Frankie Muniz detalla su regreso a NASCAR después de pensar que había corrido por última vez (Exclusivo)

Frankie Muniz regresa a la pista en 2026, esta vez como piloto en dos series de automovilismo diferentes.

Muñiz, de 40 años, regresará para su segunda temporada a tiempo completo con el equipo Reaume en la Serie Craftsman Truck de NASCAR, conduciendo una Ford F-150. Además, el actor asumirá un nuevo desafío en las carreras de autos deportivos como piloto habitual de TechSport Racing, conduciendo un Ford Mustang GT4 durante la temporada GT4 America autorizada por SRO.

EL Malcolm el del medio El alumno comenzó a competir en 2004 y comenzó su carrera profesional en 2006, uniéndose a Reaume como piloto de tiempo completo de la F-150 No. 33 en la temporada 2025 de la NASCAR Craftsman Truck Series. Su nuevo rol en TechSport Racing lo verá correr junto a su copiloto Tyler Stone.

Hablando con PEOPLE en una entrevista exclusiva, Muñiz reconoció que su calendario para el nuevo año, que incluirá 25 carreras de la NASCAR Craftsman Truck Series, siete carreras con SRO America y el inicio de la serie de reactivación de cuatro episodios, Malcolm el de en medio: La vida siempre es injusta – será “bastante intenso”.

Pero el actor no tiene intención de darse por vencido.

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«Si soy 100 por ciento honesto, realmente pensé que el año pasado iba a ser mi último año de carreras», le dijo Muniz a PEOPLE. «Sólo por el tiempo, la concentración y todo lo que se necesita para ser un piloto de primer nivel. Así que cuando hice mi última carrera en Phoenix hace un mes, pensé: ‘Bueno, esta podría ser la última carrera que haga como piloto de NASCAR’. »

Continúa: «Y fue entonces cuando pensé: ‘De ninguna manera. No he terminado con esto. La historia no ha terminado. No he logrado las metas que quiero lograr allí».

«Aún queda mucho trabajo por hacer», añade.

En declaraciones a PEOPLE en su cumpleaños número 40, el actor reconoce que las carreras «no son un deporte para jóvenes», y agrega: «Me considero extremadamente afortunado y afortunado… Soy una de las 100 personas en todo el planeta que tienen una licencia de carreras para competir en NASCAR. Así que sé que tengo que aprovechar esta oportunidad».

Aunque Muñiz tuvo un año exitoso, obteniendo un décimo lugar en la quinta salida de su carrera en la Serie de Camionetas de NASCAR en Daytona en febrero, agrega que todavía no está satisfecho.

“En las carreras suceden muchas cosas que están fuera de tu control y este año tuvimos muchas cosas que estaban fuera de nuestro control, donde sentí que era el universo diciéndome: ‘Tal vez esto no sea para ti’”, dijo. «Los momentos altos de las carreras son muy altos, pero los bajos son realmente bajos, así que pasé por un momento emocional extraño a lo largo de la temporada».

Uno de los momentos más bajos a los que aludió Muniz fue una caída en agosto de 2025 en su casa (que ocurrió mientras cambiaba las baterías de una cámara Ring) que le provocó una fractura de muñeca y le obligó a tomarse un descanso de siete semanas de las carreras mientras se recuperaba.

«La frase ‘FML’ (La vida de Frankie Muniz) adquiere un nuevo significado en momentos como estos», escribió Muniz en X en ese momento. «Me decepciona anunciar que no correré en Darlington este fin de semana ni en las próximas semanas debido a una fractura de radio distal». Regresó a las carreras en octubre en Talladega.

Habiendo trabajado como actor desde los ocho años, Muñiz dice que todavía está descubriendo lo que significa el éxito en el mundo de las carreras de autos.

«He hecho tantas cosas en mi vida, desde que tenía ocho años, incluso como actor, que he hecho cosas y he caído en ellas y he encontrado el éxito sin realmente intentarlo», dice, y agrega: «Eso es lo primero que siento: ‘Vaya. Esto es mucho más difícil de lo que jamás imaginé que podría ser’. Pero me motiva aún más a seguir luchando por ello”.

Muñiz agrega que espera agregar más resultados entre los 10 y 15 primeros a su currículum de carreras, y dice: «Cuando termine, quiero mirar atrás y decir: ‘Está bien, lo di al 100 por ciento y lo intenté realmente honestamente y estoy contento con lo que hice'».

«No sé exactamente cómo es ese nivel de logro… Creo que lo sabré cuando lo logre», dice.