Rob Gronkowski firma contrato de un día para retirarse con los New England Patriots en honor a un amigo que murió de cáncer

Rob Gronkowski se retirará como New England Patriot, incluso si solo estará con el equipo por un día.

El lunes 10 de noviembre, el equipo anunció que el ex ala cerrada, de 36 años, planeaba firmar un contrato ceremonial de un día con los Patriots el miércoles para poder «retirarse como Patriot de por vida».

La decisión de Gronkowski se produce después de la muerte de un amigo cercano que murió de cáncer a principios de este mes, y uno de sus últimos deseos era verlo retirarse con el equipo de Nueva Inglaterra.

Según ESPN, Gronkowski también confirmó la noticia el domingo a través de su trabajo como analista en Fox Sports.

«Estoy firmando un contrato de un día con los Patriots esta semana para retirarme como Patriot y serlo de por vida», anunció en el programa de esta semana.

Según ESPN, el contrato ceremonial fue sugerido por la filántropa Susan Hurley, quien murió después de una batalla contra el cáncer de ovario el 1 de noviembre. Tenía 62 años.

Hurley y Gronkowski desarrollaron una estrecha amistad a lo largo de los años gracias a su extenso trabajo con organizaciones benéficas locales en Nueva Inglaterra.

En agosto, Gronkowski estuvo presente en la inauguración de un nuevo parque infantil en Boston, Massachusetts, que ayudó a financiar, y el ala cerrada compartió en ese momento que su donación de 1,8 millones de dólares se inspiró en Hurley, según ESPN. Hurley luego le preguntó: «¿Podemos hacer esto oficial y firmarlo por un día para que pueda retirarse como Patriot?».

El propietario de los Patriots, Robert Kraft, ya había planeado firmar a Gronkowski con un contrato de un día cuando fuera elegible para ingresar al Salón de la Fama del equipo en 2026, pero respaldó la idea y le dijo a ESPN: «Realmente me gusta, y la razón por la que realmente vamos a hacerlo es por Susan Hurley».

Gronkowski, quien formó parte del equipo del centenario de todos los tiempos de la NFL, jugó para los Patriots de 2010 a 2018 y formó parte de tres equipos campeones del Super Bowl con el equipo. Luego terminó su carrera en Florida con los Tampa Bay Buccaneers durante la temporada 2020-2021 y ganó otro título de Super Bowl con el equipo.

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El ex ala cerrada escribió un extenso mensaje después de la muerte de Hurley, escribiendo en las redes sociales que ella siempre actuó «por amor».

«Susan Hurley conoce a mi familia y a mí desde hace mucho tiempo, se ha convertido en una buena amiga nuestra y ha apoyado nuestra fundación más de lo que las palabras pueden expresar a lo largo de los años», escribió en parte. «Pero incluso más allá de nuestro equipo, Susan se hizo cargo de muchos de los equipos benéficos del Maratón de Boston y sus dorsales, ayudando a recaudar mucho dinero para donar a organizaciones benéficas. Siempre lo hizo por amor, su amor por el juego, su amor por las personas, su amor por ayudar a los demás y su amor por los niños».

Gronkowski también recordó que Hurley «siempre tuvo una sonrisa en su rostro y la máxima positividad, siendo una inspiración para corredores y organizaciones benéficas todos los días, incluso mientras luchaba contra el cáncer. Su fuerza y ​​resistencia fueron verdaderamente una inspiración, y la extrañaremos mucho».