Ito dio a los visitantes una estrecha victoria en Hampden Park

Cómo se desarrolla la acción

El habitualmente bullicioso Hampden Park tuvo una oportunidad temprana cuando un centro de John McGinn encontró a Scott McTominay, quien estrelló un potente primer tiro directo a Zion Suzuki.

El portero japonés realizó una gran reacción para desviar el balón al palo derecho antes de que el balón fuera despejado.

Escocia, todavía en la cima de una ola de Copas del Mundo luego de su impresionante derrota por 4-2 ante Dinamarca el año pasado, busca tomar impulso antes de su primera Copa del Mundo desde 1998.

Desde aquel torneo –el debut de Japón– la nación asiática ha tenido una presencia constante en la fase final y, tras los esfuerzos de McTominay, la calidad del equipo visitante ha comenzado a mostrarse.

A partir de ahí, el equipo de Hajime Moriyasu dominó la posesión, pero no fue hasta el minuto 38 que lograron crear su primera oportunidad real cuando un disparo de Ao Tanaka pegó en el larguero desde dentro del área.

Otro movimiento prometedor fue Yuito Suzuki disparando a los brazos de Angus Gunn, momentos después de que Kaishu Sano disparara una volea alta que se elevó por encima de la portería.

A Escocia le encantó escuchar el pitido del descanso.

Los locales se habrían alegrado de oír el pitido del descanso, pero los hombres de Clarke se mostraron más prometedores tras el descanso.

McTominay volvió a poner a prueba a Suzuki antes de que el capitán Andy Robertson picara la palma del portero visitante después de correr hacia el área.

Luego, Japón se dirigió a su banquillo y el suplente Ito casi tuvo un impacto inmediato cuando engañó a la defensa escocesa antes de disparar, pero el esfuerzo de Gunn lo igualó.

Kaoru Mitoma del Brighton (otra sustitución) estuvo cerca, irrumpió en el área y cortó el balón superando al portero escocés. Esta vez, Kenny McLean estaba listo para limpiarlo.

Los dos suplentes de Escocia, Kieran Tierney y George Hirst, se combinaron bien antes de que este último creara espacio para sí mismo en el área, pero el hombre de Ipswich Town solo pudo disparar raso por el lado equivocado del primer palo.

Momentos después, Japón rompió el punto muerto a través de Ito, el delantero del Genk agarró un balón suelto antes de tocarlo y disparar a Gunn hacia la esquina de la red para anotar el gol de la victoria.