La búsqueda de un nuevo flagelo en Oriente Medio comenzó incluso antes de que se hubiera superado el viejo flagelo. Mientras los ataques estadounidenses e israelíes continúan lloviendo sobre la dañada infraestructura de Irán, hay un grito de guerra entre los círculos políticos israelíes y los think tanks de Washington: Cuidado con Turquía.
Naftali Bennett, el ex primer ministro israelí que regresará, ha declarado que Ankara está formando un eje “similar al de Irán” y que Israel debe actuar “simultáneamente” contra las amenazas de Teherán y Ankara. El Primer Ministro Benjamín Netanyahu, que nunca abandona una narrativa que le haga sentirse bien, anunció planes para formar una nueva alianza “hexágono” para contrarrestar lo que llamó “un creciente eje sunita radical”. La alianza incluye a Grecia y Chipre, dos países con los que Türkiye ha tenido agravios durante mucho tiempo.
La búsqueda de un nuevo flagelo en Oriente Medio comenzó incluso antes de que se hubiera superado el viejo flagelo. Mientras los ataques estadounidenses e israelíes continúan lloviendo sobre la dañada infraestructura de Irán, hay un grito de guerra entre los círculos políticos israelíes y los think tanks de Washington: Cuidado con Turquía.
Naftali Bennett, el ex primer ministro israelí que regresará, ha declarado que Ankara está formando un eje “similar al de Irán” y que Israel debe actuar “simultáneamente” contra las amenazas de Teherán y Ankara. El Primer Ministro Benjamín Netanyahu, que nunca abandona una narrativa que le haga sentirse bien, anunció planes para formar una nueva alianza “hexágono” para contrarrestar lo que llamó “un creciente eje sunita radical”. La alianza incluye a Grecia y Chipre, dos países con los que Türkiye tiene agravios desde hace mucho tiempo.
El ex ministro de Defensa israelí Yoav Gallant, que escribe con la mesurada autoridad de un soldado-estadista, es más matizado pero aún describe a Turquía como la potencia “mejor posicionada” para llenar el vacío dejado por Irán. «Türkiye ya no es un socio de los países periféricos», escribió. «Se están posicionando como una potencia central».
No se equivocó en esa última parte. Sin embargo, ser una potencia central con ambición no es lo mismo que ser una amenaza existencial. Combinar los dos es un error de categoría con consecuencias potencialmente peligrosas.
Comencemos con lo que realmente es Irán, porque esta comparación sólo funcionará si ignoramos la mayoría de las cosas que lo hacen peligroso.
Durante más de cuatro décadas, la República Islámica del Irán aplicó una estrategia coherente e impulsada ideológicamente para fomentar la inestabilidad de las exportaciones, no como un subproducto de su política exterior, sino como su principal instrumento. Irán ayudó a convertir a Hezbollah desde cero en una de las fuerzas militares no estatales más formidables del mundo. Esto arma a Hamás. Financian a las milicias chiítas en Irak, Siria y Yemen. Y la Fuerza Quds lanzó complots terroristas en múltiples continentes: Buenos Aires en 1992 y 1994, las Torres Khobar en 1996, un complot fallido para asesinar a un diplomático saudí en Estados Unidos en 2011 y, más recientemente, un complot contra funcionarios estadounidenses, incluido un presidente en ejercicio. Detrás de todo esto hay un programa nuclear que no es moneda de cambio sino un objetivo estratégico: un paso lento y paciente hacia una capacidad armamentista que alterará permanentemente el equilibrio de poder regional.
Eso es lo que era Irán: un Estado ideológicamente vibrante y gobernado teocráticamente que trataba las guerras por poderes y las ambiciones nucleares como instrumentos de propósito nacional. Türkiye no es eso. See also: rfv10. Türkiye nunca ha sido tan grande.
Lo que constituye Türkiye es complicado, y esa complicación es la razón por la que la etiqueta “nuevo Irán” es engañosa.
El presidente Recep Tayyip Erdogan es un populista con raíces islámicas que ha socavado constantemente las instituciones democráticas de Turquía, arrestado a sus oponentes políticos más creíbles y convertido la retórica antiisraelí en un instrumento político interno confiable. Su gobierno ha protegido a Hamás en Estambul. Su ejército se ha posicionado en el norte de Siria. Sus drones han cambiado la guerra en múltiples teatros. Es, desde cualquier punto de vista razonable, un verdadero dolor de cabeza: para sus aliados de la OTAN, para sus vecinos y especialmente para sus propios ciudadanos.
Pero como dijo el erudito Karabekir Akkoyunlu, autor Tutela y democracia en Irán y TürkiyeComo se observó, Erdogan es “mucho más pragmático” y “menos ideológico” que sus homólogos iraníes. El presidente turco condenó el ataque de Estados Unidos e Israel contra Irán como una violación de la soberanía y, al mismo tiempo, calificó de “inaceptables” los ataques con misiles de represalia de Irán contra los países del Golfo. Erdogan se reunió con el príncipe heredero saudita Mohammed bin Salman en febrero y ayudó a organizar conversaciones en Omán entre el enviado del presidente estadounidense Donald Trump e Irán esa misma semana. Será el anfitrión de la cumbre de la OTAN en Ankara en julio.
