El ganador del Oscar Sean Baker ha encontrado una manera inesperada de inspirar a la próxima generación de cineastas independientes: en el banco.
El autor obtuvo el primer gran día de pago de su carrera por su continuación de la ganadora a mejor película “Anora”, el drama sobre trabajadoras sexuales que hizo historia en 2025 cuando los Oscar otorgaron a Baker cuatro trofeos en una noche, empatando el récord establecido por Walt Disney.
El proyecto en cuestión es “Ti Amo!” que Baker describe como “una oda a las comedias sexuales italianas de los años 60 y 70”. Warner Bros. anunció que había ganado la película la semana pasada en CinemaCon en Las Vegas. Es un gran avance para el nuevo sello independiente del estudio, Clockwork, dirigido por Christian Parkes (ex director de marketing de Neon).
Lo que no dijeron en el escenario del Caesars Palace fue que Clockwork compró los derechos de distribución de “Ti Amo!” por 22 millones de dólares, según cinco fuentes familiarizadas con el acuerdo Variación. La cantidad se incluyó en el presupuesto de la película, que fue financiada por FilmNation y se estimó en 10 millones de dólares. El coste final de la película no se concretará hasta que Baker complete el guión.
Sin embargo, el excedente se dividirá entre FilmNation, varios otros productores importantes y Baker, quien recibirá un salario multimillonario por su trabajo como escritor, director, editor y productor de “Ti Amo!”
Para Baker, este acuerdo significa una mayor seguridad financiera después de años de arduo trabajo por su arte. Su marca era realizar películas muy simples con un presupuesto limitado y, al principio, filmar “Tangerine” en un iPhone. Con Clockwork, Baker tendrá un distribuidor que supervisará los lanzamientos, el marketing y la estrategia (excepto en Francia) por primera vez en su carrera.
«¿No sería fantástico ver que un cineasta de éxito como Sean finalmente sea recompensado para que pueda seguir haciendo películas como quiere?» dijo un ejecutivo familiarizado con el acuerdo.
Baker compró el proyecto el año pasado a varios postores, incluidos Neon y A24, así como Searchlight Pictures de Disney. Una oferta, sólo por los derechos estadounidenses, fue de unos 5 millones de dólares, dijeron dos fuentes, mientras que otra estaba cerca de un acuerdo Clockwork para la distribución global. Baker no firmó con una agencia de talentos importante, pero hizo que el abogado de Lichter Grossman, James Feldman, negociara en su nombre. Está dirigido por Adam Kersh, un veterano del cine independiente cuyos clientes incluyen a otros autores como Ira Sachs y Amy Seimetz.
El proyecto se vende como promoción, añadieron las fuentes. Se espera que las cámaras graben en septiembre. Otra señal de la fortaleza de Baker después del Oscar es que las ventas de Clockwork no dependen del elenco, ni se espera que contrate a alguien de primer nivel.
El sonido de “Ti Amo!” El acuerdo llega en un momento en que las estrellas del cine independiente luchan por obtener una compensación justa por su trabajo. Muchos proyectos dejan festivales como Sundance o Cannes sin distribución, e incluso aquellos cineastas que consiguen acuerdos están viendo una disminución de la participación residual y de back-end a medida que el streaming ha trastornado la economía de Hollywood. Esto ha llevado a algunas personas a experimentar con formas alternativas de llevar los proyectos que aman a la pantalla grande.
El director de “The Brutalists”, Brady Corbet, está preparando su próximo proyecto –una historia épica sobre la historia de lo oculto en Estados Unidos– sin un socio de estudio. Asimismo, Tom Ford ha adaptado la novela “Cry to Heaven” de Anne Rice como un largometraje financiado de forma independiente y protagonizado por Adele. La esperanza en ambos casos es que la película obtenga un precio de venta mayor después de su proyección en un festival conocido que si los derechos de distribución se vendieran antes del rodaje. Fue una apuesta que Baker no hizo con “Ti Amo!”, y considerando el rico trato que obtuvo, ¿por qué debería hacerlo?
Si bien es respetado entre los cinéfilos, Baker generalmente tiene que pasar a dirigir películas de presupuesto medio o de gran éxito o trabajar para transmisores como Netflix para recibir este tipo de compensación. Esto último no es nada nuevo, considerando que Baker es un apasionado defensor del cine. Los panaderos llevan mucho tiempo recibiendo salarios insuficientes en comparación con su reputación e influencia en el mercado.
La mayoría de sus proyectos tardan tres años en producirse y tiende a invertir el dinero que gana en su próxima película. Durante la temporada de premios de “The Florida Project” en 2017, Baker vivía en un pequeño apartamento en West Hollywood. La noche de los Oscar de 2025, él y su compañero Sammy Kwan fueron a casa a pasear a sus perros entre la ceremonia y la fiesta posterior. Es dudoso que Christopher Nolan o Martin Scorsese hicieran lo mismo.
