Lo que aprendí meditando con un monje zen que trabaja con grandes empresas | Health,meditation

Era una escena que uno esperaría en una clase de bienestar el miércoles por la tarde en Los Ángeles. Unas 40 personas vestidas con conjuntos deportivos a juego, cafés con leche helado de matcha, zapatillas Salomon y al menos una baguette Fendi se reunieron en un estudio de meditación escondido en un callejón junto al paseo marítimo de Venecia.

Toryo Ito, un monje budista zen japonés, ya estaba sentado al frente de la sala. Un tragaluz escultural y oblongo cortado en el techo proyecta un rayo de sol sobre el suelo. Estaba sentado con las piernas cruzadas, vestido con una túnica negra, con un conjunto de pequeñas herramientas dispuestas frente a él: un porta incienso, una botella con atomizador y varios bloques y mazos de metal o madera.

Ito es el viceabad del templo Ryosokuin en Kioto, que data de hace más de 600 años. Su enfoque moderno del Zen lo ha convertido en una especie de embajador de la atención plena en el mundo empresarial, liderando talleres de meditación para empresas como Meta y Salesforce.

Marc Benioff, Jack Dorsey, Alex Karp y otros líderes empresariales y tecnológicos han adoptado la práctica de la atención plena. Las aplicaciones de meditación han recaudado cientos de millones de dólares en financiación y las empresas ofrecen cada vez más programas a los empleados para combatir el agotamiento y mejorar el rendimiento.

Como periodista de negocios que vive en California, la capital del bienestar de los Estados Unidos, mi experiencia previa con la meditación consistió principalmente en agregarla a la lista de hábitos que me gustaría comenzar cada nuevo año y luego realizar un puñado de sesiones de cinco minutos esporádicamente, principalmente para tomar un poco de sol antes de un día completo en mi escritorio. Quizás una clase con un verdadero monje zen sería justo la motivación que necesitaba.

Lo que realmente descubrí fue que mi idea de la meditación estaba muy alejada y es mucho más simple –y más accesible– de lo que había imaginado.

Meditar no significa pensar en nada

La clase tuvo lugar en el estudio veneciano de Open, una startup de mindfulness, y fue organizada por Tatcha, una marca de cuidado de la piel de lujo cuya fundadora tiene su propia historia sobre el origen del mindfulness. Vicky Tsai trabajó en Wall Street como operadora de derivados de crédito antes de renunciar para fundar Tatcha. Conoció a Ito en 2016 durante una clase en su templo en Japón. Se convirtió en el primer «Mentor de bienestar global» de la empresa en 2021.

Los participantes, fans de Tatcha que se habían inscrito en la clase a través de sus redes sociales, tomaron fotos de la sala y hablaron en voz baja entre ellos. Algunos instalaron cámaras para grabarse. Un asistente tomó una fotografía plana particularmente agradable desde el punto de vista estético de su tapete y toalla con la marca Tatcha junto a su bolso cruzado morado, que combinaba perfectamente.

Inmediatamente me llamó la atención el contraste entre Ito y el resto de nosotros.

Ito se sentó erguido pero tranquilo, sin hacer nada. A veces miraba a su alrededor y sonreía. Otras veces miraba hacia adelante o cerraba los ojos suavemente. Él no se movió. Mientras tanto, el resto de nosotros estábamos en nuestros teléfonos, tomando fotos, desplazándonos, todo menos sentados quietos.

Después de unos 10 minutos, la habitación se calmó y toda la atención se volvió hacia él.

Nos saludó y preguntó si alguien había estado en Kioto, pareciendo sorprendido cuando una buena parte de la sala levantó la mano. Dijo que el Zen enfatiza dos conceptos: atención plena y expandir los límites del yo para disolverlo.

Ambicioso, pensé, pero intrigante.

Ito dijo que si bien no existe un estado meditativo perfecto, debemos centrarnos en la atención plena. La clase se dividió en tres series de meditación, cada una de más o menos 10 minutos de duración, durante las cuales nos sentamos en silencio con los ojos cerrados.

Para la primera sesión, nos dijo que prestáramos atención a lo que oímos y olíamos: el timbre que hizo sonar para comenzar la sesión, el canto de los pájaros con la banda sonora de la naturaleza reproducida en el estudio, el encendido del aire acondicionado, el sonido de una botella de spray y el olor a tierra que siguió. Lihat juga mnb5. Sonó otra campana al final de la sesión, que sentí como si estuviera pasando mientras intentaba concentrarme en mis sentidos.

Para la segunda sesión, nos dijo que nos concentráramos en las sensaciones de nuestro cuerpo y nos hizo levantar un brazo, mantenerlo en su lugar y luego el otro. Finalmente, nos pidió meditar sobre una serie de preguntas relacionadas con el amor propio: ¿Qué color asocias con el amor propio? “Rosa claro”, pensé. ¿Qué bebida? «Agua con gas».

Fue más complejo de lo que esperaba. Pensé que el propósito de la meditación era no pensar en nada. Lo que Ito me enseñó es que en realidad se trata de darse cuenta.

“Interrumpir intencionalmente ese piloto automático”, me dijo Ito después de la clase, y agregó que prefiere la meditación dinámica, como caminar, donde puedes sentir la hierba bajo tus pies. Dijo que había pasado tiempo más temprano ese día caminando por Venice Beach.

Para las personas con trabajos muy estresantes, Ito explica que la meditación se puede practicar en pequeños períodos a lo largo del día, durante 10 minutos o incluso solo uno. Recomienda encender incienso y prestar atención al olor. Al tomar café, preste atención a su sabor.

Hacer estas pequeñas prácticas de simplemente prestar atención a las cosas que te has perdido antes puede traer los beneficios de la atención plena, que, según él, incluyen el manejo del estrés, una mayor creatividad y la apertura a nuevas formas de pensar.

Pequeños momentos de comentario.

Al final de la clase, lo primero que noté fue lo diferentes que parecían los participantes.

Hubo una nueva tranquilidad que antes faltaba, y muy pocos de ellos tomaron sus teléfonos de inmediato. Nos sentamos en silencio, nadie se apresuraba a levantarse, mientras varias personas compartían sus sentimientos con toda la clase. Una madre ocupada dijo que se sentía “en paz”.

Ese día no me convertí en un meditador perfecto (aunque Ito probablemente diría que no existe tal cosa), pero lo que aprendí fue que en realidad medité o practiqué la atención plena más de lo que pensaba.

Cada vez que camino sin auriculares y noto el olor a jazmín. O cuando estoy acampando y me paro frente al fuego, sin hacer nada más que observar el movimiento, el calor y el sonido de las llamas.

Lo que también podría explicar por qué, después de cada una de estas experiencias, sentí algunos de los beneficios que la sabiduría antigua y la ciencia moderna han asociado con la meditación: menos estrés, mejor sueño y una sensación general de calma.

Desde el curso, me he vuelto un poco más indulgente conmigo mismo acerca de lo que se considera meditación, lo que me ha ayudado a priorizar y apreciar estos pequeños momentos de atención.

La idea de notar el sabor de tu café como parte de una práctica de mindfulness puede parecer un poco tonta. Por otra parte, es un poco tonto pesar y moler mis propios granos, hacer un espresso en mi costosa máquina y beberlo frente a mi computadora, sin siquiera darme cuenta una vez que termino.