Lo más destacado de la ceremonia de clausura de los Juegos Olímpicos de Invierno: NPR |

VERONA, Italia — Los Juegos Olímpicos de Invierno han terminado oficialmente. Estuvimos entre las miles de personas que ayudaron a despedirse de ellos en el anfiteatro romano de Verona, Italia, el domingo, con una ceremonia que fue en gran parte sentimental pero marcada por explosiones de luces, confeti y música electropop.

La ceremonia de clausura reflejó la pompa y las circunstancias de la ceremonia de apertura 16 días antes: el Desfile de los Atletas de las Naciones, el izamiento de banderas, el encendido y la extinción de los dos pebeteros olímpicos (en Milán y Cortina).

Pero después de dos semanas y media de intensa competencia, tradiciones históricas y altibajos emocionales, la celebración se sintió más relajada, al menos entre los atletas y espectadores.

Por ejemplo, la Arena de Verona, construida alrededor del año 30 d.C. para las luchas de gladiadores, tenía una audiencia mucho menor que el estadio de San Siro en Milán (alrededor de 15.000 frente a 75.000 personas). Es un espacio abierto con asientos de piedra, lo que significa que hay mucho movimiento en el público (y alguna que otra llamada telefónica). Cada silla viene con un estuche de transporte con un cojín de asiento delgado en el interior, para que el evento de dos horas y media sea un poco más cómodo.

El Desfile de las Naciones en la ceremonia de clausura es esencialmente solo un desfile de abanderados, pero a diferencia de la ceremonia de apertura, este desfile se lleva a cabo sin un locutor. Esta vez, las reinas de las nieves con vestidos de abrigo acolchados de la ceremonia de apertura fueron reemplazadas por voluntarios que vestían túnicas holgadas, el equivalente ceremonial de ponerse pantalones deportivos después de un duro día de trabajo.

Incluso los atletas esta vez vistieron más cómodamente. El equipo estadounidense, vestido por Ralph Lauren por décimo Juegos Olímpicos consecutivos, cambió su ceremonia inaugural pantalones plisados ​​y abrigo de lana para pantalones holgados y chaquetas acolchadas de inspiración urbana.

Este evento es un poco más corto que la inauguración, pero aún queda mucho por ver. Hubo los discursos necesarios de la presidenta del Comité Olímpico Internacional, Kirsty Coventry, y del jefe del comité organizador italiano, y se extendieron muchas gracias a los anfitriones regionales y a los 80.000 voluntarios que forman parte del personal de los Juegos (algunos de los cuales estaban observando junto a nosotros en las gradas).

También existe la tradición de pasar la antorcha metafórica al anfitrión de los próximos Juegos Olímpicos de Invierno: Francia, cuyos Alpes serán la sede de los Juegos de 2030. Y hay convocatorias para los Juegos Paralímpicos, que arrancan -en el mismo lugar de Verona- el 6 de marzo.

De vez en cuando, la gente entre la multitud se levantaba para aplaudir a los medallistas, sólo para ser gritados por periodistas que sostenían teleobjetivos detrás de ellos.

Y la abundancia de candelabros, se convirtió en un motivo recurrente en este evento temático de «una noche en la ópera». En un momento, había un artista vestido como un aplique, moviendo una lámpara de pie, mientras estaba sujeto a una gran lámpara de araña que colgaba.

Hablando como espectador en los asientos de los medios de comunicación, esta ceremonia fue más divertida de ver que la inauguración, que todavía estaba animada. Pero esta vez llegó con una verdadera sensación de alivio y más participación del público: rayos de luz nos iluminaron, confeti flotaba sobre nosotros y Diplo (el legendario DJ) nos ordenó a todos bailar.

Has leído bien. Inmediatamente después del apagado de la llama olímpica, un DJ del supergrupo de música electrónica Major Lazer hizo temblar las sillas y silenció a la mayor parte del estadio.

La cálida bienvenida y la ceremonia terminaron unos minutos después. Pero como todas las buenas fiestas, todavía hay diversión cuando termina la fiesta.

Luego, mientras avanzábamos entre la multitud y los cierres de carreteras, nos detuvimos para dejar que varios atletas internacionales cruzaran la calle.

Varios atletas olímpicos uniformados subieron a autobuses que los llevaron de regreso a Milán; Otros tuvieron la misma idea que nosotros y empezaron a ir a McDonald’s. En el interior vemos suéteres Union Jack, abrigos del equipo de Letonia y la CABRA olímpica de invierno, Johannes Høsflot Klæbo, junto con otros medallistas noruegos de cross-country, pidiendo varios pedidos de alitas de pollo.