Cómo un santo del siglo III brutalmente torturado se convirtió en un ícono gay |

Debido a que el estatus de ícono gay de Sebastian tiene tantas capas y está tan arraigado, también resulta maleable. En el apogeo de la epidemia de VIH/SIDA en los años 1980 y principios de los 90, su imagen fue referenciada en las obras de artistas contemporáneos, entre ellos Keith Haring Y David Wojnarowiczambos morirían a causa de la enfermedad. En la época medieval, Sebastián era considerado un santo que podía proteger a la gente de la plaga, quizás por la forma en que Irene curó su herida de flecha. «Existen claros paralelismos con la forma en que fue acogido en la década de 1980, cuando hubo un brote muy diferente, cuando las representaciones de Sebastián lo proclamaban como una especie de santo patrón de la rareza, la enfermedad y la perseverancia», dijo Fountain.