A medida que los terroristas extranjeros se reagrupan, ¿la guerra de Irán aumenta el peligro en Estados Unidos? : NPR

Durante la audiencia anual de evaluación de amenazas mundiales del Comité Selecto del Senado el miércoles, la directora de Inteligencia Nacional, Tulsi Gabbard, describió cómo las tácticas de los grupos terroristas islámicos extranjeros han cambiado desde el pico de actividad de ISIS y Al Qaeda hace una década.

«Cada vez vemos menos indicadores de amenazas o ataques organizados y complejos a gran escala», dijo Gabbard, «y viceversa». [have seen] los esfuerzos se centraron en personas que han sido radicalizadas por la propaganda islámica y que tal vez nunca hayan tenido contacto con ISIS o Al Qaeda, por ejemplo; y otras personas que han estado en contacto, de las que podemos sacar más indicios».

Pero la declaración de Gabbard ignoró en gran medida una pregunta que surgió después de varios incidentes violentos en Estados Unidos este mes: ¿la participación de Estados Unidos en los combates en Irán aumenta la amenaza potencial de esas entidades?

Dos de los incidentes, un intento de ataque contra manifestantes antimusulmanes frente a la casa del alcalde de la ciudad de Nueva York y un ataque que mató a un estudiante en la Universidad Old Dominion en Norfolk, Virginia, están siendo investigados por el FBI como actos de terrorismo. El tercero, en una sinagoga en los suburbios de Detroit, ha sido calificado de acto de violencia selectiva.

«Hemos visto llamados a la violencia provenientes de Irán, provenientes de sus representantes. Hemos visto llamados a la violencia provenientes de otras organizaciones terroristas, desde ISIS hasta Al Qaeda y otras», dijo Michael Masters, director nacional y director ejecutivo de Safe Communities Network, que monitorea las amenazas y brinda capacitación en seguridad a las comunidades judías en toda América del Norte. «Sabemos que las comunidades están trabajando para enfrentar esos desafíos y están respondiendo más rápidamente».

Si bien el ataque de Estados Unidos e Israel contra Irán puede no estar directamente relacionado con los motivos detrás de los acontecimientos recientes, Masters dijo que el ataque ciertamente proporciona una apertura a una narrativa que entidades terroristas extranjeras están explotando. Él y otros expertos dicen que esto, combinado con la retirada de las empresas de tecnología de la moderación de contenidos durante el año pasado, ha creado condiciones peligrosas para que los extremistas violentos amplifiquen su mensaje y aumenten su alcance.

“La pérdida de moderación del contenido es una preocupación importante en todo el espectro ideológico”, dijo William Braniff, director ejecutivo del Laboratorio de Investigación e Innovación sobre Polarización y Extremismo (PERIL) de la American University. «Internet se está convirtiendo en un lugar cada vez más peligroso y la IA está acelerando esa tendencia a medida que se reducen los recursos, no sólo de contenido y moderación, sino también de formas de hacer que las plataformas sean lugares más seguros».

Ataques israelíes en el Líbano y luego ataques a sinagogas en la zona de Detroit

Los investigadores no han dicho qué pudo haber motivado a un ciudadano libanés-estadounidense naturalizado a disparar un arma y luego estrellar su vehículo contra una sinagoga en West Bloomfield, Michigan, el jueves. Según el FBI, el sospechoso, Ayman Mohamad Ghazali, de 41 años, se suicidó en el lugar. Sin embargo, Ghazali perdió recientemente a un miembro de su familia en su ciudad natal de Mashghara, Líbano. Según Iskandar Barakeh, alcalde de Mashghara, los dos hermanos de Ghazali, así como un sobrino, murieron en un ataque aéreo israelí a principios de este mes. Sus padres y su cuñado también fueron hospitalizados con heridas.

Según las Fuerzas de Defensa de Israel, uno de los hermanos de Ghazali es un comandante de Hezbolá. Hezbollah es una milicia y una organización política en el Líbano respaldada por Irán, que ha sido designada organización terrorista por Estados Unidos.

El ataque a la sinagoga ha puesto de relieve el persistente aumento de las amenazas contra los judíos estadounidenses en los últimos años. El año pasado, dos empleados de la embajada de Israel fueron asesinados frente al Museo Judío del Capitolio en Washington, DC, por un hombre que supuestamente dijo que estaba “haciéndolo por Gaza”. También el año pasado, un ciudadano egipcio bombardeó a un grupo en Boulder, Colorado, que estaba llevando a cabo una toma de rehenes contra rehenes israelíes retenidos por Hamás el 7 de octubre de 2023. Pero Masters dijo que el inicio del conflicto en Irán marcó un aumento sin precedentes en la amenaza del antisemitismo en las redes sociales.

«En una semana promedio vemos alrededor de 3.000 publicaciones violentas dirigidas a la comunidad judía», dijo. «Desde que comenzó el conflicto, hemos visto un aumento del 95% en esas cifras».

Pero otros sostienen que el clima de intolerancia y odio hacia los judíos en Estados Unidos ha aumentado durante la última década.

