Álvaro Arbeloa se emocionó con los elogios de José Mourinho

Álvaro Arbeloa atribuye a José Mourinho una gran influencia en su carrera como entrenador, y el entrenador del Real Madrid se enfrentará a su mentor el miércoles con palabras de elogio y afecto aún resonando en sus oídos cuando Los Blancos se enfrenten al Benfica en la Liga de Campeones.

Después de comenzar su mandato como técnico del Madrid con una sorprendente derrota en la Copa del Rey ante el Albacete de Segunda, el sucesor Xabi Alonso ha visto a su equipo lograr tres victorias seguidas, incluida una victoria por 6-1 sobre Mónaco en la Liga de Campeones. Las victorias ligueras del Madrid sobre Levante y Villareal han reducido a un punto la diferencia con el líder Barcelona.

El Madrid visita al Benfica en el último partido de la fase de Liga de Campeones. La victoria sucederá aseguró un lugar entre los ocho primeros y clasificarse directamente para los octavos de final. Si el Bayern de Múnich pierde ante el PSV Eindhoven, una victoria podría darle al Madrid un lugar entre los dos primeros y un partido de vuelta fuera de casa durante las fases eliminatorias.

Aunque Arbeloa estará bajo presión para garantizar que el Madrid no tenga que llegar a los playoffs, está entusiasmado con la perspectiva de reunirse con su exjefe Mourinho.

Arbeloa jugó para Mourinho durante la gestión del portugués como entrenador del Madrid de 2010 a 2013.

En su rueda de prensa previa a un partido que el Benfica debe ganar para tener alguna esperanza de prolongar su campaña en la Liga de Campeones, Mourinho afirmó que Arbeloa «puede que no sea uno de los mejores jugadores que tiene en el Real Madrid, pero quizás sí sea uno de los mejores».

Arbeloa estuvo muy atento a la rueda de prensa, y también elogió efusivamente a “The Special One”.

«Sí, sí, claro. No me perdí la rueda de prensa, señor», dijo Arbeloa.

«No los extrañaba cuando era jugador y lo demostrábamos todo en el vestuario… y hoy tampoco los extraño. Fue un honor increíble escuchar todo lo que dijo sobre mí.

«Estoy emocionado y feliz porque para mí fue más que un simple entrenador. Lo más importante, personalmente, fue muy importante a lo largo de mi carrera. Hoy también lo considero un buen amigo. Desde aquí quiero agradecerle todas sus amables palabras. Tengo muchas ganas de conocerlo mañana y darle un gran abrazo».

Arbeloa no quiere ser otro Mourinho

Aunque es una inspiración para Arbeloa, el exdefensa del Liverpool insiste en que no desea emular a Mourinho.

“Un modelo a seguir, por supuesto”, añadió Arbeloa sobre Mourinho. «Lo dije el primer día: nunca habrá nadie como José. Cualquiera que intente imitarlo fracasará. Y lo he entendido desde el primer día.

«Mi éxito es ser yo. Y por supuesto, en ‘ser Álvaro Arbeloa’, hay una parte importante de su influencia, así como de todo lo que representa. Y puedo aprender de él en términos comunicativos y tácticos. Mañana nos enfrentamos, y sé que quiere ganar porque sé lo competitivo que es. Pero yo también. Y lo más importante son esos 90 minutos.

“Estoy muy agradecido a todos [my managers]desde que era pequeña. [Joaquin] Caparrós, que me dio confianza y me permitió dar el salto al Liverpool. Entonces [Rafael] Benítez, que es la clave. Regresé al Real Madrid y trabajé con grandes entrenadores. Tengo mucha suerte.

«Eso es lo que te enseña el fútbol; no existe un único camino hacia el éxito. Todos son buenos líderes con grandes ideas y conceptos».