Uber planea implementar 25.000 robotaxis con una startup de transporte autónomo | Transportation,uber,robotaxi

Uber tiene un nuevo plan para poner 25.000 taxis robot en las carreteras, y contará con la ayuda de algunos ex alumnos de Uber y una empresa de transporte autónomo.

El miércoles, el gigante del transporte compartido anunció una asociación con Waabi, una startup canadiense de transporte autónomo fundada por Raquel Urtasun. La asociación incluirá una inversión de 250 millones de dólares de Uber, basada en una serie de hitos que Waabi debe alcanzar. Las empresas no revelaron de qué se trataba.

Hay algunas caras familiares aquí. Urtasun era el científico jefe de la división de vehículos autónomos de Uber, Advanced Technologies Group. Esta división se vendió en 2020 a Aurora Innovation, otra empresa de transporte autónomo y competidora de Waabi.

El director de operaciones de Waabi, Lior Ron, también es un alumno de Uber que fundó y dirigió el negocio de transporte por carretera de la empresa de transporte compartido, Uber Freight.

«Uber siempre ha sido excelente a la hora de crear mercados, igualar la oferta y la demanda y fijar los precios», dijo Ron a Business Insider. «Eso es lo que creó Uber, eso es lo que creó Uber Eats y eso es lo que creé con Uber Freight».

Waymo de Alphabet y Zoox de Amazon ya están en el terreno ofreciendo viajes sin supervisión. Incluso en su negocio principal de transporte por carretera autónomo, Waabi aún tiene que implementar un camión totalmente autónomo sin un conductor de seguridad en rutas comerciales.

La startup no ha revelado un cronograma ni ha anunciado una asociación con un fabricante de automóviles capaz de entregar esa cantidad de automóviles.

Sin embargo, Ron rechaza la narrativa de la ventaja del primero en actuar.

«Creo que en realidad se trata de: ¿Puede el sistema escalar? ¿Se puede implementar en masa?». dijo. «No se trata de sacar al primer conductor del coche o del camión. No se trata del primer carril. No se trata del primer vecindario».

¿Cómo satisfará una startup de camiones autónomos las necesidades de los robotaxis?

El transporte por carretera y el transporte compartido son dos bestias diferentes. Uno tiene rutas definidas y largos tramos de conducción por carretera; el otro ve barrios densos y peatones impredecibles.

Ron dijo a Business Insider que Waabi ha estado construyendo un «cerebro» de IA generalizable que puede transferirse a diferentes plataformas de vehículos desde el «día uno».

“No es necesario reconstruir nada”, dijo Ron.

Además, Ron dijo que Waabi construyó un sofisticado simulador que permite al piloto de IA aprender de una cantidad infinita de escenarios que no se pueden replicar fácilmente en el mundo real.

La simulación permite “pruebas de realidad mixta”: un conductor de IA que conduce un camión o un automóvil se despliega en un curso cerrado pero reacciona ante eventos simulados como un atasco o un coche que cambia de carril y que en realidad no existe.

Un vídeo de Waabi muestra cómo un camión que circula por una vía cerrada puede reducir la velocidad, reaccionando ante un embotellamiento virtual.

«Ahora podemos probar todo lo que puedas imaginar: cada permutación de los tiempos de tráfico bajo el sol, cada millón de escenarios diferentes de zonas de construcción», dijo Ron. «Una motocicleta te corta el paso. Nunca puedes hacerlo porque pondrías en peligro al probador».