El 25 de marzo, la cineasta Nina Lee estaba a punto de dar un discurso ante una sala llena de estudiantes de secundaria, aconsejándoles cómo navegar en el negocio cinematográfico de Hollywood.
Pero el nativo de Atlanta se encuentra en una situación difícil. Estaba frustrado porque su último proyecto de comedia romántica, «That’s Her», protagonizada por Coco Jones y Kountry Wayne, estaba atrapado en el limbo de la postproducción, ni aceptado ni rechazado de plano por los distintos estudios a los que se acercó. Antes de comenzar su discurso, volvió a publicar un tweet advirtiendo a los espectadores que el estudio estaba mirando para ver cómo se desempeñaba en taquilla la próxima comedia romántica “You, Me & Tuscany”, ahora en cines.
«Me reuní con un estudio sobre una comedia romántica que filmé y no la comprarán hasta que vean cómo le va a ‘You, Me & Tuscany’. Me reuní con un ejecutivo sobre un guión romántico que tengo, no lo comprarán hasta que vean cómo le va a ‘You, Me & Tuscany’. ¡Mira esta película!» Lee escribió en una publicación en X que ya ha sido vista más de medio millón de veces.
Unas horas más tarde, cuando Lee terminó su conversación y revisó su teléfono, recibió una avalancha de mensajes y notificaciones de nuevos amigos y seguidores. Su tweet fue recogido por cuentas populares de X como PopCrave y DiscussingFilm, y la gente expresó sus dudas sobre la situación.
“Destaca un problema que no solo afecta a las directoras negras o a los directores negros, [but] todas las minorías”, dijo Lee Variación.
La película de Lee, “Esa es ella”, sigue la historia de un playboy escalador corporativo que se enamora de un trabajo temporal en la oficina. La película concluyó la producción en septiembre pasado y Lee pasó el otoño reuniéndose con el estudio en proyecciones de ventas, pero no recibió ninguna oferta.
«Muchos ejecutivos se comunicaron con mis gerentes y me dijeron: ‘Oh, quieren conocerte porque estás haciendo un gran trabajo y quieren darte palabras de aliento'», recordó Lee. Recibió elogios por realizar una producción a gran escala con un presupuesto modesto, pero ninguna otra crítica dura. En varias reuniones que mantuvo, cinco de ellos dijeron más o menos lo mismo: «Aún no estamos en un lugar donde podamos comprar comedias románticas, pero hay algunas comedias románticas negras que saldrán en 2026 que queremos monitorear y ver cómo les va antes de seguir adelante».
Si bien los ejecutivos no dijeron específicamente qué proyecto estaban considerando, a Lee le resultó bastante fácil inferir que se trataba de un guiño a “You, Me & Tuscany” de Universal, una de las pocas comedias románticas protagonizadas por negros de un importante estudio que llegó a los cines en los últimos años.
Producida por Will Packer, “You, Me & Tuscany” sigue a una joven cocinera de espíritu libre (la cantante y actriz nominada al Grammy Halle Bailey) que impulsivamente se refugia en una villa toscana vacía y queda atrapada en un mundo de aventuras cuando conoce y se enamora del primo del propietario de la casa (Regé-Jean Page, alumno de (Bridgerton”)). Es una historia dulce y soleada que presenta todos los tropos confusos e incomprendidos de las comedias románticas. Pero la película también conlleva una gran presión para tener un buen desempeño en taquilla.
Ese es el tipo de presión bajo la que se encuentra Packer, cuyo currículum incluye éxitos como “Girls Trip” y 10 películas número uno. 1 a nivel nacional, incluidas las franquicias cinematográficas «Think Like a Man» y «Ride Along», que se utilizan para navegar. Sabe que su película recibe “mucha atención”, y eso es a lo que los cineastas negros han estado prestando atención durante décadas.
“La gente, desde Oscar Micheaux hasta Spike Lee, Hudlin y los hermanos Hughes, todos quieren hablar porque han lidiado con esto. camino antes que Will Packer, y esa es la verdad”, bromeó Packer.
Sobre la predicción del futuro de este tipo de películas en «You, Me & Tuscany», añadió: «Si el dólar tiene sentido, entonces se verá más y Hollywood cambiará y se adaptará. Así que estoy tratando de hacer mi parte para tener éxito en un lenguaje que Hollywood entienda, que no es realmente el lenguaje de la justicia social, sino el lenguaje de la economía».
Ana-Christina Ramón, coautora del Informe de Diversidad de Hollywood de UCLA, dijo que Hollywood está ignorando sus propios datos. “Esto nunca ha sido un problema Si Los cinéfilos negros apoyarán las películas dirigidas por negros, porque se puede ver que ellos las apoyan”, dijo.
En el informe de 2025, Ramón y su equipo describieron que en las 20 mejores películas teatrales del año anterior, «los hombres BIPOC representaron la mayor cuota de audiencia en diez de estas películas, mientras que las mujeres BIPOC representaron la mayor cuota de audiencia en las otras seis películas. Las mujeres blancas y los hombres blancos representaron cada uno la mayor cuota de audiencia en sólo una de estas 20 películas principales».
Ramón añadió que si el público sabe que existen películas protagonizadas por negros, las verá, que es el primer obstáculo que deben superar las películas protagonizadas por negros.
Varios factores determinan qué tan bien le irá a una película en taquilla, según la Dra. Stacy L. Smith, fundadora de la Iniciativa de Inclusión Annenberg en la USC: «La película debe tener una buena historia. En segundo lugar, la película debe estar respaldada por dólares de producción y marketing. Y, por último, la película debe estrenarse en muchos cines. Esas decisiones (costos de producción, costos de marketing, distribución, densidad) están todas en manos de los ejecutivos, y está claro que estos ejecutivos están completamente fuera de contacto con la Generación Z, y más que El 40% de la población estadounidense se identifica como no blanca”.
