Bodo/Glimt: El club noruego venció al Manchester City, al Atlético de Madrid y al Inter de Milán en su camino a los octavos de final de la Liga de Campeones. ¿Cuál es su secreto? | Noticias de futbol

Estamos a principios de enero y Bodo/Glimt están celebrando una reunión de equipo en España. Para ellos es pretemporada y surgen los temas de discusión para la próxima temporada, incluido cómo lograr lo imposible en la Liga de Campeones.

Con sólo cuatro puntos, los noruegos no han podido ganar ninguno de sus seis partidos de liga y deben vencer al Manchester City y al Atlético de Madrid para tener alguna posibilidad de llegar a los play-offs.

No sólo tienen que vencer a dos gigantes europeos para permanecer en Europa, sino que en aquel encuentro de enero Bodo había jugado sólo un partido competitivo (un empate de la Liga de Campeones contra el Borussia Dortmund) desde el 30 de noviembre. El City y el Atleti están en la cima de sus temporadas y en niveles máximos de condición física.

«Parece que te das cuenta: esto es todo», dijo Bjorn Mannsverk, entrenador de mentalidad de Bodo. Deportes del cielo sobre el estado de ánimo de las tropas. «La sensación es: ahora sólo jugaremos dos partidos más y luego nos centraremos en la parte noruega de la temporada».

Pero lo que ocurrió después desafió la lógica.

Bodo no sólo obtuvo sorprendentes victorias sobre el City y el Atleti, sino que también venció al finalista de la Liga de Campeones de la temporada pasada, el Inter de Milán, tanto en casa como fuera, para llegar a los octavos de final. Y no es casualidad que lo hicieran de manera convincente, ganando 5-1 en el global.

La población de Bodo, de alrededor de 54.000 habitantes, puede meterse en los estadios de 10 de los 16 clubes que quedan en la Liga de Campeones, pero siguen estando entre la élite europea, de cara a su próximo choque contra el Sporting CP en los octavos de final el miércoles.

Entonces, ¿cómo lo hizo Kjetil Knutsen?

La mentalidad es una gran parte del funcionamiento de Bodo/Glimt. Por eso tienen Mannsverk. un piloto de combate activo que utiliza su entrenamiento psicológico de su época militar – en su banquillo durante la mayor parte de la última década.

Casi ver la Liga de Campeones como una pérdida durante la fase de liga, ver sus posibilidades de avanzar a las etapas eliminatorias como muy poco probables, es parte del proceso. «Le quitamos mucha presión», dijo Mannsverk.

«Teníamos bastante claro que: ‘Vale, a partir de ahora no hay otra razón para salir al campo que intentar ser uno mismo, atreverse a ser uno mismo y seguir el plan'».

Sin embargo, también cabe señalar que Bodo tiene actualmente bastante experiencia en el escenario europeo. Llegaron a las semifinales de la Europa League la temporada pasada, perdiendo ante los Spurs. Tocar en grandes recintos como San Siro se ha vuelto normal. Saben lo que sucederá según el contexto.

«Ahora no sólo nos enfrentamos a los grandes estadios que tenemos desde hace muchos años, sino también a la Liga de Campeones», añadió Mannsverk. “Así que creo que al estar expuesto a eso, tienes menos miedo.

«Es muy fácil para los jugadores irse: puedo parecer tranquilo, pero todavía siento estrés. Todavía siento esa sensación de aleteo en el estómago y esto está más normalizado de lo normal.

«Realmente no estamos tratando de deshacernos de eso. Es más bien algo normal. Y de hecho, deberías estar más preocupado si no sientes ese estrés antes del partido».

«Somos más fuertes. No estamos divididos, a pesar de que la presión es alta, o la presión sobre nosotros es alta. Así que hemos logrado hacerlo. Y cada individuo ha tomado muchas medidas para reducir el miedo.

«No diría que los jugadores no tenían miedo, pero tenían menos miedo. Se atrevieron a salir y hacer lo que normalmente hacen.

