4 muertos y 2 desaparecidos en Nochevieja, un día en condiciones de surf “muy malas”

Cuatro personas murieron y otras dos desaparecieron en 36 horas frente a algunas de las playas más populares del sureste de Australia.

Los incidentes ocurrieron el miércoles 31 de diciembre y el jueves 1 de enero, mientras se llevaban a cabo las celebraciones del Año Nuevo en Australia y en todo el mundo.

Las condiciones para surfear en las playas más populares de la región eran «muy malas» en el momento de los incidentes, según News.com.au, que citó a SurfLine, una empresa especializada en pronóstico de olas.

«Esta serie de ahogamientos y rescates ha tomado a todos por sorpresa en el nuevo año», dijo Steve Pearce, director ejecutivo de Surf Life Saving NSW, informó 9News.

El jueves, una mujer de 25 años fue arrastrada al mar cerca de la playa de Maroubra alrededor de las 4 a.m. hora local después de ser «golpeada por una ola» que la arrojó a un charco rocoso, según un comunicado de prensa de la policía del NWS. Su cuerpo fue encontrado una hora después.

La policía describió a la víctima como un turista chino, según 9News.

También el jueves, poco antes de las 3 p. m., una mujer de 45 años murió después de encontrarse «en dificultades en el agua» en la playa de Dunbogan, dijo la policía del NWS en un comunicado de prensa separado.

El día anterior, la policía de Queensland dijo que un hombre irlandés de 35 años fue encontrado muerto en el agua en Whitehaven Beach, cerca de la Gran Barrera de Coral, alrededor de las 11 a.m. hora local, según el guardián. La policía describió la muerte como un “incidente de ahogamiento” en un comunicado compartido el jueves.

También el miércoles, la policía acudió a Palm Beach alrededor de las 11:35 a. m. hora local «tras los informes de que un barco había volcado cerca de Barrenjoey Headland», según un comunicado de prensa de la Policía de Nueva Gales del Sur (NWS).

Miembros de Surf Life Saving sacaron a un hombre del agua y lo atendieron los paramédicos, pero murió en el lugar. Un segundo hombre fue rescatado por el helicóptero de rescate Toll Ambulance después de trepar por unas rocas.

Mientras tanto, se está buscando a «un adolescente que podría haber sido un pasajero en el barco», dijo la policía.

La policía también está buscando a un nadador de unos 20 años que desapareció después de aparentemente tener «problemas en el agua» en Coogee Beach alrededor de las 6 a. m., según un tercer comunicado de prensa de la policía del NWS.

El individuo es un ciudadano nepalí que trabaja como coleccionista de vidrio y ha vivido en Sydney durante cuatro años, según News.com.au.

Según los informes, las autoridades dijeron que el hombre era una de las cuatro personas que entraron al agua en Coogee Beach para nadar en Nochevieja.

El presidente del Coogee Life Saving Club, Ben Heenan, dijo a los periodistas que el grupo fue «barrido» debido a lo que describió como «grandes olas».

“Un oficial de policía fuera de servicio y dos salvavidas de surf fuera de servicio respondieron y brindaron esa asistencia”, dijo Heenan. «Tres de ellos pudieron regresar a la costa, lamentablemente uno no pudo regresar».

El hombre finalmente fue encontrado inconsciente en el agua y los testigos intentaron rescatarlo, pero se perdió nuevamente poco después, informó News.com.au.

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Sólo el miércoles los socorristas realizaron un total de 19 rescates, según News.com.au.

Otros 85 rescates se realizaron entre el día de Navidad y el martes 30 de diciembre, según 9News.

«Estamos suplicando a la gente: no se metan al agua hoy, si esta playa está cerrada», dijo Pearce.