Blaney acaba con la racha de Reddick de barrer a Penske en Phoenix

AVONDALE, Arizona – Ryan Blaney completó la barrida del equipo Penske en Phoenix Raceway al ganar la carrera de la Copa del domingo, una victoria que le negó a Tyler Reddick su cuarta victoria consecutiva para comenzar la temporada de NASCAR.

Blaney era el favorito de la carrera después de ganar la final de temporada del pasado noviembre en el óvalo de una milla, pero tuvo que superar al menos tres problemas con neumáticos que le costaron posiciones en la pista. Atrapó a Ty Gibbs, el auto número 49 que rebasó el domingo, para tomar la delantera cuando quedaban 10 vueltas y sellar la victoria número 18 de su carrera.

“Sólo perseverancia”, dijo Blaney. «Cometimos algunos errores de los que aprendimos, mejoramos, tuvimos que remontar varias veces. Fue bueno ganar, especialmente después de un día como ese. No puedo decir lo suficiente sobre [team] por mantener la cabeza gacha y hacer lo que hacen”.

Mientras celebraba al principio de la fila, su Ford comenzó a volcarse y Blaney tuvo que perseguirlo para asegurarse de que estuviera estacionado.

La victoria se produjo el fin de semana de competición de la temporada número 60 del equipo Penske y durante una «doble cartelera del desierto» que unió a IndyCar y NASCAR en Phoenix. David Malukas ganó la pole en IndyCar para Penske y luego Josef Newgarden ganó la carrera del sábado; Joey Logano ganó la pole para la carrera de la Copa y luego Blaney completó la barrida.

«Estoy muy orgulloso de todos los miembros del equipo Penske», dijo Blaney. «Arrasamos el fin de semana, Newgarden ganó ayer, ganamos hoy. No puedo esperar a ver a Roger».

La victoria fue la primera de la temporada para Ford, ya que Reddick, que conduce el Toyota de Michael Jordan para 23XI Racing, estableció un récord de NASCAR al ganar las tres primeras carreras de la temporada.

Christopher Bell terminó segundo en un Toyota para Joe Gibbs Racing, el campeón defensor de la Copa Kyle Larson fue tercero en un Chevrolet para Hendrick Motorsports y Gibbs cayó al cuarto lugar.

Denny Hamlin, quien perdió el título en noviembre pasado en esta pista, fue quinto y los pilotos de JGR ocuparon tres de los cinco primeros lugares. Bell dominó la carrera tal como lo hizo Hamlin en noviembre y, al igual que Hamlin, perdió debido a una estrategia de boxes defectuosa.

En noviembre, Hamlin usó cuatro neumáticos en la última parada y fue derrotado por Larson, quien usó dos neumáticos. El domingo, Blaney utilizó dos neumáticos, mientras que Bell y Hamlin utilizaron cuatro neumáticos cada uno.

«Algunas veces se gana y otras se pierden», dijo Bell, quien lideró 176 de las 312 vueltas. «Duele, pero por el lado positivo, estoy muy orgulloso de todo nuestro equipo. Esto es algo sobre lo que hay que construir. Era el día que necesitábamos».

Bubba Wallace fue sexto para 23XI, William Byron fue séptimo para Hendrick y Reddick fue octavo. Los conductores de Toyota ocuparon seis de los 10 primeros puestos.

«Sería divertido que fueran cuatro», dijo Reddick. «Marqué el cuarto mayor número de puntos del día… un día sólido. Si no queremos ganar, estos son los días que tenemos que vivir».

La carrera se vio frenada por un récord de 12 advertencias, en su mayoría causadas por fallas en los neumáticos rfv10.

Gibbs respondió

Ty Gibbs optó por no comentar sobre la demanda federal que el equipo de carreras de su abuelo presentó contra su ex director de competencia, incluso después de que una declaración judicial de Chris Gabehart declarara que dejó Joe Gibbs Racing en parte por el joven piloto.

Ty Gibbs dijo antes de la carrera del domingo que dejaría que su desempeño en la pista hablara por él y terminó cuarto por segunda vez consecutiva.

«Estoy muy feliz con mi equipo. Todos, estoy con la gente adecuada. Hace la diferencia», dijo Gibbs. «Así que nos va bien por eso. Se nota».

Ty Gibbs está en su cuarta temporada completa en la Copa conduciendo para su abuelo. Ty Gibbs tuvo éxito en la serie de segundo nivel de NASCAR, donde ganó 12 carreras y el campeonato de 2022 al ganar la final en Phoenix. Su padre, Coy, fue encontrado muerto en su habitación de hotel en Phoenix la mañana después del campeonato.

Ty Gibbs pasa a la Serie de la Copa en 2023 y no ha ganado en 127 juegos. El jugador de 23 años terminó en el puesto 15 de su carrera en la clasificación de la Copa 2024.

Alfredo se fue temprano

El contacto entre Joey Logano y Ross Chastain provocó un accidente de varios coches faltando menos de 100 vueltas que arruinó el debut de Anthony Alfredo en la temporada.

Alfredo recibió la llamada esta semana de Hendrick Motorsports para conducir el Chevrolet No. 11. 48 después de que Alex Bowman fuera descartado por vértigo. Alfredo ha pasado cientos de horas durante los últimos cuatro años en simuladores de carreras realizando pruebas para Hendrick y la salida del domingo es la mejor oportunidad de su carrera.

Phoenix marcó el primer inicio de la temporada en la Copa de Alfredo: calificó para las 500 Millas de Daytona conduciendo un pececillo de Beard Motorsports, pero su auto fue descalificado y retirado del campo. Alfredo tiene 43 titularidades en la Copa en equipos menores. El accidente le hizo terminar 33º en su primera carrera con el equipo ganador de NASCAR.

Además

Carreras de la Cup Series en Las Vegas Motor Speedway el domingo. Josh Berry es el ganador defensor de la carrera y Denny Hamlin ganó el otoño pasado.