Con los mercados de predicción en auge, algunos legisladores están preocupados por cómo controlarse a sí mismos: NPR

En las horas previas a un ataque conjunto de Estados Unidos e Israel contra Irán, se negociaron apuestas sobre un posible ataque en mercados de predicción como Polymarket. Un comerciante llamado «Magamyman» apostó a lo grande y ganó 553.000 dólares.

Los legisladores del Capitolio están tomando nota de esto. El senador Chris Murphy, demócrata por Connecticut, publicado en La Casa Blanca negó las acusaciones.

Esta apuesta oportuna ha planteado interrogantes sobre los riesgos del uso de información privilegiada y sobre si los legisladores estadounidenses, su personal o sus familias podrían explotar información sensible para beneficiarse financieramente de una guerra con Irán u otras acciones estadounidenses a través de mercados emergentes con poca supervisión.

«Nadie me ha dicho: ‘hicimos esta apuesta’, pero creo que lo hicieron», dijo en una entrevista el senador Jeff Merkley, demócrata por Oregón.

La semana pasada, Merkley presentó una legislación que prohibiría a los miembros del Congreso, al presidente y al vicepresidente comprar o vender apuestas de mercado de predicción, conocidas como contratos de eventos.

“Quiero decir, tenemos [more than] «Hay 400 miembros de la Cámara», dijo. «Tienes 100 senadores. Tienes mucho personal. Estoy seguro de que muchos de ellos… están apostando».

Si es así, es posible que el público nunca lo sepa. Las pautas de ética gubernamentales actuales no requieren informes financieros detallados sobre predicciones de mercado y adquisiciones de contratos de eventos para el personal de la Casa Blanca, los miembros del Congreso, el personal del Congreso o sus familiares. No existen reglas sobre cómo los funcionarios gubernamentales pueden utilizar específicamente los mercados de predicción, ya que las pautas de divulgación financiera aún no se han mantenido al día con estos nuevos desarrollos del mercado.

Cada semana se apuestan miles de millones de dólares en mercados de predicción populares como Kalshi y Polymarket, aunque existen diferencias clave entre los dos. Kalshi está regulado en los EE. UU. y requiere que los usuarios se identifiquen. Polymarket no está completamente regulado para su uso en los EE. UU., no requiere identificación y depende únicamente de las criptomonedas. La plataforma se dirige principalmente sólo a apuestas deportivas, pero también permite a los usuarios realizar apuestas en eventos políticos, como cuándo un legislador podría retirarse o abandonar la carrera. Esto genera preocupación sobre nuevas formas en que los políticos pueden aprovechar sus posiciones.

A diferencia de Kalshi, los usuarios de Polymarket pueden realizar apuestas sobre conflictos internacionales, aunque la Ley de Bolsa de Productos Básicos prohíbe las apuestas de guerra. El intercambio Polymarket opera principalmente a nivel internacional y no permite apostadores con sede en EE. UU. para la mayoría de los contratos de eventos. Los usuarios suelen ocultar su identidad y ubicación con redes privadas virtuales (VPN) para acceder a los intercambios.

Actualmente, usuarios anónimos están apostando sobre cuándo entrarán las tropas terrestres estadounidenses en Irán y cuándo se alcanzará un alto el fuego entre Estados Unidos e Irán. Lihat juga tsn3. En enero, un comerciante desconocido ganó cientos de miles de dólares con contratos de eventos de Polymarket relacionados con el arresto del líder venezolano Nicolás Maduro.

Reglas sobre la divulgación

Las instrucciones de divulgación financiera para la Cámara, el Senado y la Casa Blanca no mencionan “contratos de eventos” ni “mercados de predicción”. Además, no existe ninguna guía pública sobre cómo declarar las ganancias de este nuevo vehículo financiero.

«Por el momento, no existe ningún requisito de informar sobre los contratos de eventos, no existe ningún requisito», dijo Merkley.

Se trata de una grave violación de las normas relativas a los beneficios de los mercados más tradicionales. Las pautas actuales de divulgación financiera del Congreso y de la Casa Blanca brindan instrucciones detalladas sobre cómo los miembros, funcionarios, personal y sus familias deben informar las ganancias de acciones, criptomonedas, bonos, futuros de materias primas y otros valores no exentos. Según la ley, estas divulgaciones requieren que los legisladores y sus cónyuges revelen estas y otras transacciones rentables dentro de los 45 días.

Blake Chisam, ex asesor principal del Comité de Ética de la Cámara de Representantes, dijo que no le sorprendió la falta de orientación para los mercados de predicción.

«Yo no llamaría a esto una laguna jurídica, sino más bien un punto ciego: las reglas están escritas para acciones y fondos mutuos de primera línea, no para apuestas de sí o no sobre el próximo orador, y aún no se aplica un marco ético», dijo Chisam.

Merkley estuvo de acuerdo y calificó la actual falta de orientación como un “enorme punto ciego”.