Sin el apoyo promocional del estudio, parece imposible que una película alcance su máximo potencial. Y si el estudio no cree que el público devolverá su inversión, es poco probable que impulsen un proyecto en el que no creen.
Packer no cree que “You, Me & Tuscany” se hubiera hecho sin el apoyo de Universal; no es que la historia no sea sólida, pero los estudios ven el lanzamiento de comedias románticas en cines como una propuesta incierta desde el crecimiento del streaming.
«Lo que sucede en la taquilla realmente importa», dijo. [“You Me & Tuscany” is projected to more than $10 million, a solid start for a movie carrying an $18 million budget.]
«Esto es importante para el mundo de Nina Lee y para el público que quiere ver películas como ésta», explica Packer. “Esto es importante para el futuro blanco una comedia romántica a la que alguien le da luz verde como propuesta teatral”. Pero hay poder en eso, añadió: “Hollywood se dio cuenta y luego reaccionó. Hollywood reaccionará ante su audiencia más de lo que creen; tienen el poder de dictar lo que se hace en Hollywood. Votas con tu dinero”.
Bailey compartió sus puntos de vista sobre la situación de Lee en una entrevista con Complex y dijo: “Siento que es casi injusto para nosotros tener que hacer eso. [hear]’Oh, bueno, veremos cómo va. Y luego le daremos luz verde. Somos conocidos por derribar barreras y no dejar que nada nos detenga como comunidad, y creo que incluso cuando las metas se puedan cambiar en cualquier momento, perseveraremos, pase lo que pase”.
Como actores negros en Hollywood, Bailey y Page se han enfrentado a una inmensa presión y racismo en sus carreras. Su elenco como Ariel en la película de acción real de Disney “La Sirenita” y el Duque de Simon Basset en la serie de Netflix “Bridgerton”, respectivamente, respondieron a campañas de odio similares, con los hashtags #NotMyAriel y #NotMyDuke como tendencia en las redes sociales. A pesar de la reacción negativa, ambos proyectos siguieron siendo un gran éxito, allanando el camino para que fueran vistos como estrellas de películas de grandes estudios.
Halle Bailey y Regé-Jean Page en el set de “You, Me & Tuscany”, dirigida por Kat Coiro.
Crédito de la foto: Giulia Parmigiani/
Eso no es poca cosa, especialmente para Bailey, dijo Smith. “Las mujeres de color suelen tener menos acceso y oportunidades, pero nuestros últimos datos económicos muestran que también están logrando éxito en la taquilla. [as] sus homólogos masculinos blancos”, explicó Smith, añadiendo que aunque las mujeres de color representan alrededor del 20% de la población estadounidense, para 2025, sólo el 15% de los papeles principales en las películas serán interpretados por mujeres de color.
En los últimos años, las comedias románticas se han posicionado como apuestas teatrales de riesgo, y la mayoría de las comedias románticas van directamente al streaming. Dar luz verde a una comedia romántica dirigida por POC, en particular, habla de la importancia de las mujeres, quienes, según Smith, representan “el 50% de las ventas de entradas”, con poca variación en el género.
“Es interesante que Hollywood se haya alejado de la idea de las comedias románticas, porque se trata más bien de subestimar el poder de las mujeres en la taquilla”, afirmó Ramón. «Es una combinación del hecho de que la gente de color realmente está impulsando el éxito de la industria del teatro, y luego ves que las películas tienen éxito gracias a los papeles femeninos. Es una subestimación del hecho de que puedes ganar mucho dinero con [POC-led] Comedia romántica”.
El tema de las oportunidades perdidas también pesaba mucho en la mente de Lee. Entre el gran apoyo que recibió después de su publicación se encontraba la historia de un cineasta asiático que le dijo que su guión original recibió una respuesta similar del estudio, diciéndole que estaban esperando ver cómo se desempeñaba “Crazy Rich Asians” de 2018. Cuando la película fue un gran éxito, supuestamente le dijeron que era «una anomalía» y el estudio no estaba seguro de si el éxito «continuaría».
“¿Cómo se gana cuando la portería se mueve?” dijo Lee. «Crees que ves el gol y crees que sabes cómo disparar para anotar, pero tan pronto como crees que lo tienes, simplemente lo mueven. ¿Cómo podemos nosotros, como cineastas, sobrevivir cuando eso sigue sucediendo?»
El éxito de las películas realizadas por y para un grupo demográfico particular no necesariamente allana el camino para oportunidades futuras. Tomemos, por ejemplo, el éxito multimillonario de “Barbie” de Greta Gerwig en 2023 o el logro de que “Sinners” ganara un Premio de la Academia el año pasado. ¿Aprenderá Hollywood las lecciones correctas de ese gran éxito? Eso está por verse. Pero la esperanza es que la industria reconozca los incentivos financieros de introducir perspectivas diversas.
En cuanto a Lee, su película “That’s Her” fue seleccionada para el Festival de Cine Negro Americano y tendrá su estreno mundial el próximo mes. ABFF es un escaparate importante para la película, que contará con una serie de proyectos interesantes como “Girl Dad”, protagonizada por Marsai Martin y Courtney B. Vance y producida por el ganador del Oscar Jamie Foxx, además del thriller Peacock de Malcolm D. Lee “Strung”, dirigido por Chloe Bailey. Lee espera que después de causar sensación en Miami Beach, “That’s Her” capte la atención de los distribuidores.
«También tenemos una historia que contar. Nuestra historia es importante», dijo Lee. “Sí, gano como director, pero luego gana el público porque puede verse a sí mismo”.
