Rory McIlroy: actual campeón del Masters durante rondas de práctica clave en Augusta antes de una exitosa defensa del título | Noticias de golf

Los preparativos de Rory McIlroy para su exitosa defensa del título de Masters han sido objeto de escrutinio, pero las preguntas sobre la imparcialidad de su tiempo pasado en Augusta National han sido firmemente dejadas de lado.

McIlroy se convirtió en el cuarto jugador en ganar Masters consecutivos después de vencer a Scottie Scheffler por un golpe el domingo.

Después de completar el Grand Slam de su carrera con una victoria en Augusta en 2025, McIlroy consiguió un sexto título importante de su carrera 12 meses después y ha mejorado aún más la posición del norirlandés entre los grandes de todos los tiempos de este deporte.

Si bien la superioridad de McIlroy es indudable, los comentarios que hizo a mitad del evento, revelando la regularidad de su juego en Augusta en las últimas semanas, han provocado un debate posterior al torneo.

Uno de los principales programas de entrevistas sobre deportes de Estados Unidos debatió el lunes si McIlroy había obtenido una ventaja injusta al jugar en Augusta, lo que llevó a varios otros a opinar sobre el debate en las redes sociales.

‘He estado en este campo de golf muchas veces’

McIlroy tuvo un comienzo sorprendente en la defensa de su título al alcanzar 12 bajo par a mitad de la ronda, abriendo una ventaja récord de seis golpes sobre el resto del campo.

Hablando después de su segunda ronda, McIlroy explicó cómo pensó que le ayudó usar las semanas previas al torneo para practicar en Augusta, ya que se perdió los tres eventos del PGA Tour entre The Players y The Masters.

McIlroy dijo: “He estado mucho en este campo de golf durante las últimas tres semanas, y ha sido una combinación de práctica, chipping y putting alrededor de los greens, y luego simplemente jugar una bola y anotar y terminar en lugares extraños que tal vez nunca encuentres y simplemente tratar de resolverlo.

“Creo que pasar tanto tiempo aquí ha sido una gran parte de ello.

“Para ser honesto, no me gustaron los tres torneos previos a este evento.

«Preferiría venir aquí. Lo hice hace unos días donde me caí [my daughter] Poppy a la escuela, vuela aquí, juega, aterriza de regreso a casa y cena con él, o cena con él. [my wife] Érica.

«Hago viajes de varios días como ese y siento que es un mejor uso del tiempo que ir a Houston o San Antonio. En realidad no se trata de ahorrar energía, pero siento que cuanto más tiempo pueda pasar aquí, mejor».

‘Una ventaja, pero no injusta’

La cita de McIlroy inmediatamente llamó la atención en las redes sociales, pero las dudas sobre la imparcialidad de su preparación para el torneo quedaron disipadas cuando perdió una ventaja de seis golpes en la tercera ronda.

Sin embargo, cuando McIlroy realizó una actuación enérgica el domingo, remontando para ganar, algunos volvieron a centrarse en el tiempo que pasó en Augusta antes del torneo.

El segmento de la televisión estadounidense provocó un debate y la comunidad del golf defendió firmemente a McIlroy. El dúo estadounidense Michael Kim y Kevin Kisner estuvieron entre los que ignoraron las preguntas sobre el enfoque del campeón.

Golf de deportes aéreos Nick Dougherty dijo: «Es una completa tontería. Siento que cada vez más personas fuera del golf no entienden realmente el proceso, cómo funciona y qué está disponible para los jugadores; eso es probablemente lo que lo impulsa».

“Esto quizás sea un testimonio del hecho de que el Masters es un evento deportivo que atrae la atención, no sólo el golf.

«Definitivamente no es una ventaja injusta. Te mereces ese derecho de poder llegar allí».

Después de terminar empatado en el puesto 46 después de no poder defender su título de Jugadores a principios de marzo, McIlroy optó por no jugar en el Campeonato Valspar, el Abierto de Houston y el Abierto de Texas, que se llenaron tres semanas antes del Masters.

