¿Qué sucedió después de que Elon Musk desconectara al ejército ruso? | Military & Defense,axel-springer-global-network,limited-synd

Esta historia se publicó originalmente en Welt y aparece en Business Insider a través de Axel Springer Global Reporter Network.

“Lo único que nos queda son radios, cables y palomas”, dijo el soldado ruso.

Una decisión de SpaceX a principios de este mes de cerrar el acceso a las terminales de Internet por satélite Starlink provocó un caos inmediato entre las fuerzas rusas, que dependían cada vez más de la tecnología de la empresa propiedad de Elon Musk para mantener su ocupación de Ucrania, según transmisiones de radio interceptadas por una unidad de reconocimiento ucraniana y compartidas con la Red Global de Periodistas Axel Springer, a la que pertenecen POLITICO y Business Insider.

El apagón de las comunicaciones ha limitado significativamente las capacidades militares rusas, creando nuevas oportunidades para las fuerzas ucranianas. En los días transcurridos desde el cierre, Ucrania ha reconquistado alrededor de 77 millas cuadradas en el sureste del país, según cálculos de la Agence France-Presse basados ​​en datos del Instituto para el Estudio de la Guerra, con sede en Washington.

SpaceX comenzó a exigir la verificación de las terminales Starlink el 4 de febrero, impidiendo que unidades rusas no verificadas accedan a sus servicios. Casi de inmediato, los oídos ucranianos que escuchaban a escondidas escucharon a los soldados rusos quejarse del fracaso de «Kosmos» y «Sinka», aparentemente nombres en clave para el Internet satelital Starlink y el servicio de mensajería Telegram.

«¡Maldita sea! Parece que apagaron todos los Starlinks», exclamó un soldado ruso. «La conexión se ha perdido, se ha perdido por completo. No se transmiten imágenes», gritó otro.

Se reprodujeron decenas de grabaciones para los periodistas de Axel Springer Global Reporter Network en un puesto de escucha subterráneo dirigido por la brigada Bureviy en el noreste de Ucrania. Ni SpaceX ni el Ministerio de Asuntos Exteriores ruso respondieron a las solicitudes de comentarios.

«En el lado ruso, el mismo día del cierre de Starlink observamos que el fuego de artillería y de mortero disminuyó drásticamente. Los lanzamientos de drones y los ataques FPV también disminuyeron repentinamente», afirmó un operador de reconocimiento aéreo ucraniano de la brigada Bureviy que aceptó ser identificado sólo con el distintivo de llamada Mustang, en referencia a los drones vistos en primera persona. «La coordinación entre sus unidades también se ha vuelto más difícil desde entonces».

Internet satelital se ha convertido en una herramienta crucial en el campo de batalla, ya que respalda las operaciones con drones de alta tecnología y reemplaza a los walkie-talkies en combates de baja tecnología. Desde la invasión rusa de febrero de 2022, que destruyó gran parte de la infraestructura de comunicaciones tradicional de Ucrania, los gobiernos occidentales han suministrado miles de unidades Starlink a Kiev.

Con terminales portátiles, no es necesario tender kilómetros de cable que podrían resultar dañados por bombardeos o ataques con drones. Las imágenes de drones se pueden transmitir en tiempo real a los puestos de mando, los disparos de artillería y morteros se pueden corregir con precisión y la información operativa se puede compartir instantáneamente a través de aplicaciones de mensajería cifradas como Signal o Telegram.

Al principio de la invasión rusa, el acceso a Starlink dio a los defensores ucranianos una ventaja operativa decisiva. Los residentes de la sitiada Mariupol enviaron señales de vida en la primavera de 2022 a través de platos blancos del tamaño de una mochila, y las unidades del ejército los utilizaron para coordinarse durante los violentos combates casa por casa en Bakhmut en 2023.

Internet satelital se ha convertido en «uno de los elementos más importantes, si no el más importante» de la forma de hacer la guerra en Ucrania, según el analista militar Franz-Stefan Gady, asesor de gobiernos y agencias de seguridad europeos que visita regularmente las unidades ucranianas. «Starlink fue la columna vertebral de la conectividad que aceleró las cadenas de destrucción al ayudar a crear un campo de batalla semitransparente».