“Esto no es nada nuevo desde el 7 de octubre de 2023. Esto ha estado sucediendo durante años en nuestra comunidad”, dijo Eric Fingerhut, presidente y director ejecutivo de las Federaciones Judías de América del Norte. “Regresemos al 27 de octubre de 2018, cuando se produjo el ataque más violento contra judíos en la historia de Estados Unidos, en Pittsburgh”.

El ataque de 2018 a la sinagoga Árbol de la Vida en Pittsburgh mató a 11 fieles. La acción fue llevada a cabo por un hombre cuyas publicaciones en las redes sociales demuestran su hostilidad hacia los inmigrantes y su creencia en la teoría de la conspiración antisemita y de extrema derecha del «Gran Reemplazo».

Fingerhut dijo que independientemente de si la violencia fue perpetrada por alguien inspirado en el nacionalismo blanco interno, por un grupo terrorista extranjero o por un conflicto en el extranjero, el impacto en la comunidad judía sigue siendo el mismo.

«Ahora hemos creado un programa de seguridad profesional de tiempo completo en cada comunidad, cada sinagoga y eventos en los que necesitamos seguridad física», dijo. «Nuestras comunidades gastan más de… 760 millones de dólares al año en seguridad. Esa cantidad no se gasta en escuelas y campamentos ni en el cuidado de los necesitados, los hambrientos y los ancianos».

Una oportunidad de pivote y reclutamiento para ISIS

En 2025, hubo siete complots y ataques inspirados por ISIS en Estados Unidos, según una investigación del Instituto para el Diálogo Estratégico, una organización de investigación que estudia el extremismo, la desinformación y las amenazas en línea. Esa cifra es aproximadamente la misma que la del año anterior, según Matthew Ivanovich, gerente senior de investigación de ISD, y representa una pequeña porción de la actividad extremista violenta interna en el país.

Pero Ivanovich dijo que las cifras muestran una mejora reciente. Entre 2019, cuando colapsó el califato territorial de ISIS en Medio Oriente, y 2023, hubo una pausa en las actividades globales de la organización extranjera designada como terrorista. Ahora, dijo Ivanovich, ISIS se ha reformado en África y Siria bajo un nuevo modelo descentralizado. Y en lugar de reclutar combatientes para que viajen al extranjero, a bases extranjeras, los insta a llevar a cabo ataques dondequiera que estén.

«Hoy en día es muy raro ver un ataque directo coordinado y planificado por parte del ISIS», dijo Ivanovich. «Sabes, no es como en los días de gloria cuando había reclutadores en Telegram o personas que los dirigían. [or] enviarles fondos. Su objetivo ahora es conseguir que estas personas autoradicalizadas lleven a cabo el complot”.

Ivanovich dijo que los dos hombres acusados ​​de intentar detonar explosivos caseros frente a la casa del alcalde de Nueva York encajaban en el perfil típico de quienes respondieron a la llamada. Seis de los siete incidentes inspirados por ISIS que ISD descubrió en 2025 involucraron a un adolescente. La creciente incidencia de estos complots también está en consonancia con el creciente número de propaganda pro-ISIS en las plataformas de redes sociales durante el año pasado.

“A medida que disminuyen la moderación y las inversiones en confianza y seguridad en las plataformas en línea, estamos comenzando a ver una mayor participación de los llamados influencers de ISIS en las principales plataformas y redes sociales”, dijo Ivanovich, “desde Facebook, Instagram y TikTok”.

La necesidad de más seguridad y prevención

A medida que el entorno de amenazas ha empeorado en los últimos años, algunos líderes políticos y religiosos judíos han pedido al Congreso que asigne hasta mil millones de dólares para el Programa de Subvenciones de Seguridad para Organizaciones sin Fines de Lucro. Cualquier organización sin fines de lucro es elegible para solicitar fondos distribuidos por FEMA. La asignación final ascendió a unos 300 millones de dólares.

Hoy en día, muchos dicen que el ataque al Templo de Israel muestra que la necesidad de aumentar la financiación es urgente.

«Realmente pedimos al gobierno que reconozca el alcance de la amenaza», dijo Fingerhut. «La primera responsabilidad del gobierno es proteger a sus ciudadanos, lugares de culto y lugares de reunión comunitaria. Esto no depende de la filantropía».

Pero la complejidad del entorno actual –desde ataques inspirados por el sentimiento nacionalista blanco interno, grupos terroristas extranjeros o dificultades personales– también está impulsando llamados a una mayor inversión en prevención. Braniff, quien anteriormente dirigió el Centro de Prevención y Programas de Asociación del Departamento de Seguridad Nacional, dijo que este enfoque está ganando popularidad a medida que la administración Trump retira personal y recursos para la oficina. Braniff renunció dos meses después del actual mandato de Trump.

«Estamos desarrollando la capacidad nacional para realizar un trabajo que prevenga la violencia selectiva y el terrorismo», dijo Braniff. «La aceptación está aumentando. La profesionalización en este campo está ocurriendo y nosotros somos el catalizador».

En este momento, dijo Braniff, la tarea de invertir en gran medida corresponde a los estados individuales nsaj.