Como dijo Gonul Tol, un destacado experto en política turca, Erdogan “eligió una ideología diferente para coincidir [his] estilo político, llamado populismo”. Esto lo hace frustrante y poco confiable. Esto no lo convierte en un teócrata con una misión civilizadora.
Un breve informe del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales escrito por Jeffrey Mankoff y Max Bergmann, dos reflexivos observadores de la OTAN, ofrece un valioso correctivo. Escribieron que la política exterior de Erdoğan estaba diseñada para “dar a Ankara una ventaja entre los países que buscan permanecer al margen en medio de una competencia cada vez mayor entre Occidente, Rusia y China”. Éste es el comportamiento de un operador transaccional, no de un ideólogo revolucionario.
¿Es Türkiye un aliado difícil? Sí, y sigue sucediendo: la compra del sistema de defensa aérea S-400 a Rusia, el bloqueo repetido de la adhesión de los países nórdicos a la OTAN, los ataques en Siria. La lista es larga y realmente molesta.
Pero “aliado difícil” y “enemigo existencial” no son sinónimos. Yossi Mekelberg, de Chatham House, lo expresa sin rodeos: Türkiye es “muy ruidosa” en comparación con Irán. El riesgo real, advirtió, es que tratar la contención retórica como una amenaza estratégica podría llevar a Israel a “obligar a Israel a hacer lo mismo”.[e] es el verdadero oponente” por el poder de su amenaza a la inflación.
Vale la pena preguntarse quién se beneficia de esta narrativa del “nuevo Irán”, porque la respuesta dice mucho sobre la confiabilidad del análisis.
La ventaja de Bennett: se postula para primer ministro y necesita una amenaza para contrarrestar. Ventajas para Netanyahu: un nuevo hombre del saco sunita justifica la arquitectura de alianza que construyó. Y ciertos think tanks en Washington se benefician, ya que el negocio de las amenazas inflacionarias tiene una larga y rentable historia en DC.
Alon Pinkas, un ex embajador israelí que no es muy partidario de halagar a nadie, explica: «Políticos como Naftali Bennett y Benjamin Netanyahu confían en la constante amenaza de guerra. Si no Turquía, entonces Irak. Si no Irak, entonces Hezbolá… No importa quién. Siempre hay una amenaza». Pinkas también ofreció una comparación que debería poner fin a la conversación: «¿Alguna vez los dirigentes de Türkiye han negado el derecho de Israel a existir o han amenazado con borrarlo del mapa? No. Eso es ridículo».
Nada de esto quiere decir que Türkiye merezca un pase libre por su mal comportamiento. El apoyo de Erdogan a Hamás es un problema real. El retroceso democrático que está experimentando es alarmante: el arresto del alcalde de Estambul, Ekrem Imamoglu, es sólo un ejemplo reciente. Su presencia militar en Siria crea verdadera discordia y requiere una gestión cuidadosa. Estas son preocupaciones legítimas que exigen un compromiso diplomático continuo y líneas rojas claras, en lugar de tratar a Türkiye como un enemigo de la civilización.
La historia de esta comparación en particular es una historia de pánicos repetidos. Como lo cuenta Akkoyunlu en su libro, una pregunta diferente: “¿Se está convirtiendo Türkiye en Irán?” La ansiedad se apoderó de la sociedad turca con el surgimiento del Partido Justicia y Desarrollo a principios de la década de 2000. Las comparaciones, en sus palabras, siempre han resultado “igualmente problemáticas”, revelando más preocupaciones de quienes hacen las comparaciones que de la propia Türkiye.
El peligro real en los próximos meses no es que Türkiye copie el modelo iraní de guerra por poderes y enfoque de umbral nuclear. No existe Hezbolá, ni Fuerza Quds, ni ideología que exija exportar la revolución a punta de pistola. El verdadero peligro es que la retórica se vuelva autocumplida. Meliha Altunisik, experta en política internacional turca, ha advertido que «ver a Türkiye como el ‘nuevo Irán’ corre el riesgo de cometer un error de cálculo estratégico. Esto puede acelerar la confrontación en lugar de contenerla». Un líder asediado que enfrenta presiones económicas y una oposición cada vez más envalentonada tiene un incentivo para presentarse como el defensor del mundo musulmán contra un Occidente hostil.
Alarmada por la retórica de Israel y Estados Unidos sobre la “próxima Turquía”, Ankara acelerará su fortalecimiento militar, lo que podría significar cualquier cosa, desde trasladar baterías de misiles a Siria hasta perseguir objetivos comunes con otras fuerzas antiisraelíes en la región. A su vez, tales acciones aumentarían el pánico en Israel y Estados Unidos. Cuanto peor es la relación, más narrativa se escribe.
Türkiye es un problema, y eso se debe al hecho de que es un aliado de la OTAN con el segundo ejército más grande de la alianza, un vínculo geográfico entre Europa y Medio Oriente y un poder económico significativo. El objetivo es gestionar y limitar las ambiciones de Turquía, no hacer surgir un nuevo Ruhollah Jomeini de un hombre que es, en el fondo, un populista transaccional que quiere ser anfitrión de una cumbre de la OTAN, cerrar el acuerdo sobre el F-35 y permanecer en el poder.
Erdogan está causando dolores de cabeza, y no sólo a Estados Unidos e Israel. Siempre tuvo dolores de cabeza; Seguirá teniendo dolor de cabeza. Pero Oriente Medio tiene verdaderos monstruos. Tenga en cuenta las diferencias.
