El entrenador de los Hornets, Lee, lamenta el ‘estúpido’ accidente de LaMelo Ball

CHARLOTTE, Carolina del Norte – El entrenador de los Hornets, Charles Lee, entró tímidamente a la sala de prensa después de la victoria de su equipo por 102-95 sobre los New Orleans Pelicans e inmediatamente se arrojó debajo del autobús.

«Estúpido… entrenador», dijo Lee avergonzado, sacudiendo la cabeza antes de sentarse a responder preguntas de los periodistas.

Lee y LaMelo Ball estuvieron involucrados en una colisión cabeza a cabeza en el primer cuarto cerca del banco de Charlotte, enviando brevemente al armador estrella al vestuario para ser examinado por los entrenadores. Ball regresó después de sufrir una laceración de 1 pulgada encima del ojo que fue vendada por los entrenadores. Anotó 26 puntos y atrapó ocho rebotes para llevar a Charlotte a su séptima victoria consecutiva.

El extraño incidente ocurrió cuando Ball intentó salvar un pase errante de Miles Bridges cerca del banco de los Hornets. Lee, que caminaba al margen en ese momento, nunca vio venir la pelota e instintivamente se agachó para recogerla.

Mientras Lee bajaba la cabeza para recuperar el balón, el base estrella de los Hornets corrió hacia él, enviando al entrenador de segundo año al marcador.

La pelota permaneció en el suelo durante varios minutos y ambos hombres se sujetaron la cabeza. Cuando Ball se despertó, agarró una toalla y se cubrió el ojo derecho mientras lo conducían al vestuario.

Regresó al banquillo unos minutos después.

«Tomé un play-off, y se supone que no debes tomar ningún play-off», dijo Lee, quien asumió toda la culpa por la colisión. «Pensé que el balón iba a salirse del campo y yo iba a evitar que fuera a las gradas, y él iba a salvar el balón. Estuvimos cara a cara. Gracias a él, no me gritó tanto».

Ball se rió de la colisión mientras hablaba con The Associated Press en el vestuario después del partido.

“Él iba por el balón y yo iba por el balón y, por supuesto, chocamos”, dijo Ball. «Es desafortunado, pero bueno, estoy vivo y respirando, ¿a quién le importa? Obtuvimos la victoria, así que eso es lo más importante».

Lee, quien nunca abandonó el campo y continúa entrenando, dijo que le gustó cómo Ball regresó rápidamente al juego.

«Me encanta el espíritu de ‘Oye, déjame ir atrás, quitarme el polvo y volver a salir'», dijo Lee. «Simplemente muestra crecimiento el hecho de que siga teniendo que soportar un golpe o un moretón como ese y sacudirlo. Realmente ha ayudado a nuestro equipo».

Ball tuvo uno de sus mejores juegos de la temporada, anotando 18 puntos en la primera mitad para evitar que el juego se fuera de control después de que los Hornets perdían por 22 puntos.

En la segunda mitad, Ball acertó algunos tiros importantes, incluida una rara volcada a dos manos después de que un defensor lo desperdiciara en el tráfico. Agregó cinco asistencias y terminó con sólo dos pérdidas de balón.

«Fue un gran trabajo el que hizo respondiendo a un entrenador estúpido», dijo Lee.