Una conversación con Robert Pollard de Guided By Voices » PopMatters | Music,Featured: Top of Home Page,Features,Interviews,Music Features,garage rock,guided by voices,indie pop,indie rock,interview,robert pollard,rock

El mundo de Guided by Voices es un caleidoscopio: fragmentos de melodía, destellos de imágenes vívidas y una gran cantidad de canciones que han surgido a lo largo de los años, incluidas 14 grabaciones solo en esta década.

Robert Pollard ha construido un universo tan amplio y vívido que incluso sus fans más antiguos luchan por mantenerse al día, pero su música nunca pierde su pasión. Mientras que otros grandes del indie rock de la década de 1990 implosionaron o tomaron una larga pausa, Pollard se tomó en serio su icónico “Don’t Stop Now”, avanzando, evolucionando su sonido, pero aún entregando los ganchos que han cautivado a los fanáticos durante décadas. El tipo no puede parar y no quiero que lo intente.

El año pasado, Guided By Voices lanzó dos álbumes de larga duración, y el más reciente, en octubre. Denso, rico y deliciosonombrado álbum del año por imán. Si, por alguna razón, te sientes intimidado por la discografía de la banda, Denso, rico y delicioso es un excelente punto de entrada, junto con lanzamientos clásicos de los años 90 que quizás hayas escuchado: Mil Abejas, Camino extranjeroY Bajo los arbustos Bajo las estrellas.

¿Todavía sientes que es mucho? Esos son cuatro lanzamientos importantes. ¿Explicaría que ninguna de las canciones dura más de tres minutos? Bien, puedo hacerlo aún más fácil: comience con el tema del último álbum, “Replay”, que resume todo lo que hace que la violencia de género sea indispensable en menos de tres minutos.

A Pollard no le quedaba nada que demostrar a nadie, pero el control de calidad seguía siendo su prioridad. Con tantos otros proyectos bajo el paraguas de Pollard, puede resultar difícil decidir dónde ubicarlos a todos. Una cosa es segura: ninguna idea se pierde para siempre, aunque haya persistido durante décadas.

«Es simplemente algo intrínseco», dijo Pollard a PopMatters. «Si suena como algo que nunca he hecho antes, o no parece demasiado repetitivo, lo guardaré y veré si puedo trabajar en ello o perfeccionarlo. A veces sé de inmediato si debo abandonar la idea. A veces, uso una idea de canción que abandoné hace 20 o 30 años. Podría decidir que funciona ahora».

Sin embargo, Pollard tuvo cuidado al seleccionar canciones que encajaran en el canon del grupo.

«Especialmente recientemente, he estado seleccionando canciones que creo que son más adecuadas para ser canciones de Guided by Voices o encajar en cualquier proyecto de Guided by Voices en el que esté trabajando. Creo que el material de Guided By Voices debería ser más maduro que hace 30 años, por lo que parece haber, de alguna manera, un marco que uso para seleccionar el material. Pero no pienso demasiado en el proceso», explica.

Afortunadamente, cuenta con un grupo de músicos increíbles que lo acompañan. La formación actual de la banda es de primer nivel (Sí, lo dije. ¿Has visto algún espectáculo en los últimos años? No hay mejor manera de pasar una velada empapado de cerveza). Doug Gillard, Kevin March, Mark Shue y Bobby Bare, Jr. aportaron pasión y precisión a canciones nuevas y clásicas, y Pollard elogió su papel en la continuación de los excelentes lanzamientos de la banda.

«Bueno, antes que nada, todos ellos son increíblemente talentosos y están unidos entre sí», dijo Pollard. «Es química, pero también tiene que ver con entusiasmo, no sólo por una canción o proyecto de álbum en particular, sino simplemente por el orgullo y el aprecio por trabajar en una banda tan productiva y, creo, incluso tan respetada y apreciada como Guided by Voices. Esa combinación crea la química necesaria para asegurar el éxito del proyecto. Se trata de darle a cada canción la atención que necesita».

También está la cuestión del sonido de cada grabación, que va desde decididamente lo-fi hasta el pulido de un lanzamiento de principios de la década de 2000. Los discos recientes han encontrado el punto ideal entre el pulido y la determinación, pero esto no está impulsado únicamente por el deseo de refinar el sonido de la banda. Gracias al incansable compromiso de Pollard con la escritura, las canciones adoptan muchas formas.

«Cada canción o álbum tiene expectativas diferentes», explicó. «Simplemente le das lo que necesita según el tono o la sensación. Algunas canciones se sienten más serias o edificantes, o incluso más accesibles para una audiencia más amplia, por lo que quizás quieras darles más pulido o más atención al sonido y los detalles. Siempre depende del tipo de canción. Algunas canciones vienen directamente de un boombox en vivo o tal vez de una versión de cuatro pistas. Un álbum puede dictar el tipo de canciones que tiene y el tipo de fidelidad sonora que requiere o no».

Otro sello distintivo del sonido de GBV son las famosas letras surrealistas de Pollard, que son divertidas de leer y cantar a todo pulmón en un espectáculo. Hace años, un fan creó un generador de títulos de canciones de Pollard. Al igual que los riffs, las palabras siguen saliendo de Pollard.

«La mayoría de las veces es una corriente de conciencia, y luego la reviso para que se ajuste a la melodía, la progresión de acordes o la estructura de la canción. Estoy constantemente mirando la letra y el tipo de escultura para asegurarme de que tenga suficiente equilibrio entre lo cotidiano y lo real. Se trata principalmente de cómo suena una línea y cómo las líneas fluyen juntas para encajar en la melodía, expresándola lo mejor que puedo, sin tratar de pensar demasiado en ello. A veces me quedo con eso. A veces simplemente digo que se joda, eso es suficiente», explica.

Si bien la banda no tiene planes de gira para 2026, una noticia realmente desgarradora, todavía hay mucho reservado para los fanáticos, incluida una exposición del arte de Pollard que se presentará el próximo verano en la Midland Anexo Gallery en Highland Park, Michigan, lo cual es una gran noticia para nosotros, los habitantes del Medio Oeste.

“Conocí a Mike Ross, el dueño de la galería y a su amigo y en ocasiones fotógrafo de violencia de género, Trevor Naud”, explica Pollard. «Habían expresado su deseo de estar en el programa. Aunque inicialmente no estaba interesado, su entusiasmo era contagioso y persuasivo. Mike dijo que podríamos presentar 100 o más obras y tener una pared entera de 45 falsos y portadas de álbumes. Sería divertido».

También hay avances en un nuevo álbum de Guided By Voices, titulado Lost in the Sun, por supuesto, y cuyo lanzamiento está previsto provisionalmente antes de la exposición de arte de este verano. También puede haber un nuevo lanzamiento del proyecto paralelo de Rip Van Winkle, otra edición del zine literario de Pollard. COMERy quizás un álbum perdido de Cash Rivers and the Sinners. También está el Heedfest anual, que se lleva a cabo durante el fin de semana del Día del Trabajo en Dayton y es una reunión de amigos y fanáticos de todo el mundo. Es un gran momento para que los nuevos fans y los fans más acérrimos se reúnan y estén entre su gente.

El universo de Robert Pollard nunca obedece las reglas habituales de tiempo, producción o lógica. Prospera porque sigue imaginando, sigue escuchando, sigue la chispa adondequiera que la lleve. Denso, rico y delicioso es sólo la estrella más nueva de la constelación, pero no será la última. Para cualquiera que esté dispuesto a sumergirse, siempre se está formando otro patrón, otra melodía encendida, otra razón para beber cerveza con extraños que comparten un fandom común. Al final, esa es la magia: el coro nunca se detiene.