Padre de 67 años salta desde el segundo piso de una casa en llamas para salvar a su familia

Un padre saltó desde un segundo piso para salvar a su familia de su casa en llamas en California. Hoy, lo elogian por su acto valiente mientras se recuperan de haberlo perdido todo.

«Para mí, es la familia. Estamos vivos, eso es todo», dijo Otoniel Gómez a KNBC, afiliada de NBC, en una entrevista conjunta con sus seres queridos tras el devastador incendio en su casa de Santa Ana el viernes 5 de diciembre. «La otra cosa es simplemente material».

Los investigadores dijeron al medio que el incendio pudo haber comenzado en el primer piso alrededor de la 1:30 a.m. de esa mañana.

El capitán Sean Doran de la Autoridad de Bomberos del Condado de Orange (OCFA) le dijo a KTLA, afiliada de CW, que una mujer olió primero humo y advirtió a su esposo, quien intentó abrir la puerta pero no pudo salir debido a la intensidad del humo y el calor. El hombre de 67 años, posteriormente identificado como Gómez, saltó desde la ventana de su dormitorio hasta la cubierta del patio directamente debajo, antes de saltar nueve pies al suelo, según informes de los medios. Luego, Gómez agarró una escalera para ayudar a su esposa a escapar, antes de ayudar a su hijo de 11 años a ponerse a salvo desde su habitación del segundo piso.

“Se puede escuchar al padre en lo alto de la escalera, golpeando la ventana, tratando de llamar la atención de su hijo de 11 años, que todavía estaba profundamente dormido”, dijo Doran a KTLA. «Él dice: ‘Abre la ventana… Vamos a tener que saltar. Te vamos a sacar de aquí’, con calma pero con urgencia, una y otra vez».

Las autoridades dijeron al medio que tan pronto como el niño estuvo a salvo, Gómez usó la escalera para rescatar a su hijo adulto y a una anciana antes de que el incendio se apoderara del segundo piso. Los socorristas fueron alertados del incendio del edificio a la 1:35 a. m. Para cuando llegaron, los cinco ocupantes ya habían escapado del incendio, junto con el chihuahua de la familia, Lyka, según KTLA.

“Cinco personas están vivas hoy gracias a las acciones heroicas de un hombre de 67 años en su casa de South Linda Way”, subtituló la OCFA en un video compartido en las redes sociales que muestra el incendio que devastó la casa y la destrucción que dejó después de que llegaron los bomberos.

La causa del incendio está bajo investigación, confirmó un portavoz de la agencia cuando fue contactado por PEOPLE.

La orgullosa hija de Gómez le dijo a KNBC que él siempre los mantuvo a salvo.

«Es simplemente un tipo sólido, ¿sabes? Mientras crecía, nunca lo vi entrar en pánico. Nunca lo vi estresado… Cuando las cosas iban mal, siempre había una actitud positiva», dijo una niña al medio. “Cuando era niña, nunca me sentí insegura ni asustada por su culpa”.

Aunque están agradecidos de que todos hayan sobrevivido, la familia ahora se encuentra sin hogar. Daisy Valdivia, una de las hijas de Gómez, inició una página GoFundMe para ayudar a la familia a encontrar vivienda y cubrir otras necesidades, según KTLA.

“Mi padre, Otoniel, está enfrentando uno de los momentos más difíciles de su vida”, escribió Valdivia, quien no respondió de inmediato a la solicitud de comentarios de PEOPLE. «Actualmente no tiene hogar y trata de cuidar a su hijo pequeño, que todavía está en la escuela primaria. »

Un vecino, Frank Ramírez, que vio a Gómez después del incendio, le dijo a KNBC cuánto le costó el incidente.

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«Estaba angustiado y lleno de miedo. Lo perdió casi todo. No es nada comparado con perder a su hijo y a su esposa», dijo Ramírez al medio. «Gracias a Dios sacó tanto provecho. El resto es reemplazable».