Alcaraz vs. Djokovic: ¿Quién ganará el título del Abierto de Australia?

El No. 1 Carlos Alcaraz jugará contra el No. 4 Novak Djokovic en la final masculina del Abierto de Australia, con la historia en juego. ¿Ganará Alcaraz y se convertirá en la persona más joven en ganar los cuatro títulos principales? ¿O Djokovic desafiará las probabilidades y logrará un récord de 25 títulos de Grand Slam?

¿Quién es? Nuestros expertos lo desglosan.

¿Qué puede hacer Alcaraz para vencer a Djokovic?

D’Arcy Maine: Durante las semifinales del viernes, Alcaraz luchó contra lesiones, calambres e incluso vómitos durante el encuentro de 5 horas y 27 minutos, sin mencionar un juego increíble de Alexander Zverev, y aun así se llevó la victoria. Cuando se le preguntó cómo logró ganar a pesar de esas circunstancias, Alcaraz dijo que siguió «creyendo, creyendo, todo el tiempo».

Y esa es la esencia de lo que hace que Alcaraz sea tan bueno. Sabía que podía ganar, pasara lo que pasara, y luchó hasta el último punto. Claramente, es el mejor tenista a estas alturas, y con la ventaja física, si Alcaraz mantiene el mismo espíritu de lucha y determinación que ha demostrado, entonces es una victoria.

Jake Michaels: El mejorado servicio de Alcaraz (¡nada menos que el de Djokovic!) ha sido su arma secreta en este torneo. Si continúa conectando su primer servicio a un ritmo más alto, será difícil de superar, incluso para el jugador que logró el mayor retorno en la historia del tenis.

Además, puede parecer muy atrasado ya que es 16 años menor que su oponente, pero Alcaraz debería terminar el partido rápidamente. Después de su épica victoria en semifinales de cinco horas y media sobre Zverev en el calor del día, cuanto más se prolongaba la final, más oscilaba el péndulo a favor de Djokovic. Esto no se debe sólo a que el 24 veces campeón de Grand Slam esté más fresco, habiendo pasado poco más de cuatro horas en la cancha para llegar a la final, sino a que sabe cómo ganar cuando estos partidos de Grand Slam que definen su legado llegan a su fin.

Jarryd Barça: Por supuesto, esto es cierto para ambos jugadores, pero Alcaraz no necesita reinventar la rueda; sólo necesita ser la mejor versión de sí mismo. El número 1 del mundo no mostró decepciones durante todo el torneo, venciendo a sus primeros cinco oponentes en sets corridos, antes de soportar una semifinal salvaje, física y mentalmente agotadora de cinco sets contra Zverev. Comenzó a experimentar calambres y apenas se movió en las etapas finales del tercer set, pero Alcaraz mostró la determinación férrea que hemos asociado durante mucho tiempo con Djokovic, superando un déficit de 3-5 en el quinto set para ganar cuando aún estaba lejos de su mejor forma.

Tácticamente, la variedad será clave. Alcaraz tuvo que alterar el ritmo de Djokovic con cambios de ritmo y dirección, algo que Jannik Sinner no hizo lo suficiente en su derrota en semifinales. Alcaraz tendrá que quitarle la comodidad a Djokovic y hacerle trabajar duro para cada punto. Si Alcaraz puede cansar las piernas del jugador de 38 años temprano y con frecuencia, su atletismo y creatividad igualmente sorprendentes jugarán a su favor.

¿Qué puede hacer Djokovic para vencer a Alcaraz?

Maine: Si bien la recuperación obviamente será clave para ambos jugadores de cara a la final del domingo, también será importante para Djokovic. A sus 38 años, la maratón de semifinales del viernes probablemente tendrá un mayor impacto en Djokovic que la batalla de más de cinco horas que soportó Alcaraz, de 22 años. Para ganar su elusivo título número 25 de un major (es impresionante que esté en esta posición) necesitará todo él tiene.

Y si Djokovic puede encontrar más combustible en el tanque, debería utilizar una estrategia similar a la que utilizó en el partido de cuartos de final del año pasado. En una victoria en cuatro sets contra Alcaraz, Djokovic perdió el primer set y, a pesar de una aparente lesión, luego tomó el control. Comenzó agresivamente a dictar los puntos, comenzó a dar golpes de fondo y a lanzar un tiro arriesgado tras otro y mantuvo implacablemente la presión hasta que todo terminó. Pero sea cual sea la táctica que utilice, Djokovic necesita su mejor nivel para lograr esta victoria.

