Un remero solitario rescatado después de que su barco volcara en la ‘carrera en ruta más dura del mundo’

Un remero solitario fue rescatado en el Océano Atlántico al este de Puerto Rico después de que su bote volcara durante una carrera.

El miércoles 21 de enero, un ciudadano belga fue puesto a salvo por los observadores del Centro de Comando del Sector San Juan de la Guardia Costera y la tripulación del petrolero Horten, con bandera de Liberia, anunció la Guardia Costera de Estados Unidos en un comunicado.

Benoit Bourguet participaba en la carrera de ruta más dura del mundo cuando su barco, el City of Liverpool, fue golpeado dos veces por «dos olas rebeldes y volcó en un mar de 13 a 15 pies».

Bourguet, de 47 años, se vio obligado a desplegar y abordar su balsa salvavidas a mitad de la carrera, que se extiende por 3.000 millas desde San Sebastián de la Gomera en España hasta el astillero de Nelson en Antigua.

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No se informó de ningún otro barco de carreras en peligro, confirmó la Guardia Costera de Estados Unidos.

Los funcionarios dijeron: “Los observadores en el Centro de Comando del Sector de la Guardia Costera de San Juan recibieron una señal EPIRB de baliza localizadora de emergencia de 406 MHz no registrada desde la barcaza de la ciudad de Liverpool alrededor de las 2 a.m. del miércoles, alertando de una posible emergencia aproximadamente a 1,100 millas náuticas al este de Puerto Rico.

“Posteriormente, los Watchstanders recibieron una segunda señal de socorro de emergencia de 406 MHz de una baliza de localización personal en la misma zona”, continuaron, según el comunicado de prensa. «Los observadores pudieron contactar con el coordinador de seguridad de las carreras en línea más duras del mundo, quien confirmó que no habían podido contactar con Bourguet después de que numerosos mensajes quedaron sin respuesta».

Luego, los observadores emitieron una llamada de rescate automatizado de embarcaciones de asistencia mutua (AMVER) para que el «Horten Oiler de 1.092 pies y la llamada de grupo mejorada (EGC)» pudieran «advertir a otras embarcaciones en las cercanías que estuvieran atentos a posibles peligros».

Rowing Old Sea Dogs, que participaba en la carrera, también hizo llamadas por radio VHF a Bourguet pero no obtuvo respuesta.

Sin embargo, después de que el petrolero Horten recibiera la alerta AMVER, el barco pudo desviarse «durante más de 12 horas recorriendo aproximadamente 110 millas hasta la posición de la señal de socorro».

El petrolero estaba “en tránsito en un viaje desde Alemania hasta la costa de Guyana”.

Según la Guardia Costera de Estados Unidos, las tripulaciones del petrolero Horten recibieron actualizaciones periódicas de los observadores durante toda la operación.

Después de que el camión cisterna Horten se acercara, pudieron ver a un superviviente en una balsa salvavidas. Luego utilizaron un salvavidas para rescatar al individuo, que resultó ser el remero.

A pesar de su deshidratación, Bourguet se encontraba en general en buenas condiciones.

Dijo que había estado en peligro durante aproximadamente 24 horas y que su bote volcado estaba conectado a la balsa salvavidas en la que se encontraba.

«Estamos muy orgullosos de la perfecta coordinación entre nuestros observadores del centro de comando del Sector San Juan y la valiente tripulación y capitán del petrolero Horten, que resultó en el rescate exitoso de un infante de marina», dijo el teniente Kenneth Snyder, coordinador de la misión del Sector San Juan de la Guardia Costera para el caso, según el comunicado de prensa. «La participación de Horten en el programa AMVER ha sido esencial y el desinterés y la rápida respuesta de la tripulación encarnan el espíritu de este programa voluntario, en el que los marineros están dispuestos a ayudarse unos a otros».

El petrolero Horten y los coordinadores de regata coordinarán posteriormente el traslado de Bourguet desde el barco.