El ejército chino tiene un grave problema de liderazgo | Military & Defense,defense,china,analysis,warfare-big-bet,changing-workplace-big-bet

Los esfuerzos de China por modernizar su ejército para rivalizar con las fuerzas armadas estadounidenses van acompañados de una purga agresiva de sus principales líderes.

El Ejército Popular de Liberación ha sido sacudido repetidamente por una masiva campaña anticorrupción encabezada por el líder chino Xi Jinping. Ahora los líderes militares se enfrentan a un nuevo escrutinio después de que uno de los principales generales de China fuera puesto bajo investigación.

Los últimos disturbios dentro del EPL, El ejército más grande del mundo y uno de los más poderosos, plantea interrogantes sobre quién dirige la fuerza y ​​cómo la agitación afecta a los militares como organización e impacta su preparación.

El fin de semana pasado, el Ministerio de Defensa de China anunció investigaciones sobre el general Zhang Youxia, vicepresidente de la Comisión Militar Central, y Liu Zhenli, jefe de personal del Departamento de Estado Mayor Conjunto de la comisión. Zhang era ampliamente considerado uno de los asesores militares de confianza de Xi.

Un editorial publicado en los medios oficiales del EPL dijo que los dos hombres habían «traicionado gravemente la confianza y las expectativas» del Partido Comunista y la CMC y «fomentado problemas políticos y de corrupción que socavaron el liderazgo absoluto del partido sobre el ejército y amenazaron las bases gobernantes del partido».

Los analistas con los que habló Business Insider dijeron que las acusaciones sugerían algo más que corrupción financiera, lo que otros hicieron. Más bien, el lenguaje indica que Zhang y Liu desafiaron la autoridad de Xi, ya sea a través de desacuerdos sobre los objetivos de modernización, el incumplimiento de las expectativas o luchas por el poder y la influencia dentro de las filas. Es posible que nunca se conozcan las razones, ya que la opacidad de la «caja negra» de China desdibuja cada vez más las realidades dentro de su gobierno.

Un informe del Wall Street Journal planteó la posibilidad de que Zhang filtrara datos sobre armas nucleares a Estados Unidos. Business Inside no puede verificar la información de forma independiente.

De los siete funcionarios designados para la Comisión Militar Central en 2022, sólo dos (el propio Xi y Zhang Shengmin, el oficial anticorrupción de la comisión) permanecen en el poder. El resto están bajo investigación o han sido deportados.

Dos ministros de Defensa fueron despedidos y en octubre pasado nueve altos comandantes del EPL fueron purgados. Se desconoce el número exacto de altos oficiales militares afectados, pero hay indicios de que la purga ha tenido un profundo impacto en el cuerpo de oficiales superiores.

Zhang es el funcionario de más alto rango afectado por la represión militar de Xi. Y en los rangos inferiores del EPL, decenas de oficiales más han sido despedidos.

«Esto es una especie de crescendo final de esta campaña anticorrupción en el ejército», dijo a Business Insider Jonathan Czin, un experto del Instituto Brookings que anteriormente fue un importante analista de China en la Agencia Central de Inteligencia y director para China en el Consejo de Seguridad Nacional de Estados Unidos.

“Envía una señal muy clara a todo el sistema de que nadie está a salvo, sin importar qué tipo de relación tenga o tenga con Xi Jinping”, afirmó.

Otras investigaciones podrían seguir a las de Zhang y Liu. Los analistas dijeron que también podrían ser sospechosos funcionarios con vínculos con los dos hombres. Otros altos funcionarios han estado notablemente ausentes de reuniones importantes en los últimos meses, lo que sugiere una mayor agitación.

Eso deja a Xi con un siguiente paso difícil: decidir quién puede cubrir las vacantes de manera creíble.

Debido a que muchos altos funcionarios han sido destituidos de sus puestos o están bajo investigación, «se ha ganado el grupo de candidatos para ocupar los puestos más altos», dijo a Business Insider Brian Hart, subdirector e investigador del Proyecto de Energía de China en el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales. «Xi podría seguir utilizando la estructura de mando existente del CMC y llenarla con gente nueva leal a él», añadió. «También es posible que Xi intente empezar desde cero rehaciendo de manera más fundamental la estructura de liderazgo del EPL».

Menos comandantes experimentados podrían ralentizar la coordinación dentro del ejército chino, un desafío importante para operaciones complejas como un bloqueo o una invasión de Taiwán.

Algunos observadores del EPL dicen que Xi parece dispuesto a aceptar estos costos a corto plazo si el resultado es una fuerza políticamente más leal y disciplinada con el tiempo. El editorial del PLA Daily describió la campaña como positiva, argumentando que «cuanto más lucha el Ejército Popular contra la corrupción, más fuerte, puro y capaz de combatir se vuelve».

Un alto funcionario del Pentágono especuló anteriormente que la corrupción generalizada dentro del ejército chino estaba obstaculizando su modernización.

En medio de perturbaciones dentro de la fuerza, China podría intentar enviar una señal de que los disturbios no están afectando la preparación militar.

«En realidad, podríamos ver un aumento en el número de ejercicios importantes en Taiwán, pero internamente eso podría enmascarar una agitación y un desorden significativos dentro del EPL», dijo a Business Insider Lyle Morris, investigador senior de política exterior y seguridad nacional en el Centro de Análisis de China del Asia Society Policy Institute.

China ha realizado grandes ejercicios conjuntos en todo Taiwán tras oleadas anteriores de purgas. Tales acciones podrían dar la impresión de que están dispuestos a pesar de la agitación dentro de los dirigentes.

Sin embargo, los observadores chinos creen que los disturbios internos probablemente estén surtiendo efecto. «Es difícil negar que esto crea desafíos para el EPL en el corto plazo», dijo Hart. «Cualquier líder que decida utilizar la fuerza querrá contar con líderes y comandantes de alto nivel que sean leales, experimentados y eficaces en sus funciones. La enorme rotación de personal dentro de los niveles más altos del EPL complica la situación».