Miguel: La diferencia en la actitud y el nivel de juego de Djokovic desde los cuartos de final hasta las semifinales fue muy llamativa. Contra Lorenzo Musetti en octavos de final, Djokovic parecía tranquilo y casi desinteresado hasta que perdió los dos primeros sets. Pero el viernes por la noche, en un enfrentamiento titánico contra Sinner, Djokovic volvió a parecerse al hombre con corazón de león y las mayores habilidades tenísticas de la historia. Para que Djokovic venza a Alcaraz el domingo por la noche, no puede volver a su forma de los cuartos de final, ni siquiera por un segundo. Tenía que seguir siendo el agresor. Debe ser cruel. Debe estar emocionado. Y si puede lograr todo eso, la multitud definitivamente lo apoyará y deseará que gane su título número 25 en un major.

Barcelona: Al igual que Alcaraz, comienza con la recuperación, pero la ejecución lo decidirá todo, como ya hizo el viernes por la noche. Su servicio fue excelente contra Sinner, y vale la pena repetirlo: Djokovic ganó el 86% de los puntos con el primer servicio en el segundo set y el 77% en el cuarto, utilizando su ubicación precisa para evitar la presión y dictar el juego. Fue esto lo que le permitió mover su derecha libremente durante todo el partido, jugando con una agresión rara vez vista tan tarde en su carrera, pero necesaria para derribar a los dos mejores jugadores del mundo.

Ante Alcaraz, Djokovic deberá volver a igualar su velocidad e intensidad. Pero no necesita superar al español en todos los puntos. Djokovic tendrá que vencerlo en los grandes momentos y encontrar una manera de replicar los 16 de 18 puntos de quiebre que salvó contra Sinner. Esa fue la diferencia en las semifinales. Limitar las posibilidades de Alcaraz manteniéndose a la defensiva, valiente y protegiendo su servicio será de gran ayuda para encontrar la manera de volver a ganar.

¿Quién ganará?

Maine: Alcaraz es el favorito, pero todos hemos visto lo que Djokovic puede hacer y la magia que ha encontrado tantas veces a lo largo de su carrera. Si bien la fatiga podría ser un factor, Djokovic sabe que esta puede ser su mejor (y posiblemente la última) oportunidad de asegurar el puesto 25 y, tal como lo hizo en su choque por la medalla de oro olímpica contra Alcaraz, lo dará todo para llegar allí. No puedo argumentar en contra de eso. Djokovic en cuatro sets.

Miguel: Durante años he escrito que no se puede ignorar a Djokovic en el Abierto de Australia, cualesquiera que sean las circunstancias. Demostró cuán cierto es esto nuevamente el viernes por la noche al destronar al campeón defensor Sinner con una de las mejores actuaciones de su ilustre carrera. A sus 38 años no debería estar en la final. No debería poder enfrentarse cara a cara con la próxima generación. Sin embargo, lo era. ¿Cómo puedes oponerte a ello? Djokovic ganaría en cinco apasionantes sets.

Barcelona: Ambos llegaron a la final maltratados y magullados. Alcaraz luchó contra los calambres para sobrevivir al tercer partido más largo en la historia del torneo contra Zverev, mientras que el veterano Djokovic realizó una de las actuaciones más destacadas de su carrera para destronar al dos veces campeón defensor Sinner en más de cuatro horas a pesar de sus problemas físicos.

Entonces, ¿esto significa recuperación? ¿Es cierto que quién se despierta más renovado? ¿Quién evita los problemas físicos por más tiempo? La historia de Djokovic es muy importante aquí. Nunca ha perdido en una final del Abierto de Australia, ha retrocedido el reloj una vez esta semana y está mejorando a medida que aumentan las apuestas. Puede que Alcaraz sea el número uno del mundo, pero Djokovic conoce esta etapa mejor que nadie y puede tener la ventaja mental, liderando el enfrentamiento 5-4. Si Djokovic puede volver a producir algo que se acerque a su nivel de semifinales, es difícil no creer en ello. Djokovic en cinco.