Ilia Malinin gana el tercer título mundial consecutivo de patinaje artístico

PRAGA – Ilia Malinin está de vuelta en lo más alto del podio.

Seis semanas después de que un desastre en el patinaje sacara del podio al favorito a la medalla de oro olímpica, el «Quad God» ejecutó un salto gigante tras otro grande, y además una voltereta hacia atrás, para defender su título mundial por tercer año consecutivo.

Malinin gritó y golpeó el aire aliviado después de completar el patinaje, demostrando que había cumplido su deseo de «seguir adelante» de los Juegos Olímpicos después de días atormentado por su error.

Elogió el apoyo del público y dijo: «Fue realmente desafiante, realmente difícil, pero con ustedes pude superarlo». El objetivo, añadió, era simplemente pasar el patinaje libre «de una sola pieza».

Patinando último después de liderar el programa corto, como lo hizo en Milán, Malinin logró cinco saltos cuádruples de alta puntuación, pero no logró su pionero salto de cuatro ejes, un salto que no intentó en los Juegos Olímpicos.

Malinin anotó 218,11 en patinaje libre para un total de 329,40, muy por delante del medallista de plata Yuma Kagiyama de Japón con 306,67. Otro patinador japonés, Shun Sato, fue tercero con 288,54.

Kagiyama superó su mejor puntuación personal en patinaje libre, pero aún así tuvo que conformarse con la cuarta medalla de plata en el campeonato mundial de una carrera que incluye cuatro medallas de plata olímpicas y un total de cinco medallas mundiales, pero ninguna medalla de oro en ninguno de los eventos. Abrazó a Malinin después del deslizamiento y saltaron juntos para celebrar.

En un espectáculo de patinaje artístico de primer nivel, no hubo podio para el francés Adam Siao Him Fa, que fue segundo después del programa corto pero cayó al quinto puesto en la general tras una caída. El estonio Aleksandr Selevko también cayó y cayó del tercer al sexto puesto.

Malinin no tuvo revancha con Mikhail Shaidorov, el patinador kazajo que ganó una medalla de oro olímpica, porque decidió no volver a competir esta temporada.

Esto es algo relativamente común en el patinaje artístico para los ganadores de medallas de oro que enfrentan una avalancha de oportunidades comerciales y mediáticas después de cuatro años de agotadora preparación olímpica.

Malinin es el primer patinador en ganar tres títulos mundiales masculinos consecutivos desde su compatriota estadounidense Nathan Chen, quien logró la hazaña en 2018, 2019 y 2021 después de que el evento de 2020 fuera cancelado debido a la pandemia de COVID-19.

La competición final del campeonato fue la parte de baile libre del evento de danza sobre hielo el sábado por la noche. Los franceses Laurence Fournier Beaudry y Guillaume Cizeron tomaron la delantera después del baile rítmico del viernes.