Las curiosas conexiones previas a la fama de Don Felder » PopMatters | Music,Feature Sub Head,Features,Music Features,Bernie Leadon,country rock,Don Felder,Lynyrd Skynyrd,soft rock,Stephen Stills,survey,The Allman Brothers,The Eagles,tom petty and the heartbreakers

Pídale a su fanático promedio del rock ‘n’ roll estadounidense que nombre los lugares que dieron origen al género del rock, y probablemente recibirá la respuesta: Nueva York (Simon and Garfunkel, the Ramones, Talking Heads, Blondie, KISS) (Kelley, 2025), Los Ángeles (the Doors, Guns and Roses, the Beach Boys, the Eagles, the Go Gos, Van Halen, Jane’s Addiction) (Robinson, 2014), Detroit (Motown, Bob Seger, Alice Cooper) o Memphis (BB King, Elvis Presley, Booker T y los MG).

Sin embargo, hay otras regiones menos conocidas de Estados Unidos donde la música estadounidense está prosperando. El noreste de Florida fue responsable de producir muchos innovadores de la música popular hasta finales de la década de 1970. Un nativo de Gainesville, Don Felder, lo sabe todo.

Don “Fingers” Felder nació en Gainesville, Florida, en 1947. Se unió a una de las bandas más importantes del mundo y desempeñó un papel destacado en el sonido de los Eagles a mediados de los años 1970. Felder, un guitarrista talentoso, coescribió dos de sus mayores éxitos, “Hotel California” y “Victim of Love”. Sorprendentemente, el ascenso de Felder a la fama se produjo mucho antes en su vida, cuando era un adolescente en Gainesville. Las conexiones de Felder con músicos que lograron éxito posterior ofrecen una visión interesante de las raíces de la música rock sureña.

Tom Petty y los rompecorazones

Antes de mudarse a Los Ángeles y unirse a los Eagles, Don Felder impartió lecciones de guitarra durante 18 meses en una tienda de música de Gainesville llamada Lipham Music. Un día de 1967, un joven de pelo color arena llegó a Lipham Music en busca de trabajo. El niño se identificó como Tom Petty, un nativo de Gainesville como Felder.

Petty explicó que había tocado el bajo, pero que quería aprender a tocar la guitarra para su nueva banda de rock ‘n’ roll con los locales Benmont Trench y Stan Lynch, y luego llamó, alternativamente, «The Epics» y «The Rucker Brothers». Lo contrató el dueño de la tienda, Buster Lipham.

Las opiniones difieren en cuanto a hasta qué punto Don Felder lo guió, pero ciertamente influyó en Tom Petty de Lipham Music. Petty, Lynch y Trench formarían más tarde Tom Petty and the Heartbreakers. Más tarde se hicieron famosos en todo el mundo con muchos éxitos y fueron incluidos en el Salón de la Fama del Rock and Roll en 2002.

Hermano Allman

La guitarra slide de Don Felder apareció en algunos de los mayores éxitos de The Eagles, incluida una de sus últimas canciones, «The Long Run». Felder aprendió a tocar la guitarra slide con cuello de botella en Gainesville con Duane Allman de los Allman Brothers.

Los Allman Brothers se formaron en marzo de 1969 en Jacksonville, Florida, por los hermanos Duane y Gregg Allman. Su meteórico ascenso a la fama fue extraordinario: los álbumes de los Allman Brothers de principios de los años 1970, En el este de Fillmore, comer duraznosY Hermanos y hermanas, hay muchos considerado uno de los más grandes de todos los tiempos.

Desafortunadamente, la tragedia también golpeó a los Allman Brothers en el apogeo de su fama. Dos miembros fundadores murieron en accidentes similares con 13 meses de diferencia. Duane Allman murió en un accidente de motocicleta en octubre de 1971, cerca de Macon, Georgia. Al año siguiente, el bajista del grupo, Berry Oakley, también murió a causa de las heridas sufridas en un accidente de motocicleta el 11 de noviembre de 1972, a sólo tres cuadras del lugar del accidente de Duane. Los Allman Brothers fueron incluidos en el Salón de la Fama del Rock and Roll en 1995.

Esteban todavía

Stephen Stills no es nativo de Gainesville, pero conoció y actuó con Don Felder cuando eran estudiantes en Gainesville High School. Stills nació en Dallas, Texas, en 1945. Un mocoso militar, el futuro recluta de Buffalo Springfield, Manassas y CSNY vivió y viajó por todo el país durante su juventud.

A principios de la década de 1960, en Gainesville, se unió a una banda llamada Continentals con un guitarrista desconocido llamado Don Felder. Stills jugó con los Continentals hasta que decidió mudarse a Nueva York y luego a Laurel Canyon, California.

