Evgeni Malkin suspendido 5 partidos por atacar a Rasmus Dahlin

El delantero de Pittsburgh, Evgeni Malkin, ha sido suspendido cinco juegos por atacar al defensa de Buffalo, Rasmus Dahlin, durante el partido del jueves entre los Penguins y los Sabres. Perderá 158.854,15 dólares de salario.

Malkin recibió una penalización mayor de cinco minutos y una violación de juego por la jugada, que ocurrió al comienzo del segundo período del juego del jueves. El Departamento de Seguridad del Jugador de la NHL anunció su fallo el viernes luego de una audiencia telefónica ese mismo día con Malkin.

El veterano de los Penguins se enfrentó a Dahlin junto a la red de los Sabres después de que el defensa lo golpeara con un control cruzado. El árbitro señaló que vendría un penalti para Dahlin, pero Malkin aún así respondió cortándole la cabeza a Dahlin con su bastón. Malkin luego se quitó los guantes con la intención de pelear contra Dahlin, pero el árbitro intervino y escoltó a Malkin fuera del hielo.

Al explicar su decisión, el Departamento de Seguridad del Jugador citó la clara intención de Malkin y su historial de jugar así para una suspensión a largo plazo.

«Este no fue el caso de un jugador desequilibrado que dejó caer su stick sin control o el resultado de un jugador cuyo movimiento fue influenciado directamente por un jugador contrario, ni fue el caso de un jugador descuidado que sin darse cuenta hizo contacto con un oponente», dijo el Departamento de Seguridad del Jugador. «Es un movimiento deliberado del palo que golpea al oponente a una altura peligrosa y se ejecuta con la fuerza necesaria para una disciplina adicional».

Malkin ha sido multado cinco veces anteriormente y suspendido dos veces en su carrera (en 2009 por maltrato y en 2022 por verificación cruzada), y es propenso a cometer infracciones relacionadas con palos (incluida una multa por cortar a principios de esta temporada).

Es un duro golpe para Pittsburgh perder a Malkin. El capitán Sidney Crosby permanece marginado por una lesión en la parte inferior del cuerpo a pesar de que patinó con el equipo el viernes. Pero es posible que el regreso de Crosby no se produzca en un futuro próximo, y ahora los Pingüinos tendrán que arreglárselas sin Malkin también. El veterano está realizando una gran temporada, con 13 goles y 47 puntos en 45 partidos.

La fecha límite para cambios de la NHL es el viernes por la tarde, lo que le da al gerente general de Pittsburgh, Kyle Dubas, la oportunidad de agregar profundidad en el futuro. En última instancia, evitó tomar decisiones precipitadas basadas en Malkin, completando solo una pequeña transacción al adquirir al alero Elmer Soderblom de Detroit por una selección de tercera ronda de 2026.

Dubas también dijo que los Penguins retiraron a Ville Koivunen de la AHL en previsión de la suspensión de Malkin. Admitió que estaba molesto después del penalti de Malkin, sabiendo el impacto que tendría en el club, pero trató de dejar esos sentimientos a un lado rápidamente.

«Creo que probablemente tuviste la misma reacción que cualquiera que siga al equipo todos los días», dijo Dubas. «Lo cual, al principio, te emociona un poco por el impacto en el equipo, y luego piensas que mi trabajo es alejarme rápidamente de eso y volver a, bueno, ¿cuál es el plan? Info lengkap: ysa3. ¿Qué tenemos?». [in our organization]?»

Queda por ver si la suspensión afecta las conversaciones en curso con Malkin sobre una extensión de contrato. El jugador de 39 años será agente libre restringido este verano, y Dubas ha dicho repetidamente que la decisión de mantener a Malkin estará determinada por «lo que es mejor» para los Penguins en su conjunto.

Pittsburgh ocupa actualmente el segundo lugar en la División Metropolitana, pero está empatado en la posición con los New York Islanders y los Columbus Blue Jackets.

Malkin es elegible para regresar con los Penguins el 16 de marzo contra Avalanche.