Cómo dos hermanas incorporaron mostaza a una marca de casilleros de ocho cifras | Small Business,small-business,edit-series,editorial-sponsorship,sp-freelance,going-for-growth,chelsea-jia-feng,entrepreneur,es-linkedin-q4,as-told-to,freelance-photography

A Becca Stern le encantaba comprar casilleros antiguos, pero descubrió que no eran muy prácticos para guardarlos en casa.

Ella y su hermana, Jess Stern, habían hablado a menudo de iniciar un negocio juntas y vieron la oportunidad de reinventarlos para convertirlos en algo hermoso y funcional que la gente pudiera usar en sus hogares.

“Una vez que tomamos la decisión de comenzar, las cosas avanzaron rápidamente”, dijo Becca. Las hermanas trabajaron sin ningún conocimiento sobre el desarrollo de productos y sin financiación externa. Además, solo se superponían unas pocas horas al día, ya que Becca trabajaba desde Australia mientras criaba a su nuevo bebé y Jess trabajaba desde el Reino Unido además de su trabajo de tiempo completo. “Hubo muchas llamadas nocturnas y la sensación de que siempre estábamos nadando en lo más profundo, asumiendo constantemente nuevos desafíos y encontrando el mejor camino a seguir”, añadió.

Sin embargo, unos meses más tarde, estaban en China reuniéndose con fabricantes potenciales. Invirtieron alrededor de $25,000 AUD de sus propios ahorros en marca, muestras y un stand en una feria comercial en Sydney, lanzando oficialmente su marca, Mustard Made, al mundo en 2018.

Salieron de este espectáculo con más de $200,000 AUD en pedidos. «Fue entonces cuando nos dimos cuenta de que estábamos en lo cierto», dijo Becca a Business Insider. Seis meses después, Jess dejó su carrera corporativa para hacer todo lo posible.

Desde entonces, se han convertido en una próspera marca global, que opera en tres continentes con un equipo de casi 40 empleados y genera una facturación de ocho cifras al año. Las hermanas hablaron con Business Insider sobre las dos decisiones cruciales que las ayudaron a hacer crecer su negocio.

Evitan las tendencias

Desde las primeras conversaciones sobre la empresa, las hermanas Stern decidieron que querían centrarse en la atemporalidad en lugar de las tendencias.

Dada la cantidad de pensamiento y energía «obsesiva» que ponen en sus productos, dicen que no podían imaginarse vendiéndolos durante sólo seis meses antes de trasladarlos a una sección de ventas y eliminarlos gradualmente. También cuestionaron si la búsqueda de tendencias realmente funcionaba. «Hemos visto en la industria cómo inspirarse en las tendencias puede conducir a ganancias rápidas y emocionantes, pero también pueden hacer que su producto data muy rápidamente», dijo Becca.

Esta claridad, agregaron, les ayudó a construir una marca con un “seguimiento de culto” y una tasa de retorno de clientes de casi el 30% que solo ha aumentado con el tiempo.

«Cuando ves que algo se vuelve viral, definitivamente es tentador pensar: ‘¿Deberíamos hacer eso también?'», dijo Jess, como cuando «Brat Green» o «Barbie Pink» se apoderaron de las redes sociales.

Pero las hermanas dicen que quieren mantenerse cerca del diseño intencional que los clientes aman y esperan de la empresa. Le dijeron a Business Insider que todavía están vendiendo todos los productos y colores que han lanzado, con la excepción de un lanzamiento limitado de arcoíris en 2024 para recaudar dinero para una organización LGBTIQ+.

«El crecimiento a veces puede diluir una marca, pero hemos trabajado duro para garantizar que cada decisión esté siempre alineada con quiénes somos», dijo Becca.

Fueron construidos como si fueran más grandes que el primer día.

En el aspecto operativo, las hermanas aplicaron una prueba de presión interna a la que llamaron “pensar x 10”. Entonces es cuando se preguntan si un proceso, sistema o enfoque determinado seguiría funcionando si Mustard fuera 10 veces su tamaño actual. «Nos ahorró muchos dolores de cabeza y permitió a Mustard crecer y expandirse globalmente», dijo Becca.

Al principio, esta pregunta empujó a Becca y Jess a tomar una decisión que parecía incómodamente grande en ese momento: firmar con un proveedor de logística externo en lugar de administrar el almacenamiento desde un contenedor de envío en el patio trasero de Becca.

«Parece ridículo ahora, pero en este punto, firmar con un proveedor de logística externo parecía un paso realmente enorme», dijo Becca. La filosofía “pensar x10” les dio la confianza para dar el paso. El riesgo aumentó la capacidad de Mustard Made para satisfacer la demanda y la escala. La empresa cuenta ahora con cuatro almacenes logísticos de terceros y planea expandirse a la costa este. «Siempre me sorprende que la escala que antes parecía inalcanzable ahora se haya convertido en nuestra norma».

La misma lógica se aplica a la contratación. «Traer gente excelente desde el principio ha sido clave para hacer crecer la empresa», dijo Jess, y agregó que contratar antes de que se sientan preparados, especialmente en áreas donde los fundadores no tienen experiencia, es lo que les permite centrarse en las áreas estratégicas de la empresa.

Becca define la mentalidad subyacente de la empresa como un ciclo de tres pasos. «Sea optimista, luego pesimista, luego optimista nuevamente. Hay que tener la convicción y la esperanza de tomar una decisión, y luego hay que analizar la situación desde todos los ángulos para encontrar todas las razones posibles para que salga mal», dijo.

«Una vez que planificas los peores escenarios, te inclinas y disfrutas el viaje».