Leeds muestra que el camino del Man United de regreso a la cima no será fácil

MANCHESTER, Inglaterra — «El United ha vuelto, el United ha vuelto», fue el canto en Old Trafford el lunes por la noche.

Pero en lugar de venir del público local, lo gritaron los fanáticos del Leeds United después de ver con alegría su primera victoria de liga en este estadio desde 1981.

¿Ha vuelto el Manchester United? Menos preciso. La derrota por 2-1 ante el equipo de Daniel Farke fue un recordatorio de que el optimismo del club aún es muy frágil.

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Sí, su forma ha mejorado con el entrenador en jefe interino Michael Carrick. Y sí, eso debería ser suficiente para volver a la UEFA Champions League la próxima temporada. Pero cualquier ilusión de que este equipo estaba listo para enfrentar el desafío por el título fue brutalmente extinguida por Leeds durante una exhibición desenfrenada en la primera mitad.

Los visitantes, amenazados por el descenso, llegan a Manchester sin marcar un gol en la Premier League desde febrero, pero deberían haber marcado cuatro goles en los primeros 45 minutos. Farke tuvo que conformarse con dos de Noah Okafor.

Han pasado 24 días desde el último partido del United (un empate 2-2 contra el Bournemouth el 20 de marzo), aunque durante algún tiempo parecía que no habían jugado un partido de fútbol en meses. Los rojos lucieron desbordados por todo el campo y fallaron sus pases.

Esto no se parecía en nada a las exhibiciones agudas y cortantes contra Manchester City y Arsenal al comienzo del reinado de Carrick.

En el entretiempo, los altavoces del estadio gritaron: «Ahora tenemos un problema y no creo que podamos solucionarlo». Ahora que lo pienso, tal vez tocar «Bad Blood» de Taylor Swift no fue la mejor idea cuando estabas perdiendo 2-0 en casa ante uno de tus rivales más odiados. Las cosas empeoraron.

Cualquier esperanza que Carrick tuviera de encontrar una solución se vio arruinada por la decisión del árbitro Paul Tierney de mostrar una tarjeta roja. Lisandro Martínez A los 10 minutos del segundo tiempo.

Martínez parecía confundido cuando Tierney detuvo el juego y se dirigió al monitor de la cancha. El VAR John Brooks vio un tirón de pelo Dominic Calvert-Lewin y Tierney estuvo de acuerdo, blandiendo una tarjeta roja, que ahora podría provocar que Martínez fuera suspendido para partidos cruciales contra Chelsea, Brentford y Liverpool.

Posteriormente, Carrick lo calificó de «decisión impactante». Al menos puede estar contento con la respuesta del United.

Con dos goles y un hombre menos, su equipo por fin empezó a jugar. Recuperaron un gol casemiro y pudo haber marcado el segundo gol. Benjamín Seskocomenzando desde el lugar Bryan MbeumoSu cabezazo estuvo bien salvado Karl Darlow. Momentos después, Calvert-Lewin despejó otro cabezazo de Casemiro.

«Pensé que fue una reacción realmente buena», dijo Carrick.

“En la segunda mitad hablamos de mantener una actitud positiva. [The dressing room] un poco decepcionado y decepcionado con los resultados. No disminuirá la confianza ni la creencia».

Los objetivos a corto plazo todavía son visibles. La victoria sobre el Chelsea en Stamford Bridge el sábado pondría al United al borde de terminar entre los cinco primeros y un lugar en la Liga de Campeones de la próxima temporada. Sin embargo, fue una noche en la que las ambiciones a largo plazo se vieron afectadas.

Después de firmar un nuevo contrato de un año la semana pasada, Harry Maguire Se sentó con periodistas para explicar su creencia de que un buen verano en la ventana de transferencias podría hacer que el United compita con el Manchester City y el Arsenal la próxima temporada. Según esta evidencia, esta debe ser una ventana extraordinaria y algo más.

La plantilla estaba tan reducida que no pudo soportar la derrota Kobbie Mainoo después de que el centrocampista inglés se ausentara ante el Leeds por una pequeña lesión que sufrió en un entrenamiento. Significó un primer comienzo con Carrick para su alumno, Manuel Ugartey el uruguayo continuó demostrando por qué el United estaría abierto a ofertas de sus servicios.

Es una estadística terrible que en los 10 inicios de Ugarte esta temporada, el United sólo haya ganado una vez. Carrick confirmó después que no estaba preocupado por el rendimiento de Ugarte, pero rezaría para que Mainoo estuviera disponible ante el Chelsea.

Fue uno de esos quebraderos de cabeza que no necesitaba porque había dudas sobre quién estaría disponible para jugar de central. Maguire, que fue sancionado ante el Leeds tras su tarjeta roja ante el Bournemouth, podría perderse más partidos tras ser acusado por la FA tras su presunto comportamiento al abandonar el terreno de juego del Vitality Stadium.

Si se mantiene la tarjeta roja de Martínez, cumplirá una sanción de tres partidos por comportamiento violento. En el peor de los casos, Carrick no tendría más opción que elegir un jugador joven. leny yoro Y El paraíso de Ayden contra el Chelsea.

Cada vez hay más pruebas de que este equipo no tiene la profundidad suficiente para afrontar la Premier League y la Liga de Campeones la próxima temporada. Mientras tanto, el Leeds solo puede aspirar a jugar en la Premier League después de alejarse seis puntos de los puestos de descenso.

«Muy orgulloso», dijo Farke. «Primera victoria en cuatro décadas en la liga. Increíble, especialmente en estas circunstancias. La clave hoy fue ser valiente y jugar al frente».

«Si simplemente estacionas el autobús, no hay posibilidad de sumar puntos aquí en Old Trafford».

Tras la feroz celebración en la esquina del estadio, los aficionados del Leeds comenzaron a alejarse, sin dejar de cantar «El United está de vuelta». Algunos fanáticos del Manchester United que todavía estaban dentro de Old Trafford para escucharlo se preguntaron cuándo podrían decir lo mismo.