Stephen Stills vendió millones de discos como parte de varios grupos y como solista. Actuó en el Monterey Pop Festival en 1967, Woodstock en 1969 y 1994, y Live Aid en 1985. Hizo historia en 1997 al convertirse en la primera, y hasta ahora la única persona, en ser incluida dos veces en el Salón de la Fama del Rock and Roll en la misma noche.

Bernie Leadon

La ausencia de Stephen Stills en los Continentales fue reemplazada por un joven jugador de Minnesota llamado Bernie Leadon. La familia de Leadon se mudó a Gainesville en 1964 porque su padre, médico, había obtenido un puesto en la Universidad de Florida.

Leadon, que sobresalía tocando la guitarra, el banjo, el dobro y la mandolina, se mudó al sur de California a mediados de los años 1960. Se unió a The Flying Burrito Brothers en septiembre de 1969, reemplazando al bajista Chris Ethridge. Leadon permaneció con la banda hasta 1971, después de lo cual pasó a formar parte de la formación original de The Eagles, junto a Glenn Frey, Don Henley y Randy Meisner.

En enero de 1974, los Eagles grabaron En la frontera y buscando un guitarrista con un toque más duro. Leadon sugirió que su antiguo compañero de banda de Continental, Don Felder, agregara una guitarra slide a «Good Day in Hell». Después de que Felder contribuyera como protagonista de «Already Gone», Glenn Frey le pidió que se uniera a la banda de forma permanente.

Leadon dejó los Eagles al año siguiente y, como es sabido, vertió cerveza en la cabeza de Glenn Frey antes de hacerlo. Leadon, Felder, Frey y el resto de los Eagles fueron incluidos en el Salón de la Fama del Rock and Roll en 1998.

Lynyrd Skynyrd

Lynyrd Skynyrd, “la banda de rock sureña definitiva”, no siempre recibió el nombre de su profesor de gimnasia de la escuela secundaria. Originalmente llamado My Backyard y más tarde Mods, el grupo que se convirtió en Lynyrd Skynyrd se formó en Jacksonville, Florida, a unas 70 millas de Gainesville, en 1964. Lynyrd Skynyrd, fundado por Ronnie Van Zant, Gary Rossington, Allen Collins, Bob Burns y Larry Junstrom, logró un éxito fenomenal en la década de 1970.

Sorprendentemente, además de Tom Petty, Duane Allman, Stephen Stills y Bernie Leadon, Don Felder también se cruzó a menudo con Lynyrd Skynyrd antes de que se hicieran famosos. A mediados de la década de 1960, los músicos del norte de Florida se habían unido. Los continentales compitieron por el tiempo en el escenario con Lynyrd Skynyrd, incluido un baile de fraternidad de la Universidad de Florida.

Como otros relacionados con Felder, Lynrd Skynrd tuvo un gran éxito en el negocio de la música. Impulsada por canciones majestuosas como “Freebird” y “Sweet Home Alabama”, la banda vendió más de 38 millones de álbumes. Lamentablemente, al igual que los Allman Brothers, Lynrd Skynrd sufrió una tragedia en el apogeo de su fama cuando, en octubre de 1977, su avión chárter se estrelló. El accidente mató a tres miembros de la banda e hirió gravemente a otros. Lynyrd Skynyrd fue incluido en el Salón de la Fama del Rock and Roll en 2006.

Cuando The Eagles se disolvió en 1980, la banda estaba formada por Don Henley, Glenn Frey, Joe Walsh, Timothy B. Schmidt y Don Felder. Se reunirían con ellos en 1994, pero Felder fue despedido en 2001. Entre demandas con sus antiguos compañeros de banda, Felder relató su paso por los Eagles en un libro revelador de 2008. Cielo e infierno: mi vida en Eagle (1974-2001).

Cinco años después, Felder, junto con otros miembros de los Eagles, fueron entrevistados para un aclamado documental de 2013, Historia del águila. Los Eagles todavía actúan, pero con un solo miembro original, Don Henley. Glenn Frey murió en 2016 y Randy Meisner murió en 2023.

Con cientos de millones en ventas de discos y múltiples inducciones al Salón de la Fama del Rock and Roll, la extraña conexión de Don Felder con los pioneros del rock sureño del noreste de Florida ha sido en gran medida pasada por alto. Pero esto puede cambiar pronto. En la primavera de 2026, está previsto que se complete el Music Heritage Park detrás del Jacksonville Performing Arts Center. Las raíces del rock del norte de Florida finalmente están recibiendo lo que les corresponde, y es probable que se incluya a los amigos de Felder de los primeros años de su carrera.