Bienvenido a Política exteriorResumen de China.
Lo interesante de esta semana: otro chino Miembro del Politburó frente a una investigación oficial, Líder de la oposición taiwanesa visitando China y un investigadores chinos Murió en circunstancias sospechosas en una universidad estadounidense.
La purga de Xi apunta a miembros del Politburó
Ma Xingrui, un ex destacado tecnócrata y secretario del partido de Xinjiang, está oficialmente bajo investigación por cargos de corrupción. Esto lo convierte en el tercer miembro del Politburó del Partido Comunista Chino (PCC) que muere en medio de la última purga del presidente Xi Jinping, así como el primer miembro civil.
Hay dos posibles razones subyacentes al ataque de Ma. La primera es que mamá es muy capaz. Manejó asignaciones políticamente delicadas en Xinjiang y anteriormente en Guangdong y la ciudad de Shenzhen con habilidad y crueldad. Como señalé en el China Brief de la semana pasada, es probable que Xi vea ese talento y ambición como una amenaza.
En segundo lugar, es posible que los antecedentes de Ma al frente de la agencia espacial china lo vinculen con la corrupción que se investiga dentro de la Fuerza de Cohetes del Ejército Popular de Liberación. Sin embargo, Ma abandonó el sector aeroespacial en 2013, antes de que el Segundo Cuerpo de Artillería se reorganizara en la Rocket Force y recibiera una afluencia de fondos y autoridad que permitió la corrupción.
El reinado de Ma en Xinjiang ciertamente ofreció oportunidades para una corrupción masiva, desde la adquisición de propiedades y empresas uigures hasta la organización paramilitar notoriamente corrupta que dirige la mayor parte de la industria de la región, el Cuerpo de Producción y Construcción de Xinjiang.
Cualquiera sea la razón, Ma ahora se enfrenta a un sombrío proceso de interrogatorio y castigo, y su estatus anterior le ofrece poca protección.
¿Qué sucede una vez que se investiga oficialmente un objetivo de purga como Ma? Antes de 2018, el primer paso era shuanggui—una práctica técnicamente ilegal pero normal de detención secreta en la que los sospechosos son retenidos en lugares remotos, a menudo realojados en hoteles o villas, y brutalmente interrogados.
El sistema actual se utiliza para detener a funcionarios, liuzhiintroducido en virtud de la Ley de Vigilancia Nacional de 2018 como reemplazo del shuanggui más formal. Pero en la práctica, la diferencia no es tan grande: la detención se limita a seis meses y los interrogatorios ahora se llevan a cabo en una vasta red de instalaciones secretas. (El proceso permanece separado del sistema de justicia regular).
A diferencia de los detenidos comunes, los detenidos en Liuzhi no tienen acceso a representación legal ni contacto con partes externas, y la tortura física y psicológica es algo común. El objetivo no es determinar la culpabilidad (el arresto en sí lo sugiere) sino extraer confesiones, mapear redes y presentar pruebas contra otros. Este es un proceso político además de un proceso legal.
Hay ironía en el caso de mamá. Como secretario del partido de Xinjiang, supervisó un sistema de detención y tortura masivas. Pero como alto funcionario, es poco probable que enfrente abusos físicos. Esto contrasta marcadamente con la era de Mao Zedong, cuando las élites purgadas como Peng Dehuai y Liu Shaoqi eran torturadas de forma rutinaria, siguiendo el patrón que ocurrió en la Unión Soviética durante el gobierno de Joseph Stalin.
El trato relativamente moderado que hoy reciben los altos funcionarios despedidos es el resultado de un compromiso alcanzado bajo Deng Xiaoping en la década de 1980, que fue parte de un esfuerzo más amplio para alejarse del extremismo político maoísta. Estas reglas no escritas beneficiarán a Ma cuando ingrese al sistema de justicia formal, lo que puede ser dentro de seis a 18 meses a partir de ahora.
Aunque los funcionarios acusados de corrupción grave suelen recibir la pena de muerte, esta sentencia casi siempre se declara “sentencia de muerte con suspensión de la pena”. Técnicamente, esto significaba que si cometían otro delito dentro de los dos años posteriores a su condena, podrían ser ejecutados, pero eso nunca sucedió.
La duración real de la sentencia aún no está clara: el PCCh evitó publicar comunicados de prensa. Pero he escuchado de oficiales retirados y familiares de oficiales caídos que una sentencia de una década es común, excepto en los casos más delicados.
