Mujer soluciona un error con Angel Tree en TikTok viral después de ser denunciada por comentaristas (exclusivo)

Una rutina de vacaciones en Walmart se convirtió en un momento viral inesperado cuando una mujer se dio cuenta de que tal vez había malinterpretado el deseo de tener un hijo de Angel Tree y regresó a la tienda para arreglarlo.

Para Serena Neel, participante de Angel Tree desde hace mucho tiempo, la reacción fue sorprendente y profundamente significativa. «Me encontré con Angel Tree hace unos tres años y no he vuelto a mirar atrás desde entonces», le dijo Neel a PEOPLE, explicando cómo un árbol lleno de etiquetas en su Walmart local la atrajo por primera vez a la tradición.

Recuerda haber cogido su primera etiqueta, haber comprado para el niño y haber sentido un clic instantáneo. La experiencia la dejó con “tanta satisfacción”, una oleada de determinación que, según ella, “hizo tan feliz mi corazón” y la hizo volver año tras año.

Cuando terminó la temporada navideña, Neel dice que extrañaba la rutina de caminar por los pasillos por un niño que nunca habría conocido. Cuando Angel Tree regresó, estaba lista para intentarlo de nuevo y ahora dice que la tradición se ha convertido en «la mejor y más gratificante parte de las fiestas» para ella.

Este año, una etiqueta que sacó pertenecía a una joven que enumeró una solicitud simple: una “abeja asfixiante”. Neel no tiene hijos y no conoce todas las tendencias en juguetes. Entonces, cuando vio la nota, la tomó literalmente y se dirigió al pasillo de los animales de peluche en busca de una abeja de peluche.

«Supuse que quería un animal de peluche de abeja», le dijo Neel a PEOPLE, y agregó que el artículo le parecía un nicho, pero logró encontrar uno. Lo colocó en su carrito de compras, filmó la experiencia de compra para animar a otros a participar y regresó a casa satisfecha de haber cumplido su deseo.

Pero después de publicar el video, comenzaron a llegar comentarios. Los espectadores explicaron que el niño probablemente estaba hablando de Honeybee Acres, la línea de juego en miniatura, y no de un insecto de peluche real, una comprensión que inmediatamente llenó a Neel de culpa.

“Solo hay unos pocos obsequios en cada boleto”, dijo, enfatizando que cada solicitud tiene un peso real para las familias que dependen del programa. Se preguntó si la donación aún estaría en Walmart y decidió regresar corriendo a la tienda para averiguarlo.

Su viaje a casa, que también filmó, la muestra preguntando amablemente a un empleado de Walmart si la bolsa todavía estaba allí. En el vídeo, les dice que «se le había pasado uno de los regalos en la etiqueta» y que esperaba corregir el error si aún no se había cobrado la donación.

Para su sorpresa, la bolsa todavía estaba en el mostrador. Neel se dirigió directamente al pasillo de juguetes y rápidamente encontró la sección Honeybee Acres, riendo mientras sostenía los decorados y reaccionando con deleite ante lo adorables que eran las figuras en miniatura.

Seleccionó un kit con temática de panadería y otro artículo pequeño, y calificó los juguetes de «tan lindos» mientras se preparaba para agregarlos a la donación de la niña. Cuando metió las novedades en la bolsa, agradeció a la empleada y finalizó con una alegre frase: “una auténtica Navidad de abejas”.

Desde entonces, el clip ha sido visto más de 7 millones de veces y Neel dice que la efusión de bondad ha sido abrumadora. “Mi comunidad me ha apoyado mucho”, dijo, y agregó que apreciaba a las personas que le señalaron la confusión para que ella pudiera corregirla.

Ella le da crédito al tiempo –y a un poco de suerte– por haber hecho posible este momento. “Pensé: es imposible que todavía tengan estos juguetes allí”, recordó, y señaló lo aliviada que se sintió cuando supo que aún no se había recaudado la donación.

Neel ha apadrinado a 39 niños en los últimos tres años y normalmente apoya a tres o cuatro niños a la vez durante el programa. Sus vídeos de TikTok han alcanzado más de 100 millones de visitas y, a menudo, la etiquetan en publicaciones personas que dicen que su contenido los inspiró a elegir su propia etiqueta Angel Tree.

Ella considera que este efecto dominó es uno de los aspectos más gratificantes de compartir su experiencia en línea. Ella dice que ver comentarios como «Vi a Serena Neel hacer un video de Angel Tree y me inspiró a salir y hacer uno también» refuerza por qué continúa filmando cada temporada.

En un reciente viaje de compras adolescente, encontró una etiqueta que inmediatamente la hizo llorar. La solicitud fue breve pero profundamente personal: una gatita calicó para un niño de 16 años cuyo perro de apoyo emocional había muerto recientemente.

«Inmediatamente comencé a llorar en la entrada de Walmart», le dice Neel a PEOPLE. Al principio, se preguntó si el niño quería un gato de peluche o un animal de peluche, pero la etiqueta especificaba «hembra» y rápidamente se dio cuenta de que podría ser literal.

Decidida a averiguarlo, se puso en contacto con la organización Angel Tree para obtener una aclaración. Se pusieron en contacto con la familia y confirmaron que el niño esperaba tener un gato de verdad, un descubrimiento que dejó a Neel emocionado nuevamente.

“Como amante de los animales, yo misma estaba muy triste”, dijo, describiendo la angustia de perder un animal de apoyo y lo importante que era ayudar en esa situación.

“Terminó siendo un elemento de la lista de deseos para mí y un apoyo emocional increíble para él”, dice. Neel planea reunirse con la familia para entregarle al gatito, así como comida para gatos y suministros para ayudar al adolescente a comenzar el siguiente capítulo con su nuevo compañero.

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Para cualquiera que se sienta inspirado por el programa, Neel dice que retribuir no tiene por qué ser costoso ni complicado. “Puedes ir a las tiendas locales y encontrar un árbol ángel con etiquetas”, dice, señalando que incluso elegir algunos juguetes dentro de tu presupuesto para una caminata local puede tener un impacto.

También anima a las personas a hacer que esta actividad sea social y divertida, recordando cómo ella y sus amigas pasaron un día el año pasado comprando juntas juguetes y ropa. Ella dice que la tradición puede convertirse en una salida alegre que une a las personas y al mismo tiempo ayuda a las familias que necesitan apoyo.

En cuanto a lo que espera que los lectores se lleven esta temporada navideña, Neel ofrece una idea sencilla. «Mucha gente necesita ayuda hoy», dijo. “Así que comuníquese con su familia y amigos, apóyelos, apoye a su comunidad y haga lo mejor que pueda”.