“Hay una fuerza colectiva que si no me arriesgo ahora, si no enfrento mis propios miedos, en realidad estoy decepcionando a mis compañeros de equipo.

«Por eso, es más importante ser fiel que mirar tus propios miedos y aquello por lo que estás luchando. Así que siempre encuentra tus fortalezas y asegúrate de equilibrarlas de la manera correcta».

Enfrentarse a los equipos más importantes de Europa es un marcado contraste con lo que Bodo enfrenta en su ciudad natal.

En la máxima categoría de Noruega, fueron uno de los equipos dominantes en términos de posesión del balón y ataque, pero eso cambió en la Liga de Campeones cuando solo controlaron el balón el 46 por ciento del tiempo.

En dos partidos contra el Inter, tuvieron sólo el 35 por ciento de la posesión, incluido el 29 por ciento en San Siro, pero aún así anotaron cinco goles.

Pero lo que aprendió este equipo de Bodo fue a mantenerse en el juego, incluso sin posesión del balón.

«Hemos dado un gran salto en términos de mantenernos unidos y ser leales al plan de juego. Cuando ves que más jugadores se mantienen leales al plan de juego, entonces es más fácil para mí ser leal.

«Nos hemos vuelto más leales y resistentes. No nos rendimos. Podemos sobrevivir a tiempos difíciles, permanecer juntos y seguir trabajando, creyendo que las cosas cambiarán.

«Así que eso es algo que veo. Somos más maduros como equipo. Creo que hemos crecido, al menos con los jugadores que tenemos ahora».

¿Cómo venció Bodo al Manchester City? ¿Hará lo mismo contra el Sporting?

La victoria por 3-1 sobre el Manchester City se considera el punto de inflexión en la temporada de la Liga de Campeones de Bodo. Para los jugadores de Bodo, ver a un héroe nacional en Erling Haaland al frente e intentar enfrentarlo fue un gran momento en sus carreras.

Entonces, ¿qué «plan de juego» adoptó Bodo cuando se enfrentó al equipo de Pep Guardiola? Quizás algunos equipos de la Premier League, que tampoco cuentan con los recursos del City, podrían aprender algunas cosas.

«No se habla mucho del Manchester City. Es sólo un equipo», afirmó Mannsverk.

«Sabemos que, aunque este es un equipo muy, muy bueno, también tiene algunas debilidades. Y ese es el plan de juego.

«Esa es la ventaja de la forma en que hemos trabajado hasta ahora, no podemos centrarnos demasiado en los oponentes. Sólo necesitamos entenderlos e intentar identificar cuáles son sus fortalezas y cuáles sus debilidades.

«No importa si es el Manchester City o uno de los equipos noruegos. Y además, creo que lo vieron: ‘oye, esta será una gran experiencia para nosotros’.

«Quiero decir, todo el mundo sueña con jugar un juego como ese. Así que creo que también quita mucha presión y estrés».

Así, Bodo ha vencido dos veces al Manchester City, al Atlético de Madrid y al Inter de Milán. Ahora se enfrentan a un equipo que está lejos de la élite europea: el Sporting CP.

Algunos argumentan que, dada la forma reciente del equipo noruego, deberían considerarse favoritos para este partido. ¿Cambia eso la mentalidad de desvalido de Bodo?

«La gente es gente. Espero que esto sea un factor», dijo Mannsverk. “Nunca se sabe, pero si no, entonces me sorprendería un poco porque todos somos humanos.

«Sólo tenemos que hablar sobre este partido y al menos ser honestos y decir: ‘sí, creo que va a ser un gran evento y estoy preocupado por toda la tensión’.

«Pero también sientes: ‘oye, estamos muy cerca y tengo miedo de jugar por los resultados y no por el rendimiento’. Así que eso es lo mejor que podemos hacer».

La filosofía mental de Bodo, según Mannsverk, es que «la aceptación es importante». Siendo uno de los clubes más pequeños de Europa, por no hablar de la Liga de Campeones, ¿cómo aceptan su posición actual como uno de los 16 equipos con mejor desempeño?