Hubert Davis fue despedido como entrenador de baloncesto masculino de Carolina del Norte

El entrenador principal de baloncesto masculino de Carolina del Norte, Hubert Davis, fue despedido por la escuela, poniendo fin a una semana tumultuosa tras la sorprendente derrota de los Tar Heels ante VCU en la primera ronda del torneo de la NCAA.

La escuela no especificó la naturaleza de la salida de Davis en su comunicado del martes por la noche, calificándola sólo de un cambio de liderazgo. Pero en un publicar en InstagramDavis dijo que la universidad lo «dejó ir» y que su deseo era seguir entrenando en Chapel Hill.

«Esta oportunidad es verdaderamente una bendición», dijo Davis en un comunicado. «Realmente agradezco a Jesús todos los días por brindarme oportunidades, relaciones y experiencias con mis hijos y el personal. Estoy muy orgulloso de lo que pudimos lograr juntos. Mi objetivo es volver a entrenar en un futuro cercano».

A Davis le quedan casi $5.3 millones en dinero garantizado en su contrato y la universidad dijo en un comunicado que «honrará los términos» de su contrato.

Davis informó a su equipo de su partida el martes por la noche, dijeron las fuentes. Su salida tendría un gran impacto en un programa histórico que durante mucho tiempo se ha apoyado en los exalumnos y el llamado Carolina Way y abrió una de las posiciones más codiciadas de todo el baloncesto. Se está llevando a cabo una búsqueda nacional de su reemplazo.

La derrota del jueves ante VCU, cabeza de serie número 11, provocó una respuesta emocional de la base de fanáticos y donantes de la UNC, ya que los Tar Heels de Davis fueron eliminados en la primera ronda del torneo de la NCAA por segundo año consecutivo. Los Tar Heels lideraron a los Rams por 19 puntos en la segunda mitad, pero se quedaron cortos en una derrota en tiempo extra 82-78. Fue la mayor remontada en el torneo de la NCAA desde 2018.

Davis pareció severo y agitado en la conferencia de prensa posterior al juego, negándose a entrar en detalles sobre el colapso y respondiendo a una pregunta amistosa sobre las rotaciones en su juego diciendo: «Porque esa es mi decisión».

Carolina del Norte tiene marca de 24-9 esta temporada, aunque Caleb Wilson, considerado uno de los cinco primeros seleccionados del draft de la NBA, se ha perdido los últimos nueve juegos por lesiones en la mano y el pulgar. Carolina del Norte venció a Duke el 7 de febrero para mejorar a 19-4, pero estuvo sólo 5-5 el resto del camino.

La temporada pasada, Carolina del Norte perdió ante Ole Miss en los octavos de final después de vencer a San Diego State en los Primeros Cuatro. Los Tar Heels fueron uno de los últimos equipos seleccionados para el torneo del año pasado, y obtuvieron una oferta a pesar de un récord de 1-12 contra oponentes del Cuadrante 1.

Davis fue ascendido a entrenador en jefe cuando Roy Williams se retiró en 2021. Davis pasó nueve temporadas como asistente en el personal de Williams.

«Apreciamos todo lo que Hubert ha hecho por Carolina como jugador, entrenador asistente, entrenador en jefe y líder comunitario; ha ayudado a crear recuerdos especiales que nunca olvidaremos», dijo el director atlético Bubba Cunningham en un comunicado. «Esta no fue una decisión fácil debido al carácter sobresaliente de Hubert y todo lo que ha aportado a este programa, pero debemos avanzar de una manera que permita a nuestro equipo competir de manera más consistente a un nivel de élite».

Las primeras tres temporadas de Davis trajeron una mezcla de altibajos. Entrenó a Carolina hasta el campeonato nacional como octavo clasificado en 2022, derrotando a Duke en la Final Four en el último partido de Mike Krzyzewski como entrenador en jefe de los Blue Devils. Los Tar Heels lideraron a Kansas por 15 puntos en la primera mitad del juego por el título antes de que los Jayhawks regresaran para ganar 72-69.

Carolina del Norte ingresó a la siguiente temporada como el equipo número uno de pretemporada del país. 1 en el país, pero luego se convirtió en el equipo número 1 de pretemporada en la nación. El primer No. 1 en perderse el torneo de la NCAA.

Los Tar Heels se recuperaron en la temporada 2023-24, derrotando a Duke dos veces para ganar el título de la temporada regular de la ACC y obtener el puesto número uno en el torneo de la NCAA, una victoria que resultó ser un punto culminante en el mandato de Davis. UNC venció a Wagner y Michigan State en las dos primeras rondas antes de caer ante Alabama en el Sweet 16, terminando 29-8 en general. Davis ganó el premio al Entrenador del Año de la ACC esa temporada.

En cinco temporadas como entrenador, Davis registró un récord de 125-54, un porcentaje de victorias del 69,8%.

Davis fue un Tar Heel durante mucho tiempo, jugó béisbol universitario con Dean Smith en Chapel Hill de 1988 a 1992, y obtuvo los honores All-ACC en su último año. Fue seleccionado en la primera ronda de los New York Knicks y jugó para seis franquicias de la NBA durante 12 temporadas antes de pasar a la televisión como analista de baloncesto universitario para ESPN.

Su partida abre la posibilidad de que la escuela busque un entrenador fuera de la familia de Carolina del Norte por primera vez desde que terminó el período de tres temporadas de Bill Guthridge en 1999-2000. Matt Doherty, Roy Williams y Davis siguieron a Guthridge y son todos ex alumnos de la UNC.