Giannis Antetokounmpo confía en los Bucks y no descarta la posibilidad de un regreso

FILADELFIA — Después de la derrota de fin de temporada de los Milwaukee Bucks por 126-106 ante los Philadelphia 76ers, Giannis Antetokounmpo dio mensajes contradictorios sobre su futuro.

Por un lado, dijo que no estaba seguro de haber jugado su último partido con los Bucks, la única franquicia para la que jugó el futuro miembro del Salón de la Fama en sus 13 años de carrera en la NBA. Pero Antetokounmpo no descarta firmar otra extensión de contrato en octubre si se la ofrecen.

Antetokounmpo respondió preguntas durante unos 10 minutos, no mucho después de que el entrenador Doc Rivers, quien dejó el cargo de entrenador de los Bucks, terminara su sesión con los medios.

«Esa es una muy buena pregunta», dijo Antetokounmpo cuando se le preguntó si había jugado su último partido con el uniforme de Milwaukee. «No lo sé. No depende de mí. Ya veremos».

A lo largo de su sesión con los medios, Antetokounmpo no ocultó su frustración con respecto a la temporada, diciendo que los Bucks están tan lejos de competir como lo han estado en cualquier momento de su carrera y discutiendo la falta de comunicación con la franquicia.

«Siento que a veces la gente no escucha», dijo. «Escuchan la fuente. La fuente principal soy yo. Así son las cosas. Así que, de nuevo, deja mi teléfono en paz, vive mi día, mejora y vuelve mejor».

¿Pero dónde jugará Antetokounmpo cuando regrese? Cómo maneja Milwaukee la situación es una de las preguntas más importantes de la temporada baja de la NBA, especialmente después de que los Bucks escucharon ofertas por él antes de la fecha límite de cambios de febrero.

Antetokounmpo también se sintió frustrado porque el equipo no le permitiría jugar a pesar de que insistió en que estaba sano después de sufrir una hiperextensión de su rodilla izquierda y un hematoma en el hueso el mes pasado. También quería jugar junto a sus dos hermanos, Thanasis y Alex, que también están en la plantilla, pero los Bucks dijeron que no estaba físicamente preparado para jugar.

«¿A estas alturas? Cero», dijo Antetokounmpo cuando se le preguntó si tenía la situación bajo control. «No tenía control. Cuando me permitieron jugar, no entendí… según mi entendimiento, volver a jugar, lo cual no creo que alguna vez haya tenido un protocolo de regreso al juego, pero entendí que tenía que jugar 3 contra 3 para estar listo para jugar. Lo hice muchas veces. Nunca en mi vida he rechazado la participación en la práctica.

“No sé quién dijo eso, quién mencionó eso, pero es bastante irrespetuoso con lo que he hecho por este equipo y la forma en que he vivido mi carrera.

«Pero hice lo que tenía que hacer. No puedo estar en el campo en este momento. ¿Quién puede decirlo? Tal vez vino de mi jefe, tal vez de un miembro de la oficina principal o del propietario. Entonces, pensé que tenía algo de control, como, ‘Está bien, si estoy sano, voy a jugar’. Pero esto me demostró que no era sólo yo, sino también los jugadores en general, quienes no tenían control. Debemos hacer lo que nos dicen. Entonces, para responder a tu pregunta, no. Sentí que no tenía control».

Cuando se le preguntó a Antetokounmpo si su disputa con los Bucks se debió a una falla en la comunicación, habló con una sonrisa sobre su matrimonio y cómo la comunicación fortalece el vínculo con su esposa.

«Me gusta mucho la comunicación», dijo Antetokounmpo. «Siempre estoy abierto, pero no sé si lo es… tiene que ir en ambos sentidos. Tiene que ir en ambos sentidos. No puede ir en un solo sentido».

La comunicación bidireccional podría ser posible durante las conversaciones de extensión en el otoño, suponiendo que Antetokounmpo no sea canjeado fuera de temporada. El mes pasado, el propietario de los Bucks, Wes Edens, le dijo a Ramona Shelburne de ESPN que Antetokounmpo sería extendido o canjeado antes de que pudiera convertirse en agente libre sin restricciones el próximo verano.

Cuando se le preguntó si estaría dispuesto a aceptar una extensión de contrato si todavía estuviera con el equipo en octubre, Antetokounmpo no descartó la posibilidad.

“Veremos cuando lleguemos allí”, dijo Antetokounmpo. «Tenemos [several] mes [until then] …eso es mucho tiempo. Pero alguien tiene que ofrecértelo para que lo firmes. No me han ofrecido una extensión. Entonces, si es posible, intentaré tomar la mejor decisión para mí y mi familia.

«Pero si eso no está en el plan, entonces tengo que concentrarme en cómo puedo mejorar mis calificaciones y salir al campo y hacer lo que hago».

Pase lo que pase, los Bucks tienen mucho que resolver este verano. Buscarán un nuevo entrenador y es posible que haya más cambios. Pero eso era de esperarse después de que la racha de nueve años de postemporada llegó a su fin, con los Bucks terminando con un récord de 32-50 esta temporada. Antetokounmpo enfatizó que cree que el récord refleja el estatus del equipo.

«Somos terribles. Estamos en lo más lejos que hemos estado en los últimos años», dijo. «¿Cuántas victorias hemos tenido? ¿32? Esa es la segunda cifra más baja que he ganado. Así que sí, creo que estamos más lejos que nunca. Así que ya veremos».

«Esto es lo que tenemos delante. No pensé que estaríamos en esta posición el año pasado, así que no sé en qué posición estaremos el año que viene».

Entonces, si todo va bien, ojalá los Bucks me quieran aquí, ¿por qué no? ¿Pero si no? Bueno.