El veterano de combate y criador de ostras Graham Platner en Sullivan, Maine, en 2025; La gobernadora de Maine, Janet Mills, en National Harbor, Maryland, en 2023. Tanto Platner como Mills son demócratas que compiten por derrotar a la senadora Susan Collins, que se postula para un sexto mandato consecutivo en Maine.
Robert F. Bukaty/AP; Kevin Dietsch/Getty Images
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AUGUSTA, Maine – Una primaria cada vez más reñida entre los dos principales candidatos demócratas que compiten por derrocar a la senadora republicana Susan Collins tiene a ambos candidatos rebuscando en sus fondos de campaña, mientras que Collins ha gastado poco hasta ahora en su candidatura a la reelección.
El arriesgado intento del Partido Demócrata de recuperar el Senado de Estados Unidos depende de varias elecciones clave este año, incluida la segunda vuelta del Senado de Estados Unidos en Maine para derrotar a Collins. Cuando faltan dos meses para las primarias del 9 de junio, la gobernadora demócrata Janet Mills y el veterano de guerra convertido en productor de ostras Graham Platner están efectivamente involucrados en una lucha por poderes entre facciones en guerra del Partido Demócrata.
Mientras tanto, un amplio esfuerzo republicano para devolver a Collins al Senado para un sexto mandato está en pleno apogeo. Los grupos externos que respaldan a Collins gastaron más dinero que los líderes del Partido Demócrata y los grupos que respaldan su candidatura.
Duelo de visiones sobre quién puede desbancar a Collins
Mills fue reclutado por el líder de la minoría del Senado, Chuck Schumer, demócrata por Nueva York, mientras que Platner, un recién llegado a la política, rápidamente obtuvo el respaldo del senador Bernie Sanders, I-Vt., después de lanzar su campaña en agosto.
Platner entró en la carrera antes que Mills, ganando terreno rápidamente con un mensaje que aprovechó en parte la desilusión demócrata con los líderes del partido en Washington, D.C., quienes, según él, habían abandonado a la clase trabajadora de Mainers y llevaron a cabo una campaña infructuosa contra Collins usando «el mismo manual aburrido».
Atrajo grandes multitudes a los ayuntamientos, pero algunos líderes del partido como Schumer argumentaron que Mills era una mejor opción para derrotar a Collins porque había ganado dos elecciones estatales.
En octubre, pocos días después de que Mills ingresara a la carrera, CNN informó detalles de publicaciones antiguas y ofensivas en las redes sociales que fueron eliminadas antes de que Platner lanzara su campaña. Platner admitió más tarde que el puesto era suyo.
Aunque las publicaciones en las redes sociales (y los tatuajes que ahora cubren la iconografía nazi) parecieron primero alterar la candidatura de Platner, su campaña ha demostrado ser resistente. Encuestas recientes del Centro de Encuestas de la Universidad de New Hampshire y Pan Atlantic SMS, con sede en Maine, muestran a Mills detrás de Platner en las primarias.
Mills atacó los comentarios pasados de Platner
Este mes, el gobernador volvió a publicar la controvertida publicación de Platner en las redes sociales, lo que provocó un intercambio de anuncios que eclipsaron en gran medida los argumentos del Partido Demócrata para derrotar a Collins.
El anuncio de Mills la semana pasada se centró en la publicación de Platner de 2013 en Reddit sobre un sitio web que promocionaba cierres de ropa interior para mujeres para proteger contra la violencia sexual. Lihat mxks untuk info lebih lanjut. Platner, en una publicación que apareció por primera vez en octubre, respondió en parte: «¿Qué pasaría si las personas asumieran la responsabilidad de sí mismas y no se arruinaran tanto que terminaran teniendo relaciones sexuales con alguien que no querían?»
En el anuncio, un grupo de mujeres, todas ellas partidarias de Mills, reaccionan a los comentarios mientras un narrador que imita la voz ronca de Platner los lee en voz alta.
Platner respondió por primera vez con un evento mediático la semana pasada en el que varias mujeres hablaron en su nombre. Se disculpó por la publicación, que atribuyó a la ira y la decepción que experimentó mientras combatía en Irak y Afganistán.
