Dolores Catania y Paulie Connell se comprometen (Exclusiva)

¡Dolores Catania gana en la vida y gana en el amor!

el reinante Traidores campeón y Las verdaderas amas de casa de Nueva Jersey La estrella está comprometida con Paulie Connell, luego de casi 5 años de noviazgo.

«¡Estoy en el cielo!» Catania, de 54 años, le dice a PEOPLE en una entrevista conjunta exclusiva con Connell, de 51 años, para anunciar su feliz noticia. «¿Sabes cuando sientes esa felicidad en lo más profundo de tus entrañas? De ahí viene esa emoción para mí. ¡Me siento tan bendecida que casi me siento culpable! Como si no mereciera ser amada de esa manera».

«Sigo diciéndole a Dolores que se merece esto y más», añade Connell. «Es una mujer increíble. Y cuando le propuse matrimonio, pude explicarle todo lo que veo que ella es, todo lo que veo que hace y el impacto que tiene en todos los que la rodean. Ella es una en un millón».

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Su feliz noticia ha tardado en llegar para los fanáticos de Bravo que no podían esperar a ver a Catania y Connell caminar hacia el altar. Pero la estrella de reality insiste en que es el momento perfecto.

«Nunca había estado tan segura de nada», dice. «Sabes, la paciencia es algo importante para nosotros. Cuando nos conocimos, Paul no estaba acostumbrado a estar en el ojo público; no estaba acostumbrado a la presión que el público puede ejercer sobre las relaciones. Había cosas en su vida que necesitaba resolver, y tomó tiempo. Pero incluso cuando sucedieron cosas en el programa, nunca presioné a Paul, porque quería que hiciera lo correcto por sí solo. Y nuestro vínculo es más fuerte ahora debido a esto, hemos podido progresar naturalmente, por lo que este compromiso significa más para nosotros que si fue simplemente algo que hicimos por el simple hecho de hacerlo.

«Oh, es la mejor decisión que he tomado», añade Connell. «Realmente siento que todo lo que pasó me ha llevado a este momento. Estoy orgulloso de lo lejos que he llegado desde las calles de Dublín y me siento afortunado de tener a Dolores en mi vida. Ella me ha convertido en una mejor versión de mí mismo».

Connell hizo la pregunta el lunes 10 de noviembre en el lugar donde él y Catania se conocieron por primera vez: la Apple Store en Woodcliff Lake, Nueva Jersey.

«Podría haberme propuesto matrimonio en un yate en Grecia. Podría haber alquilado una habitación grande, invitar a 400 personas y pedirles que se casaran conmigo con fuegos artificiales de fondo. Pero eso no es lo que somos», dice Connell. «No quería nada exagerado ni escenificado porque somos una pareja humilde. Quería que se sintiera arraigado, natural y orgánico. Además, quería el elemento sorpresa. Y créanme, tenía el elemento sorpresa».

De hecho, Catania no tenía idea de lo que estaba pasando, como lo demuestra su expresión captada por la fotógrafa Jennifer Sofia.

«Oh, no tenía idea. De hecho, ¡pensé que iba a tener que llamar a una ambulancia por él!» Bromea Catania. «Estaba sudando mucho, su camiseta estaba empapada, su cara estaba roja como un remolacha. ¿Y sabes cómo la gente dice cosas raras cuando sufre un derrame cerebral? Empezó a decirme estas cosas dulces y hermosas de la nada y yo le dije: ‘Paul, ¿estás bien?’ Y entonces me di cuenta de que me estaba proponiendo matrimonio».

La sacaron de la pista porque, en primer lugar, ni siquiera esperaba estar en la Apple Store. “Me dijeron que tenía una reunión por la mañana; en realidad, para hacer una entrevista con PEOPLE sobre Veozah, un nuevo medicamento para la menopausia que estoy promocionando”, dice Catania. «Así que me peiné y maquillé aquí, y luego, a mitad de camino, me dijeron que la reunión había sido cancelada. Entonces Paul dijo: ‘Oh, genial, ahora tenemos tiempo de ir a buscar tu nuevo iPhone'». »

Por supuesto, Connell tenía todo listo para descarrilarla, incluida la entrevista falsa. Convenció a Catania de que la visita a la Apple Store era necesaria debido a su viaje a BravoCon 2025 este fin de semana.

Esto no quiere decir que Catania fuera allí de buena gana. «Seguí diciendo: ‘¡Ve a buscarlo! ¿Por qué me necesitas?’ Él dice: «Necesitan tu teléfono allí». Dije: «¡Entonces toma mi teléfono!» Tengo que grabar mi podcast esta tarde. Pero él siguió acosándome».

