Clive Davis habla sobre la canción Anti-ICE de Bruce Springsteen y la gala previa a los Grammy

Durante 51 años notables, el boleto más popular en la industria de la música ha sido la Gala Pre-Grammy de Clive Davis, organizada en asociación con la Academia de la Grabación, que tiene lugar la noche anterior a los Grammy. Desde Beyoncé hasta Barbra, desde Jane Fonda hasta Jay-Z y Nancy Pelosi, este evento tiene una lista de invitados verdaderamente única y un cartel que refleja la música popular del último año y décadas.

Si bien un estribillo común durante la Semana de los Grammy de este año fue un sentimiento de alivio de que no ocurrió en medio de incendios forestales en Los Ángeles (como el año pasado) o una pandemia, ocurrió debido a una crisis existencial en el país en la forma de diversas acciones agresivas de la Administración Trump contra la democracia y el Estado de derecho, que alcanzó un clímax trágico en Minneapolis, que ha visto violencia entre matones disfrazados de agentes federales y manifestantes, así como muchos transeúntes inocentes. ICE mató a dos manifestantes no violentos y encarceló, golpeó y maltrató a miles más, lo que inspiró a Bruce Springsteen a lanzar una canción contra el gobierno llamada “Streets of Minneapolis”.

En 1972, Davis, por supuesto, firmó con Springsteen su primer contrato discográfico con Columbia Records en asociación con el legendario ejecutivo de A&R John Hammond, por lo que tenía una perspectiva única sobre el hombre y sus talentos. Ese fue uno de los varios temas sobre los que Variety le preguntó a Davis en nuestra tradicional entrevista el jueves antes de los Grammy en el Beverly-Hilton.

Mientras Davis, de 93 años, se negó, como de costumbre, a revelar lo que sucedería en la fiesta del sábado, escuchamos la canción “Golden” de “KPop Demon Hunters” a todo volumen desde el salón de baile del Hilton, donde se llevaban a cabo los ensayos, y se permitió un momento para rendir homenaje a Ozzy Osbourne.

¿Qué podemos esperar de este fin de semana? ¿Qué te gustaría decir que sucederá?

Será una audiencia ilustre, tan ilustre y celebrada como siempre. Después de todos estos años, es alentador ver que la demanda sigue siendo alta. En cuanto a las actuaciones de los artistas, no puedo ni hablaré de ellas individualmente, pero el grupo de artistas que actuaron, tanto nuevos como antiguos, fue muy especial. Así que estoy muy orgulloso de su situación, tanto desde el punto de vista musical como artístico y de audiencia. Ésta será una gran noche.

Ayer presentó a Sharon Osbourne en la celebración Billboard Power 100 y allí le entregó el premio Clive Davis Visionary Award inaugural. ¿Cuándo lo conociste por primera vez?

No recuerdo dónde nos conocimos por primera vez, pero nos conocíamos y quedé muy impresionado.

Entre ese premio y el ya anunciado homenaje a Ozzy Osbourne en los Grammy, ¿podemos esperar algo así el sábado?

(Sonrisa) Eso todavía está dentro del ámbito de lo posible.

Vale, gran pregunta. ¿Has escuchado la nueva canción de Bruce Springsteen?

Sabes, no lo he hecho, pero lo he leído. Cuando lo contraté, cuando yo era director de Columbia, tenía confianza en que emergería con Bob Dylan como el poeta laureado de este país. Entonces, el hecho de que haya escrito esta canción ciertamente encaja con su surgimiento como uno de los dos poetas estadounidenses laureados.

En los primeros días, ¿vio usted potencial para que él fuera más franco políticamente? Porque en realidad él no hizo eso en primer lugar.

Mi sentimiento predominante cuando lo contraté por primera vez no fue que se convertiría en una figura política, sino que tenía que diferenciarlo de Dylan y que no podía evitar hacer una contribución a mis pares. [journalists] llamándolo el próximo Bob Dylan, u otro Bob Dylan.

Así que recuerdo claramente haber programado llamadas telefónicas a nivel nacional del personal de Columbia (ventas, marketing, prensa) y leí la letra de cada canción del álbum. [focusing on] su simbolismo y escritura. Es tan diferente de Dylan, tan exclusivo de Bruce y tan especial que no se puede comparar porque es un poeta definitivo y único. Así que creo que ese es mi principal objetivo: asegurarme de que la atención se centre en él como el próximo poeta laureado de Estados Unidos.

También me apresuro a agregar que me siento muy orgulloso cuando escucho a Bruce hablar sobre cuando me envió el álbum y me preguntó qué pensaba. Y siempre es muy delicado volver con el artista para escribir más, porque ciertos artistas pueden ponerse muy a la defensiva o molestarse. Entonces nunca lo sé.

Pero recuerdo que lo llamé y le dije: Mira, me encanta tu música. Sé por qué te contraté junto con John Hammond. Pero pon mi oído profesional en lo que tengo que hacer para destruirte. [commercially]Necesito una o dos canciones de radio más. Porque sin canciones de radio, ¿cómo sabrá el público si el disco o material salió? Entonces, ¿considerarías hacer, digamos, dos canciones más con el objetivo de ser un éxito de radio comercial? Y él, con una madurez extraordinaria, no se puso a la defensiva. Él dijo: Mira, me encanta la radio, y en aquellos días, la radio también. él. Y cuando contó la historia, agregó que fue a la playa, fue a cierto parque, se sentó allí y escribió dos canciones adicionales, “que nunca habría escrito si no me hubieras pedido que volviera”. Y son “Espíritus en la noche” y “Cegados por la luz”.