«Es comprensible que este contrato de evento no existiera todavía en esta forma cuando abrimos la negociación de acciones, pero sería imperdonable si no cubriéramos el vacío ahora», afirmó.

El Congreso ya se ha enfrentado a “puntos ciegos” similares antes. El ejemplo más reciente son las regulaciones sobre criptomonedas en la RPD. Bitcoin comenzó a comercializarse en 2009 y la agencia tardó casi una década en actualizar sus directrices. En 2018, los líderes del Comité de Ética de la Cámara de Representantes presentaron una Opinión del Asesor General afirmando que las criptomonedas eran “notificables” para los miembros del Congreso, su personal y sus familias. No se proporciona tal orientación con respecto a los contratos de eventos.

Las normas de ética en el Congreso y la Casa Blanca todavía exigen actualmente la presentación de informes externos sobre las ganancias –que en teoría incluyen predicciones de los rendimientos del mercado–, pero la falta de normas específicas para la presentación de informes sobre contratos de eventos limita la transparencia, según el profesor de derecho de la Universidad de Minnesota, Richard W. Painter, quien fue el principal abogado de ética del presidente George W. Bush.

«Los miembros del Congreso ciertamente deberían informar sus ingresos de los contratos de eventos», dijo Painter. «Pero el problema es que probablemente no necesiten revelar en qué están apostando realmente… si es un partido de fútbol o una guerra».

Sin duda, si bien las reglas actualizadas de divulgación financiera sobre los mercados de predicción aumentarán la transparencia del gobierno, los contratos de eventos en plataformas anónimas como Polymarket seguirán siendo difíciles de rastrear con precisión.

«Esto podría ir en muy mala dirección»

Además del proyecto de ley de Merkley, el representante Blake Moore, republicano por Utah, ha introducido una legislación que prohibiría ciertos tipos de contratos de eventos relacionados con guerras y elecciones, en lugar de prohibir que ciertos funcionarios puedan apostar. Pero ambas leyes enfrentan una batalla cuesta arriba mientras el Congreso lucha por aprobar una legislación que prohíba el comercio de acciones para sus miembros, que cuenta con un amplio apoyo del público.

Para Moore, los mercados de predicción crean problemas morales y sociales.

«Podría ponerse realmente malo si algún miembro del personal del Congreso o algo así descubre cuándo la persona se jubilará y luego recibirá beneficios», dijo Moore. «Eso es fundamental. No podemos permitir que eso suceda».

Actualmente, la Comisión de Comercio de Futuros de Materias Primas regula a nivel federal la mayoría de los mercados de predicción, incluido Kalshi. El presidente de la CFTC de la administración Trump, Michael Selig, defendió a su agencia como el único regulador de los mercados de predicción, criticando a los estados y legisladores que pidieron más regulación y aplicación.

«Las entidades registradas en la CFTC deben recopilar información de los clientes para hacer cumplir las medidas contra el lavado de dinero y evitar el uso de información privilegiada», escribió Selig recientemente. «Estos intercambios no son el Salvaje Oeste, como afirman algunos críticos, sino organizaciones autorreguladoras que son examinadas y supervisadas por personal experimentado de la CFTC».

La CFTC no respondió a las preguntas sobre si la agencia había investigado o estaba investigando casos de uso de información privilegiada que involucraban a mercados de predicción y funcionarios estadounidenses.

El mes pasado, Kalshi descubrió un caso de uso de información privilegiada contra el editor de MrBeast, un conocido creador de contenido de YouTube y candidato en la carrera por la gobernación de California quien, en un truco publicitario, dijo a sus seguidores que estaba apostando a sí mismo para ganar y alentó a otros a hacer lo mismo.

Algunos gobiernos han tomado medidas por sí mismos. En febrero, las autoridades israelíes arrestaron y acusaron a un civil y a un reservista del ejército bajo sospecha de utilizar información clasificada para realizar apuestas en Polymarket.

El jueves, la CFTC emitió nuevas directrices para las empresas del mercado de predicción, las primeras bajo la administración Trump. El aviso de seis páginas afirma el control de la CFTC sobre la regulación del mercado de predicciones sobre los estados que han demandado a estos mercados por las regulaciones de las apuestas deportivas. El aviso también reafirma que los mercados de predicción tienen la «obligación de listar sólo contratos que no sean susceptibles de manipulación». Los mercados de predicción regulados por Estados Unidos, como Kalshi, tienen prohibido apostar en guerras, asesinatos, resultados contrarios al interés público y acontecimientos ilícitos.

Pero no todos los miembros del Congreso creen en el trabajo de la CFTC. Merkley dijo que su oficina no estaba protegiendo el interés público al permitir apuestas en las elecciones. Y Moore sostiene que los estados deben controlar las regulaciones sobre las apuestas deportivas. Ambos dijeron que hay un impulso creciente para la legislación que regule los mercados de predicción en el Congreso, pero no ofrecieron un camino claro para su aprobación.