Un jurado federal de California se puso del lado de Masimo en una batalla de patentes con Apple sobre la función de oxígeno en sangre del Apple Watch. El jurado concedió a Masimo 634 millones de dólares por daños y perjuicios y concluyó que Apple había infringido una patente de Masimo que cubría las características del oxímetro de pulso de baja potencia.
Como se explica Periódico diarioGran parte del caso se centró en si el Apple Watch podría clasificarse como un «monitor de paciente» según la patente de Masimo.
Apple argumentó que el término «monitor de paciente» sólo se refiere a dispositivos diseñados para una monitorización continua. «La característica esencial de todos los monitores de pacientes es que no pueden perderse eventos médicos importantes», explicó Apple.
Un ejemplo que Masimo utilizó durante las pruebas fue la función de notificación de frecuencia cardíaca alta del Apple Watch. La compañía argumentó que la función detecta frecuencias cardíacas elevadas con una sensibilidad del 95% y, por lo tanto, se considera un dispositivo de «monitor de paciente”.
Mientras tanto, Apple argumentó que la función solo se activa cuando un usuario está quieto durante al menos 10 minutos, eximiendo así al Apple Watch de la categoría de dispositivo de monitoreo continuo.
El caso en sí se centró en si Apple Watch infringía la patente de oxígeno en sangre de Masimo, no las funciones de monitorización de la frecuencia cardíaca. Masimo, sin embargo, utilizó la función de notificación de frecuencia cardíaca alta para convencer al jurado de que el Apple Watch es un «monitor de paciente». Todo el caso de Masimo dependía de que el Apple Watch entrara en esta categoría.
Entonces, el jurado decidió que, a los efectos de la patente de Masimo, el Apple Watch califica como un monitor de paciente. Según el jurado, esto significa que Apple ha infringido la patente de Masimo que cubre el sensor de oxígeno en sangre.
La patente en cuestión (Patente nº 10.433.776) expiró en 2022. El veredicto cubre 43 millones de unidades de Apple Watch vendidas con la característica infractora. Apple argumentó que los daños deberían tener un límite de entre 3 y 6 millones de dólares, mientras que Masimo quería entre 634 y 749 millones de dólares. El jurado finalmente obtuvo 634 millones de dólares.
En un comunicado, Masimo dijo que el ganador representa una «victoria significativa en nuestros esfuerzos continuos para proteger nuestras innovaciones y propiedad intelectual».
En una declaración a ReutersApple dijo que Masimo había «demandado a Apple en múltiples tribunales y reclamado más de 25 patentes, la mayoría de las cuales fueron declaradas inválidas».
«La patente única en este caso expiró en 2022 y es específica de la tecnología histórica de monitorización de pacientes de hace décadas», dijo un portavoz. Apple apelará el veredicto.
Este es un asunto separado de la disputa de patentes en curso entre Apple y Masimo, que actualmente está siendo revisada por la Comisión de Comercio Internacional sobre las características de oxígeno en sangre del Apple Watch.
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