Fuente: Varios jugadores de LIV exploran el posible regreso del PGA Tour

Algunos representantes de jugadores de LIV Golf han comenzado a contactar al PGA Tour para explorar cómo sería un camino de regreso, le dijo una fuente a ESPN el miércoles.

El posible regreso de los jugadores se produce en medio de informes de las últimas semanas de que el Fondo de Inversión Pública de Arabia Saudita dejará de financiar LIV después de la temporada 2026, nublando el futuro de la gira.

miércoles anterior, Diario de Wall Street informa que se espera que LIV notifique a sus jugadores el jueves que la financiación del PIF cesará al final de la temporada. Telégrafo Informó que el capitán del equipo LIV había sido notificado.

Además de eso, Diario de negocios deportivos informó el miércoles por la noche que Yasir Al-Rumayyan, el gobernador del PIF que estuvo detrás de la formación del LIV, renunció como jefe de la gira. El informe de SBJ dijo que LIV planea anunciar el jueves una estrategia para avanzar sin un respaldo financiero importante, incluida una nueva junta directiva y planes para buscar socios financieros externos.

Con el futuro incierto de LIV, el PGA Tour está ahora en una posición en la que pueden elegir qué jugadores quieren recuperar e incluso priorizar qué jugadores quieren recuperar.

En enero, el director ejecutivo del PGA Tour, Brian Rolapp, presentó el «Programa de miembros que regresan», un camino basado en el rendimiento para jugadores que han estado fuera del circuito durante al menos dos años y han ganado el Players Championship o uno de los cuatro campeonatos principales de 2022 a 2025. Los jugadores tienen hasta el 2 de febrero para decidir si quieren regresar. Brooks Koepka lo recibió junto con varios penales incluidos en el mismo; los otros jugadores elegibles (Bryson DeChambeau, Jon Rahm y Cameron Smith) optaron por no participar.

Con el fin del Programa de miembros recurrentes, el PGA Tour está explorando planes para ciertos jugadores que potencialmente podrían regresar bajo restricciones nuevas y posiblemente más estrictas.

«Estamos interesados ​​en contar con los mejores jugadores que puedan ayudar en nuestro circuito», dijo Rolapp a The Wall Street Journal en un artículo publicado el miércoles. «No todos los jugadores pueden hacer eso».

Patrick Reed, que se unió a LIV en junio de 2022, no renovó su contrato con la gira y, en cambio, cumplió una suspensión de un año. Es elegible para regresar al PGA Tour el 25 de agosto. Henrik Stenson y Pat Perez también optaron por dejar LIV y se les permitió regresar bajo una prohibición similar de un año desde su último evento LIV. Ambos juegan ahora en los campeones del PGA Tour de 50 años o más.

Los factores que pueden influir en cómo el PGA Tour da la bienvenida a un jugador en particular pueden incluir el desempeño pasado, si un jugador renunció o no a su membresía (por ejemplo, Reed), si jugó en el tour o tuvo algún estatus, y si estuvo involucrado en una demanda antimonopolio contra el PGA Tour. Rolapp dijo a The Wall Street Journal que muchas personas en la gira tienen “tejido cicatricial” con respecto a los jugadores que forman parte de la demanda y que espera que ese factor se tenga en cuenta “de alguna forma”.

De los 11 jugadores involucrados en la demanda, DeChambeau es el más destacado.

DeChambeau, dos veces campeón del US Open, y Rahm, dos veces campeón de un Major, son los jugadores que probablemente brindarían el mejor valor dentro y fuera del campo del PGA Tour si regresan. DeChambeau se encuentra en el último año de su contrato LIV, que supuestamente vale más de 100 millones de dólares; Rahm firmó un acuerdo por valor de más de 300 millones de dólares en 2023.

DeChambeau dijo esto en una entrevista con Enjuagándolo por todas las redes sociales cuenta a principios de este mes que «mientras LIV esté aquí, encontraré una manera de darle sentido».

El próximo evento programado de LIV es del 7 al 10 de mayo en el Trump National Golf Club en Washington, D.C. A principios de esta semana, LIV anunció que su torneo de finales de junio en Nueva Orleans se pospondría y los funcionarios estaban considerando posibles fechas de otoño.

Sin embargo, la dirección futura sigue sin estar clara debido a la incertidumbre sobre el futuro de LIV a medida que la participación de PIF llegue a su fin.

Al-Rumayyan, ahora ex presidente de la junta directiva, ha deseado durante mucho tiempo un puesto en el liderazgo del deporte. Firmó acuerdos marco en 2023 con el PGA Tour y el circuito europeo y se unirá a la junta directiva de PGA Tour Enterprises si se aprueba.

El acuerdo nunca se materializó, excepto para poner fin a las demandas antimonopolio. En cambio, PGA Tour Enterprises recibió una inversión minoritaria de un consorcio de propietarios de deportes norteamericanos.

Scott O’Neil, quien sucedió a Greg Norman el año pasado como director ejecutivo de LIV Golf, dijo al personal en un correo electrónico el 15 de abril que la temporada 2026 «se desarrolla según lo planeado, sin interrupciones y a toda velocidad». Pero luego admitió en el evento LIV en Ciudad de México que la financiación saudita es buena hasta la temporada 2026, y que estará “trabajando como loco” para crear un plan de negocios sólido, lo que genera dudas sobre cómo retendrán a sus mejores jugadores.

«La realidad es que recibes financiación durante toda la temporada y luego trabajas como loco como empresa para crear el negocio y el plan de negocios que nos mantiene en marcha», dijo O’Neil. «Pero no es diferente de cualquier otro negocio financiado con capital privado en la historia de la humanidad».

Golf Digest informó por primera vez la noticia sobre los representantes de jugadores de LIV que se unirán al PGA Tour.

En este informe se utilizó información de The Associated Press.