Los beneficios operativos de Starlink no han pasado desapercibidos para las fuerzas rusas. En el tercer año de la guerra, aparecieron cada vez más terminales Starlink en territorio ocupado por Rusia. Uno de los primeros casos documentados apareció en enero de 2024 en el bosque Serebryansky. Mes tras mes, los drones de reconocimiento ucranianos detectaron más dispositivos.

Luego, el gobierno ucraniano se puso en contacto con la empresa de Elon Musk y le pidió que bloqueara el acceso de Rusia a la red. Mykhailo Fedorov, entonces Ministro de Asuntos Digitales y ahora Ministro de Defensa, afirmó que las fuerzas rusas estaban adquiriendo estos dispositivos a través de terceros países. «Ucrania seguirá utilizando Starlink y el uso de Rusia se limitará tanto como sea posible», prometió Fedorov en la primavera de 2024.

Sin embargo, el uso ruso de las terminales siguió creciendo a lo largo de 2025, y su uso no se limitó a unidades de artillería o drones. Incluso los soldados de infantería rusos llevaban miniterminales Starlink en sus mochilas.

«Encontramos terminales Starlink en prácticamente todas las posiciones rusas a lo largo de la línea de contacto», dijo Mustang. “En un momento dado parecía que los rusos tenían más aviones que nosotros”.

En la publicación de escucha de este mes, revisó más de una docena de imágenes de finales de 2025 que mostraban terminales rusas Starlink instaladas entre árboles o junto a las entradas a sus posiciones.

«Apuntamos deliberadamente a sus posiciones», continuó Mustang. «Pero aunque destruyéramos una terminal por la mañana o por la noche, a la mañana siguiente ya estaba instalada una nueva».

En la ciudad de Kreminna, en el este de Ucrania, ocupada por Rusia, había incluso una tienda donde los soldados podían comprar terminales Starlink a partir de 2024. Según las autoridades ucranianas, estos dispositivos no estaban registrados en Rusia.

La decisión de SpaceX a principios de febrero de implementar un sistema de verificación más estricto cortó efectivamente las terminales Starlink no registradas que operaban en áreas ocupadas por Rusia. Sólo los dispositivos aprobados y incluidos en una “lista blanca” del Ministerio de Defensa de Ucrania permanecieron activos, mientras que los terminales utilizados por las fuerzas rusas se desactivaron de forma remota.

“Eso es todo, prácticamente nadie tiene Internet”, afirmó un soldado ruso en uno de los mensajes difundidos a los periodistas de Axel Springer. «Todo está mal, todo está mal».

El cierre temporal permitió a Ucrania frenar el impulso de las fuerzas de Vladimir Putin, aunque la contraofensiva localizada no representó un cambio fundamental en el frente. Soldados de otras unidades ucranianas, incluido el Batallón Flecha Negra, confirmaron las consecuencias militares de la interrupción de Starlink para las fuerzas rusas en sus sectores en entrevistas con la red de informes global Axel Springer.

A mediados de febrero, los bombardeos rusos habían vuelto a aumentar, aunque en gran medida contra posiciones de primera línea identificadas y cartografiadas con precisión desde hacía mucho tiempo, lo que sugería que Rusia aún no había restaurado completamente todas sus capacidades perdidas.

Hoy, los analistas de la Brigada Bureviy dicen que las fuerzas rusas están buscando alternativas. Según Mustang, se han visto obligados a depender mucho más de las comunicaciones por radio, lo que crea oportunidades adicionales de interceptación.

Es probable que las unidades rusas intenten migrar a sus propias terminales satelitales. Pero su velocidad y calidad de conexión son significativamente menores, afirma Mustang. Y debido a su tamaño, los dispositivos son difíciles de ocultar. “El cierre de Starlink, aunque por ahora sólo tiene un efecto limitado, pone de relieve la capacidad limitada de las fuerzas armadas rusas para implementar rápidamente los ciclos de innovación en curso”, dijo el coronel Markus Reisner de las Fuerzas Armadas de Austria. «Esto podría representar una influencia potencial para que los partidarios occidentales proporcionen un apoyo rápido y sostenido a Ucrania en esta etapa».

Ibrahim Naber es redactor jefe de Welt.