Una vez sentenciados, los ex funcionarios suelen cumplir sus condenas en las celdas relativamente cómodas y lujosas de la prisión de Qincheng, cerca de Beijing. (Como dice el chiste de la era soviética, cuando los funcionarios debatían si construir una nueva escuela o una nueva prisión, alguien preguntó: “Chicos, ¿quién de aquí quiere volver a la escuela?”)
Una de las razones por las que el Partido Comunista Chino ofrece indulgencia es porque utiliza a las familias de los funcionarios despedidos como palanca para asegurarse de que no causen problemas cuando sean liberados. Parte del acuerdo post-Mao parece ser permitir que estas familias retengan algo de riqueza, suficiente para evitar que hablen, pero no suficiente para comprar influencia.
Incluso mientras Xi continúa con sus esfuerzos anticorrupción dentro del Partido Comunista y el ejército chino, parece estar permitiendo que estas fronteras informales permanezcan. Sin embargo, si son eliminados, la política de alto nivel de China se volverá más violenta y aumentarán las posibilidades de una acción contra Xi.
Lo que seguimos
Líder del Kuomintang en Beijing. Cheng Li-wun, líder del principal partido de oposición de Taiwán, el Kuomintang (KMT), llegó a Beijing el martes antes de una posible reunión con Xi. Si este plan se lleva a cabo, marcaría el primer compromiso de alto nivel entre el KMT y el Partido Comunista Chino en una década.
El KMT tiene vínculos más estrechos con China que el gobernante Partido Democrático Progresista de Taiwán, que a menudo acusa al KMT de actuar como un conducto para los intereses chinos. Esa cercanía le ha costado políticamente al KMT en los últimos años, a medida que se profundiza la desconfianza pública hacia Beijing.
Hay un ángulo estratégico para Taiwán en esto: cuanto más crea China que puede lograr la reunificación política, menos inclinado estará Taiwán a aceptar el riesgo de una invasión.
Muertes sospechosas en campus estadounidenses. Los diplomáticos chinos han llamado la atención sobre la muerte de Danhao Wang, un investigador de la Universidad de Michigan que murió en el campus a finales de marzo después de un presunto interrogatorio por parte de las autoridades federales estadounidenses sobre su trabajo en la universidad. La policía universitaria dijo que estaban investigando la muerte de Wang como un «posible acto de autolesión».
Durante el primer mandato del presidente estadounidense Donald Trump, la Iniciativa China (un controvertido programa antiespionaje) se centró desproporcionadamente en científicos étnicos chinos y fue ampliamente considerada un fracaso. En su segundo mandato, el enfoque de Trump se ha desplazado hacia los enemigos internos percibidos, pero es probable que se incrementen nuevamente esfuerzos similares dirigidos a los extranjeros.
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Tecnología y Negocios
Acaparamiento de energía. China ha afrontado el cierre del Estrecho de Ormuz mejor que la mayoría de los países de Asia, a pesar de depender de las importaciones de energía de los países del Golfo. La razón principal es el esfuerzo de Beijing durante una década para reducir la dependencia extranjera, algo que la administración Trump descubrió el año pasado cuando buscaba puntos de influencia a raíz de las amenazas chinas a suministros de minerales críticos.
Por ejemplo, China solía depender de las importaciones de combustible para aviones, pero un aumento de la producción nacional en la década de 2010 la convirtió en un exportador neto. Aunque la crisis actual ha provocado restricciones a las exportaciones, esto no amenaza los suministros internos. Las inseguridades expuestas durante la pandemia de COVID-19 y el tumultuoso entorno comercial del primer mandato de Trump aceleraron el impulso hacia la autosuficiencia.
Campaña antifraude. Tras el arresto en enero de Chen Zhi, un conocido empresario nacido en China y radicado en Camboya, China intensificó su campaña contra su conglomerado, Prince Group, que había enfrentado sanciones de Estados Unidos y el Reino Unido por operar centros de fraude y esquemas de criptomonedas. La semana pasada, Camboya repatrió a Li Xiong, uno de los lugartenientes de Chen.
Recientemente Guardián Las investigaciones revelaron que las operaciones del Grupo Prince se extendían más allá de Camboya. Esto es motivo de preocupación para la región, ya que el enfoque de China hacia el crimen organizado en el sudeste asiático tiende a ser doble: China tomará medidas duras cuando sus ciudadanos sean atacados, pero a menudo colabora con grupos criminales con fines de inteligencia.
