La OTAN intenta capturar submarinos rusos en el Ártico antes de que desaparezcan | Military & Defense,nato,arctic,russia,submarines,warfare-big-bet

La OTAN está ampliando su presencia en el Ártico y el Atlántico Norte, aumentando las patrullas y las operaciones conjuntas a medida que las fuerzas submarinas rusas se vuelven más activas, dijeron dos occidentales a Business Insider.

En el aire, en tierra y en el mar, la presencia y actividad general de la OTAN en la región se ha más que duplicado en los últimos dos o tres años, dijo el vicealmirante Rune Andersen, jefe del Cuartel General Conjunto de Noruega.

Andersen dijo que el aumento fue «en parte una respuesta al aumento de los despliegues de submarinos rusos fuera del área» y «la necesidad de seguir eso».

Rusia tiene una de las flotas de submarinos más grandes del mundo, con alrededor de 64 barcos activos. La Flota del Norte, con base en la región de Murmansk en el Mar de Barents, opera decenas de ellos.

Para llegar desde Murmansk al Océano Atlántico o al Mar Mediterráneo y al Mar Báltico, los submarinos rusos suelen navegar hacia el oeste a través del Ártico antes de girar hacia el sur y cruzar el Mar del Norte o las aguas entre Groenlandia, Islandia y el Reino Unido, un cuello de botella naval conocido como la brecha GIUK.

En los últimos años, los oficiales militares occidentales han llamado cada vez más la atención sobre la creciente presencia naval de Rusia –particularmente sus submarinos– en el Ártico y el Atlántico Norte, y han enfatizado la necesidad de monitorear esta actividad para evitar sorpresas.

Si los submarinos rusos logran salir de «aguas relativamente poco profundas y llegar a las profundidades del Mar Atlántico, será más difícil rastrearlos una vez que estén en el gran océano», dijo el coronel Martin O’Donnell, portavoz del Cuartel General Supremo de las Potencias Aliadas en Europa, o SHAPE, que comanda todas las operaciones de la OTAN.

«No es que no puedan ser rastreados, pero la dificultad (si no los detectas, si no los detectas, si no monitoreas las cosas) aumenta exponencialmente y plantea una amenaza no sólo para Europa, sino también para Estados Unidos en ese sentido», dijo O’Donnell.

Los ejércitos de la OTAN cuentan con una variedad de herramientas para operaciones antisubmarinas, incluidas fragatas, otros submarinos, helicópteros y otros aviones de patrulla, y algunos aliados han invertido recientemente en adquirir capacidades adicionales.

El mes pasado, los países europeos participaron en el ejercicio Arctic Dolphin 26 de la OTAN frente a las costas de Noruega, con la defensa del Atlántico Norte y la brecha GIUK en mente.

Sin embargo, hay otras razones detrás de la ampliación de la presencia de la OTAN en el Atlántico Norte, más allá de las preocupaciones navales rusas, reconocieron O’Donnell y Andersen.

La membresía consecutiva de Finlandia y Suecia, provocada por la invasión rusa a gran escala de Ucrania, aumentó el número de estados árticos en la alianza de cinco a siete. Helsinki y Estocolmo trajeron más tropas, barcos y aviones a la defensa ártica de la alianza.

O’Donnell también dijo que la actividad de la alianza en el Atlántico Norte había aumentado desde diciembre, cuando el JFC Norfolk -el nuevo comando de fuerzas conjuntas de la OTAN- añadió a Finlandia, Suecia y Dinamarca a su área de responsabilidad. Lihat juga vch2. Ahora dirige la nueva operación disuasoria Arctic Sentry de la alianza.

En términos más generales, los estados de la OTAN comprenden mejor que las regiones del Atlántico Norte y el Ártico están adquiriendo cada vez más importancia estratégica, lo que hace esencial que los aliados mantengan allí una fuerte postura de disuasión, dijo Andersen.

La región es rica en recursos naturales y el derretimiento del hielo marino está creando nuevas rutas comerciales. Para evitar que Rusia y China ganen influencia militar y económica en el Alto Norte tras la retirada de los estados de la alianza, los líderes de la OTAN quieren que los aliados sigan dando prioridad a la seguridad en el Ártico.

Uno de los beneficios clave de Arctic Sentry, dijo el mes pasado el secretario general de la OTAN, Mark Rutte, es que «ahora tenemos un enfoque único en el Ártico, en el que los aliados sincronizan sus actividades, fortalecen y amplían su presencia regular en toda la región».

“Se trata de reunir lo que ya tenemos y agregarle, basándose en una evaluación de las brechas, lo que necesitamos hacer más”, dijo Rutte.