Dougherty continuó: «¿Es una ventaja para él hacer eso? Sí, pero no es injusto. Es inteligente. Y su ventaja injusta es que es tan bueno que no tiene que ir a jugar todos estos torneos de antemano. Pero, de nuevo, se lo merece, ¿verdad?

«Rory McIlroy puede jugar en un calendario limitado porque sabe que cuando juegue, probablemente hará que cuenten. Y ahora tiene la oportunidad de jugar cuando quiera. No tiene que presentarse solo porque es un gran evento en el campo de golf.

«Mientras que los jugadores más pequeños, cuando te estás desarrollando, juegas más golf y juegas todo lo que puedes. Pero, por supuesto, él no está en esa posición debido a todas las cosas que ha logrado».

‘Rory no entiende nada que otras personas no entienden’

Dougherty hizo la única aparición en el Masters de su carrera en 2008 e insiste en que el trato que recibió de los funcionarios de Augusta demuestra que otros participantes en el torneo de 2026 pueden practicar en el campo con tanta frecuencia como McIlroy si así lo desean.

“Empaté en séptimo lugar en el US Open de 2007, así que desde junio de 2007 supe que en abril de 2008 jugaría en el Masters”, recordó Dougherty.

«Y cuando surgió la oportunidad, Sir Nick Faldo me dio el consejo de asegurarme de llegar temprano porque si recién llegas la semana del torneo, el factor sorpresa, por supuesto como jugador primerizo, te dejará boquiabierto y realmente afectará tu desempeño. «Tienes que ir y hacer tu tarea y dedicar tiempo, para hacer exactamente lo que Rory realmente hizo.

“Me dieron un caddie brillante de Augusta National que me mostró todas las diferencias (no obtienes eso en la semana del torneo porque tienes tu propio caddie) y pasamos mucho tiempo en el campo.

«Obviamente no hay mucha gente allí cuando vas. El club es muy abierto y te permite practicar adecuadamente cuando estás en el campo de golf, realizando todos los diferentes golpes, todas las diferentes posiciones de los pines. Y aunque era la primera vez que conocía el lugar como la palma de mi mano.

«Claro, podrían ser un poco más útiles con Rory, pero sigo pensando que probablemente solo esté haciendo los números que alguien podría llamar la primera vez que va a jugar y ve un campo de golf. Dudo que haya ido más de cinco veces aproximadamente.

«Estoy bastante seguro de que los clubes de golf se ocuparán de alguien que quiera entrenar y prepararse para el Masters si sigue los protocolos de convocatoria correctos. Así que, sinceramente, no creo que tenga nada que otras personas no tengan».

“La gente piensa que es injusto porque piensan que no se puede ir allí, y gracias a Rory, dicen, ‘está bien, puedes’. No así».

Doherty cuenta con el apoyo del No. 44 del mundo, Michael Kim, quien dijo que tenía «muchas oportunidades» contra Augusta antes del torneo de este año.

Kim escribió en las redes sociales: «Sí, hay algunas rondas en las que ANGC se negará a dejarme ir a jugar solo. Ese número es probablemente un poco más bajo para mí que el de alguien como Rory.

«Si encuentras un miembro que te hospedará en cualquier momento, no hay límites. «Yo mismo tuve muchas oportunidades de ir a ANGC si quería, pero no fui. Mejor uso mi tiempo para practicar en casa o donde quiera que esté para que mi juego sea mejor para el próximo torneo.

«Si quisiera igualar el número de vueltas que consiguió Rory en Augusta, podría hacerlo fácilmente».

¿Podría McIlroy disfrutar de más éxitos importantes en 2026? Vea el PGA Championship (14-17 de mayo), el US Open (18-21 de junio) y The Open (16-19 de julio), todos transmitidos en vivo exclusivamente por Sky Sports. Consigue deportes aéreos o streaming sin contrato.