Redick de los Lakers minimiza la disputa con Vanderbilt como «normal»

LOS ÁNGELES — El entrenador de los Lakers, JJ Redick, dijo que un «encuentro» provocó un acalorado intercambio entre él y el delantero de los Lakers, Jarred Vanderbilt, en el segundo cuarto de la derrota de Los Ángeles por 123-87 ante el Oklahoma City Thunder el martes.

Redick pidió un tiempo muerto apenas 16 segundos después del segundo cuarto para sacar a Vanderbilt del juego y le pidió al guardia de segundo año Dalton Knecht que lo reemplazara. Vanderbilt, consciente de la decisión, se acercó a Redick cerca de la línea de tiros libres mientras el entrenador se preparaba para diagramar la jugada en una pizarra y dejarle escucharla.

El guardia de los Lakers, Austin Reaves, vestido con ropa de calle después de sufrir una lesión en el oblicuo izquierdo de Grado 2 la semana pasada, y el entrenador asistente de los Lakers, Nate McMillan, se interpusieron entre Vanderbilt y Redick para crear una barrera entre los dos.

«No fue nada personal con él. Cosas normales, creo», dijo Redick cuando se le preguntó sobre la interacción posterior al juego. «Creo que todos nosotros, al estar escasos de personal, tenemos que trabajar duro, todos tenemos que estar en la misma página, tenemos que ser grandes compañeros de equipo, todos tenemos que jugar duro. Pidió tiempo muerto para sacarlo del juego. Y él reaccionó.

«Pero repito, interacciones normales para mí».

Redick envió a la banca a Vanderbilt por el resto del juego. Terminó con tres puntos, dos rebotes, una asistencia y un robo en cinco minutos de juego a pesar de que Los Ángeles perdió a cinco de sus jugadores principales de la rotación: Reaves, Luka Doncic (distensión en el tendón de la corva izquierdo), LeBron James (dolor en el pie izquierdo), Marcus Smart (dolor en el tobillo derecho) y Jaxson Hayes (dolor en el pie izquierdo). Vanderbilt abandonó la arena después del partido antes de que se abriera el vestuario a los periodistas.

Aunque sano, Vanderbilt ha aparecido en 62 partidos esta temporada, perdiéndose por decisión del entrenador en nueve de 10 partidos desde mediados de noviembre hasta principios de diciembre y nuevamente en ocho de 17 partidos en marzo. Redick también le dio a Rui Hachimura, quien inició el juego del martes, un gancho rápido en el primer cuarto, sacándolo apenas dos minutos y 27 segundos después del inicio e insertando al novato Adou Thiero en la alineación para reemplazarlo.

«Pedí el tiempo muerto inicial porque Rui no estaba haciendo su trabajo, así que lo saqué del juego», dijo Redick. «Tenemos que encontrar nueve muchachos que estén listos para pelear y dispuestos a salir… [and do] lo que tengas que hacer para salir a luchar y ser parte del equipo. Encontraremos a esas nueve personas. Es una gran oportunidad para nosotros en los próximos tres juegos encontrar a esos muchachos”.

Redick volvió a poner a Hachimura en el juego cuando quedaban 3:24 en el primer cuarto y terminó con 15 puntos, el máximo del equipo, con 7 de 10 tiros.

Hachimura se negó a hablar con los periodistas después del partido.

Los Ángeles (50-29) ocupa el puesto número 4 en la clasificación de la Conferencia Oeste y le quedan tres juegos en el calendario de la temporada regular, comenzando el jueves como visitante contra los Golden State Warriors.

Inmediatamente después de la lesión de Doncic, Redick dijo que el objetivo de su equipo era mantener el tercer puesto en el Oeste, pero después de que se diagnosticara la distensión oblicua de Reaves y los Lakers perdieran ante los Dallas Mavericks el domingo, ajustó su postura el martes.

«Obviamente hay que abordar la situación que tenemos frente a nosotros, la situación única que tenemos por delante», dijo Redick. «Y tenemos que preparar a nuestro equipo, nuestro grupo que estará disponible para jugar en una serie de playoffs… La forma en que vamos a abordar la próxima semana, antes del Juego 1, es determinar quién podrá jugar en los playoffs para nosotros… La parte de la clasificación probablemente se detendrá después del juego de OKC».