«Cuando leí mis antiguas publicaciones en Internet que resurgieron hace seis meses, me horroricé», dijo en un evento para los medios. «No me reconozco ni a mí mismo ni al hombre que soy hoy. No me reconozco en la persona que luchó por encontrar significado y publicó cosas terribles hace 13 años. Lo siento, pero eso de ninguna manera refleja quién soy hoy ni las creencias que tengo».
Luego, su campaña lanzó un anuncio televisivo directo a la cámara en respuesta al anuncio del gobernador.
Collins depende del efectivo, mientras otros lo gastan
La semana pasada, esas compras de publicidad, con al menos otro anuncio colocado en su campaña, ascendieron a más de cuatro veces el gasto de campaña del gobernador durante el mismo período, según un análisis de datos compilados por AdImpact.
Su gasto sigue una tendencia hasta ahora en las primarias demócratas.
Platner ha superado a Mills en publicidad, con 4,2 millones de dólares frente a 1,16 dólares de Mills, según los últimos datos de AdImpact, que ha estado siguiendo el gasto en publicidad desde principios del año pasado.
Su campaña en conjunto ha superado a Mills en casi tres a uno, según los documentos más recientes de la Comisión Federal Electoral, que se remontan al año pasado.
Hay grupos externos alineados con el Partido Demócrata, pero la mayor parte de su gasto se centra en atacar a Collins, en lugar de apoyar a los candidatos demócratas en las primarias. Mientras tanto, Collins ha gastado alrededor de 240.000 dólares en total, según datos de AdImpact. Anunció su candidatura a la reelección en febrero.
«Puede evitar gastar dinero y dejar que otras personas peleen la guerra», dijo Ron Schmidt, profesor de ciencias políticas en la Universidad del Sur de Maine.
Los esfuerzos republicanos para reelegir a Collins están en pleno apogeo.
Además del apoyo del súper PAC, también recibió el impulso del que más ha gastado en la carrera hasta el momento, One Nation. One Nation opera como un grupo de defensa de temas, una designación que le permite al grupo gastar dinero en nombre de Collins y protege las identidades de sus donantes siempre que su mensaje no solicite directamente la reelección de Collins. Hasta ahora, su inversión publicitaria de más de 10 millones de dólares ha sido prolífica, proveniente de anuncios de televisión, anuncios web, mensajes de texto y correo. Todos se centran en una cuestión que Collins aprovechó durante su exitosa reelección en 2020: su capacidad para conseguir financiación federal.
El Partido Demócrata también tiene una serie de súper PAC y grupos de dinero oscuro que gastan dinero similar para influir en las elecciones, pero esos esfuerzos se han visto en gran medida eclipsados por la carrera directa entre Platner y Mills.
¿Afectará el enfrentamiento actual las posibilidades del Partido Demócrata en el futuro?
Schmidt, de la Universidad del Sur de Maine, dijo que el gasto inicial de Mills y Platner tiene sentido estratégico. Platner se apresura a definirse ante los votantes de Maine que no lo conocen, mientras el gobernador intenta resaltar un pasado que podría disuadir a los votantes primarios demócratas de respaldarlo el próximo junio.
Los recientes anuncios de ataque, dijo Schmidt, son un llamado directo a las votantes femeninas en Maine, quienes el gobernador espera que apoyen su candidatura y, en última instancia, mejoren sus posibilidades de derrotar a Collins. La decisión del gobernador de atacar a Platner podría dar resultados en las primarias, pero Schmidt advirtió que corre el riesgo de distanciarse de sus partidarios.
«Puede que esta vez no se presenten a las elecciones, lo que podría beneficiarles en las primarias, pero definitivamente podría perjudicarles en las elecciones generales», afirmó.
Mills, quien está construyendo su candidatura en torno a su confrontación con el presidente Donald Trump y su elegibilidad, dijo a los periodistas la semana pasada que su enfoque en la historia de las redes sociales de su rival era importante y que «es importante que los votantes en Maine escuchen las propias palabras de Platner y las cosas verdaderamente repugnantes que ha dicho».
Platner, por su parte, describió el ataque como un intento de los demócratas de destruir su candidatura.
«Se necesita coraje político para enfrentarse a quienes están en el poder y no he olvidado lo que esto significa», dijo después de agradecer a sus seguidores la semana pasada.