¿Lo preguntaste como acabas de explicar? En un artículo sobre usted por su 90 aniversario que publicamos donde hablamos con sus ejecutivos sobre su carrera, uno de ellos dijo que una práctica común es el “permiso cortés”, lo que significa que usted toma en cuenta que estos son los sueños de las personas que está haciendo realidad y no puede pisarlos.

En mi posición, yo Poder hacerlo para manipular o [obscure] noticias difíciles. Entonces me di cuenta de que tenía malas noticias. Pero no pisotearé los sentimientos del destinatario. Así que creo que es una combinación de ambos: transmitir la verdad y no ofuscarla ni sonar como un fonema. Pero por otro lado, no lo hagas de forma que agregue estrés a lo que está sucediendo.

En una línea ligeramente similar, ¿cómo se puede guiar al personal en tiempos difíciles como los que estamos atravesando ahora?

Escucha, lo recuerdo [the early 2000s] cuando el estado de ánimo actual en la sociedad es que la gente debería obtener música gratis. Será muy estresante cómo será el futuro de la música si hay odio hacia el pago por la música. Y esto amenaza la salud y el futuro de las compañías musicales y de los artistas. Pensé en los estudiantes de mi escuela subvencionada en la Universidad de Nueva York: «¿Estoy eligiendo una carrera que pueda traer prosperidad? ¿O voy a entrar en una industria moribunda?». Así que soy muy consciente de ello.

Pero creo en el poder de la música. Creo en el papel de la música en la vida de las personas. Y mantengo esa creencia para que mi opinión cuando me pregunten «¿Estamos a salvo?» o «¿Estamos sanos?» es decir si. Estás ejerciendo una profesión en una forma de arte permanentemente demandada: la música permanentemente demandada. Y me alegro de haberlo hecho, porque estamos sanos.

Volviendo al clima político por un momento, ¿hay algún plan para abordar este tema o el de ICE en el evento del sábado?

No, no tengo planes de adoptar ninguna postura política en particular. Estoy emocionado de que la mejor música y álbumes del año se presenten el sábado por la noche.

Y a menudo en estos eventos, la gente dice cosas en el escenario que no habías planeado.

¡Eso es seguro!

Bien, ahora llegaremos a las preguntas fáciles. Los homenajeados de este año son Monte y Avery Lipman de Republic Records. ¿Hace cuánto los conoces?

Conozco a Monte mejor que a Avery, así que me mantengo más en contacto con él; también somos buenos amigos. Entonces, cuando lo escuché recordar su carrera que comenzó en 1986, ¿dónde comenzó? Trabajó para Arista y a menudo decía cuánto había aprendido de mí. Por eso estoy agradecido y orgulloso de este ejecutivo tan talentoso. Escuchas a la gente decir: «Bueno, están en una gran tendencia». No sufrirás un golpe de calor si nunca te enfrías, y nunca te enfrías. Por eso, cuando recuerda el desarrollo y el aprendizaje de su carrera, siempre me incluye amablemente como una parte importante.

¿Qué nuevos artistas del año pasado te han impresionado?

Olivia Dean me impresionó. “Ordinary” de Alex Warren me impresionó. En el ámbito del R&B y el hip-hop, Clipse me ha impresionado. En [less-new artists]También me impresionó mucho la magnitud del éxito de Taylor Swift y el álbum de Kendrick Lamar.

¿Sigues escuchando las 20 mejores canciones cada semana?

Estoy dispuesto. Primero que nada, lo disfruté. En segundo lugar, me gusta estar informado, para que cuando conozca a un nuevo artista o pasemos tiempo juntos, no esté hablando con el experto de ayer. Hace unos meses alicia [Keys] Llamó y dijo que quería venir a mi casa a pasar el fin de semana en Miami. Así que pasamos todo el fin de semana juntos, él trajo a sus dos hijos. Pero no se trata sólo de recuerdos: es poder evaluar con él dónde está la música hoy, hacia dónde se dirige, cómo está cambiando y qué tan complicadas son las trayectorias profesionales.

Creo que Alicia es brillante. En mi opinión, es una figura completa y la combinación perfecta de lo que debería ser un artista exitoso, poderoso e influyente.

¿Has escuchado la nueva canción de Harry Styles o Bruno Mars?

Aún no lo he hecho, pero lo haré. Me impresionó tanto la cantidad de entradas que Harry pudo vender para el Madison Square Garden que me quedé boquiabierto. Es un fenómeno.

Y amo a Bruno – ¿quién lo haría? No Estaba allí el sábado por la noche. Pero si por mí fuera, él estaría allí, pero yo no.

Probablemente lo esté guardando para el próximo año cuando esté listo para recibir todos los premios que pueda obtener.

¡Esperemos que así sea!

¿Hay algo que quieras decir o hablar que no te haya preguntado?

Sí, estoy dispuesto. La fiesta cumple 51 años y es más popular y animada que nunca; las melodías que recibo de la gente que la espera me hacen sentir genial, y es fantástico saber que todos están ansiosos por asistir a la noche de música que compartimos.