Apple ha utilizado con frecuencia pequeñas variaciones de la misma justificación de una sola frase al ceder ante demandas gubernamentales que entran en conflicto con los valores declarados de la empresa: «Apple cumple con la ley en cada uno de los países en los que opera». »
Sin embargo, a veces la empresa opta por oponerse a las demandas irrazonables del gobierno, y ayer vimos el último ejemplo…
Apple se enfrentó al gobierno indio y ganó
La última historia comenzó el lunes, cuando India ordenó a Apple que preinstalara una aplicación de seguridad estatal indeleble en los iPhone. El gobierno lo ha presentado como una forma de ayudar a los usuarios a recuperar teléfonos perdidos o robados, pero como garantiza que el gobierno pueda rastrear todos los teléfonos, tiene implicaciones obvias para la privacidad de los usuarios.
Dijimos en ese momento que era probable que Apple diera marcha atrás en esto, con la esperanza de negociar un compromiso, pero la compañía fue más allá y se negó rotundamente a cumplir.
La respuesta de la compañía llevó a India a abandonar inmediatamente una parte clave de su solicitud: que los usuarios no pueden eliminar la aplicación de sus dispositivos.
La batalla aún no ha terminado. India todavía insiste en que Apple preinstale la aplicación, pero esta es una victoria provisional notable.
Ejemplos anteriores de la dureza de Apple
Esta no es la primera vez que Apple adopta una postura dura al negarse a cumplir con una solicitud del gobierno. El ejemplo más famoso es el tiroteo de San Bernardino, donde el FBI insistió en que Apple proporcionara una puerta trasera que le permitiera desbloquear el iPhone del tirador, a lo que la empresa se negó.
El fabricante del iPhone ha enfrentado críticas generalizadas por parte del gobierno y las autoridades, pero ha dicho que el problema es demasiado grande para dar marcha atrás. Al final, ganó la batalla y tenía razón en sus afirmaciones de que el FBI podría utilizar medios alternativos para acceder al dispositivo.
Vimos una breve repetición del conflicto con otro tiroteo en Pensacola. Una vez más, Apple se mantuvo firme.
Fue una historia similar en el Reino Unido. El gobierno del Reino Unido exigió que Apple comprometiera el cifrado de extremo a extremo de iMessage y la empresa se negó. Dijo que eliminaría iMessage y FaceTime del Reino Unido en lugar de cumplir. Apple una vez más salió victoriosa en esta batalla, y el gobierno británico retrocedió silenciosamente.
Es una historia muy diferente en China.
Pero las cosas son muy diferentes en China. Apple se ha enfrentado a demandas de adherirse a leyes represivas en el país en numerosas ocasiones, y cada vez ha cumplido dócilmente utilizando la declaración repetitiva «Apple cumple con la ley en cada uno de los países en los que opera».
Éstos son sólo algunos ejemplos…
El gobierno chino ha pedido repetidamente a Apple que elimine aplicaciones de noticias de su App Store china porque su cobertura no se alinea con la propaganda gubernamental. Esto incluye el New York Times en 2017 y la aplicación de noticias Quartz en 2019. Apple cumplió en todos los casos.
Cuando los ciudadanos chinos utilizaron aplicaciones VPN para sortear el Gran Cortafuegos de China y acceder a sitios web prohibidos por el gobierno, el país respondió insistiendo en que Apple eliminara más de 400 aplicaciones VPN de su App Store. Una vez más, la empresa hizo lo que le dijeron.
Lo mismo ocurrió con Skype, al que el gobierno chino se opuso porque no podía escuchar las conversaciones, de nuevo con una aplicación de protesta de Hong Kong y de nuevo con las aplicaciones de citas gay.
Cuando los ciudadanos de Hong Kong comenzaron a utilizar la opción Todos en AirDrop para pasarse información entre sí sobre próximas protestas, el gobierno chino insistió en que Apple introdujera un tiempo de espera de 10 minutos para la función.
Quizás lo más grave de todo es que el gobierno chino insistió en que Apple transfiriera los datos de iCloud de todos los clientes chinos a un servidor administrado por GCBD, una empresa propiedad del gobierno provincial. Aunque hubo declaraciones extremadamente cautelosas sobre la privacidad, la realidad fue que Apple entregó las claves de cifrado de iCloud, lo que significa que el gobierno podría acceder a los datos de cualquier usuario chino de iCloud.
la gran pregunta
Cada vez que China ha planteado una de estas exigencias, Apple ha insistido en que no le queda más remedio que cumplir con la ley. Y, sin embargo, la empresa parece aplicar diferentes estándares en todos los planes.
En Estados Unidos, Apple tenía suficiente confianza en la independencia del poder judicial como para desafiar al FBI en los tribunales. En el Reino Unido, creía que tenía suficiente poder para obligar al gobierno a dar marcha atrás ante la amenaza de retirar los servicios a los ciudadanos británicos. En India, también estaba convencido de que el gobierno eventualmente daría marcha atrás ante una negativa directa a cumplir.
Ciertamente, lo que está en juego para Apple en China no podría ser mayor. El país no sólo es un mercado enorme para los productos de la empresa, sino que sería literalmente imposible fabricarlos si fueran expulsados del país.
Sin embargo, Apple también aporta enormes ingresos de fabricación a China, y el gobierno sería reacio a perderlos. Entonces, la gran pregunta es ¿qué pasaría si Apple decidiera enfrentarse al gobierno chino de la misma manera que lo hizo en Estados Unidos, Reino Unido e India?
Quizás Apple terminaría perdiendo. China tiene un historial de reaccionar agresivamente cuando no se cumplen sus demandas. Pero sería bueno ver al fabricante del iPhone al menos intentar resistir algunas de las demandas más represivas del gobierno chino, al menos para probar las aguas. Tal vez fracasaría, pero probablemente sería respetado por intentarlo y, quién sabe, podría tener éxito en algunos casos.
¿Cuál es tu punto de vista? ¿Le gustaría que Apple adoptara una postura más dura en respuesta a las amenazas a los derechos humanos en China, o cree que la empresa simplemente está cediendo a lo inevitable? Por favor comparte tus pensamientos en los comentarios.
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