«Le dije: ‘¡Solo hay un iPhone Pro Max disponible en este momento y lo están guardando para ti, así que tenemos que volver a la maldita tienda!’ » recuerda Connell. «Y ella me dijo: ‘¡Ahh, carajo, muy bien!’ »

En la tienda, Connell les contaba a los empleados cómo él y Catania se conocieron allí. «Pensé: ‘¡Guau, Paul, aquí realmente le estás contando a la gente mucha información!’ » Dijo Catania, sin darse cuenta de que la mayor parte de la tienda estaba al tanto de lo que iba a pasar. «Pero fue muy agradable, porque nuestros dos teléfonos fallaban con las mismas cosas al mismo tiempo. Y así fue como empezamos a hablar».

Después, el empleado acompañó a Catania y Connell al lugar de su primera interacción, lo que llevó a Catania a decirle al miembro del personal: «¡Esa es la mesa en la que estábamos! ¿No sería divertido si nos comprometiéramos aquí?».

«Afortunadamente para mí, estaba muy nervioso, me golpeaban las rodillas y no podía oírlo por las vibraciones», se ríe Connell. «Estaba completamente en mi cabeza. Por alguna razón, comencé a pensar en mi mamá. Le dije: ‘¿Qué estás haciendo? No empieces a estar triste, se supone que debes estar feliz, ¡es un momento feliz!'».

También estaba tratando de convencerse a sí mismo de no arrodillarse todavía. «Lo había leído y la mayoría de los chicos cometen el error de leer el discurso demasiado rápido antes de decir ‘¿Quieres casarte conmigo?’ Así que quería quedarme despierta unos minutos para hablar sobre nuestro viaje y lo mucho que lo amo. Pero mientras hago esto, intento decirme a mí mismo: «Está bien, debes arrodillarte pronto». ¿Es tiempo suficiente? ¿Y ahora? Y ella me mira como, ‘¿Qué está pasando?’ »

Cuando Connell finalmente sacó una caja de su bolsillo, Catania se dio cuenta de lo que estaba pasando.

“Dije inmediatamente que sí”, exclama Catania, recordando ese momento feliz. «Todo fue muy sincero y reflexivo. Y luego, cuando llegué a casa, había más de 1,000 rosas (de Premiere Events by Reema) esperándome. Quiero decir, realmente fue un éxito».

Ciertamente lo hizo. El anillo de compromiso insignia de John Anthony Jewelers en Edgewater, Nueva Jersey, presenta una piedra central de 11 quilates enmarcada por cuatro quilates adicionales de brillo y una banda forrada con diamantes de talla princesa, todo engastado en elegante plata.

“Hazlo a lo grande o vete a casa”, se ríe Catania.

La piedra es diferente de la que Connell le compró anteriormente. «Si recuerdas, hubo un episodio de RHONJ (transmitido en 2023) donde dije: «Tengo el anillo», explica. «Bueno, no tenía el anillo, pero había comprado una piedra desde el principio para salir con Dolores, pensando: ‘Si nos comprometemos, usaré esto’. Pero luego, a lo largo de los años de conocer mejor a Dolores, ella empezó a hablarme sobre lo que le gustaba y me di cuenta de que era todo lo contrario de lo que yo tenía. Así que volví a la mesa de dibujo. »

Connell recibió el nuevo anillo hace más de un año y medio, pero su propuesta se retrasó: primero cuando su exmarido Frank se comprometió y luego cuando su hijo, Frankie, Jr., le hizo la pregunta a su novia. «Me dije a mí mismo: ‘¡Fuera de aquí!’ » bromea Connell. «Seguí pensando: ‘¡¿¡Quizás nadie quiere que me case con Dolores!?!’

El 10 de noviembre resultó ser el momento perfecto. Es el mismo día que Catania se mudó con Connell, hace cuatro años. «Te lo digo, no hay nada en lo que este tipo no haya pensado», dice Catania, y agrega que luego fueron a Rocco’s Steakhouse en Madison Avenue para celebrar, el mismo lugar donde comieron en su primera cita.

En cuanto a la boda en sí, ninguno de los dos ha puesto en marcha ningún plan todavía.

«Me encantaría casarnos el día de nuestro compromiso porque noviembre siempre ha sido un mes sentimental para mí, pero ahora ambos estamos tan emocionados que realmente queremos disfrutar este momento y asimilarlo todo», dijo Connell. «Además, la boda de Frankie se acerca, estamos hablando de mudarnos a una nueva casa y, por supuesto, Dolores y yo queremos que la boda sea una experiencia perfecta. Así que lo haremos realidad cuando llegue el momento».

«No hay nada urgente», añade Catania. «De la forma en que tenemos nuestras vidas, podemos hacer las cosas como y cuando queramos. Y yo no hago las cosas basándome en lo que la gente piensa que debería hacer. Nunca he hecho eso. ¡Pregúntale a mis amigos!»

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De hecho, Catania también recibió este nuevo iPhone, algo que seguramente usará mucho para tomar fotos con las muchas personas que buscarán celebrar con ella y Connell durante los próximos meses.

«Me alegra que Dolores no tenga que responder una pregunta estúpida como ‘¿Cuándo te va a proponer matrimonio este hombre?’ Connell se ríe.

«Yo también», bromea.