Benavidez vence por nocaut técnico al ‘Zurdo’, apunta a Canelo y Bivol

LAS VEGAS — David Benavidez realizó una actuación magistral con un brutal paro a Gilberto «Zurdo» Ramírez en el sexto asalto para capturar los títulos de peso crucero de la AMB y la OMB el sábado por la noche en el T-Mobile Arena.

Benavidez (32-0, 26 KOs) ascendió al peso crucero después de ganar títulos mundiales en peso súper mediano y peso semipesado, y se convirtió en campeón mundial en tres divisiones con una actuación poderosa que demostró que era digno del apodo de “Monstruo mexicano” que le puso Mike Tyson.

“Mis combinaciones, mi selección de tiros no se parecen a nadie”, dijo Benavidez. «Quienquiera que sea, hombre, no me importa quién sea: nadie puede meterse conmigo».

Benavidez, de 29 años, entra a la pelea como el peleador número 5 libra por libra de ESPN, pero durante mucho tiempo ha buscado arrebatarle las vacaciones mexicanas a Canelo Álvarez, con quien ha estado tratando de pelear durante años.

Contra Ramírez, de 34 años, Benavidez tiene la oportunidad de encabezar el fin de semana del Cinco de Mayo contra un compatriota mexicano. Y la actuación de Benavidez el sábado sugiere que puede ser la nueva cara del boxeo mexicano.

Ramírez (48-2, 30 KOs) anteriormente solo ha probado la derrota una vez en su carrera, cayendo por decisión amplia ante Dmitry Bivol en 2022 cuando compita por el título de peso semipesado de la AMB. Ramírez encontró el éxito como peso crucero, ganó cuatro peleas consecutivas y se convirtió en campeón unificado con victorias sobre Chris Billam-Smith y Arsen Goulamirian. Pero Ramírez no fue rival para Benavidez y su superior velocidad de mano.

“Sabía que la combinación aterrizaría fácilmente”, dijo Benavidez.

Sin embargo, la forma en que Benavidez derribó a Ramírez fue reveladora. Atacó consistentemente a su oponente con combinaciones, golpeando a Ramírez con golpes que cautivaron a los fanáticos presentes.

Benavidez y Ramírez ya se conocen antes de su pelea por el título. Benavidez tenía 19 años cuando ayudó a Ramírez a prepararse para su pelea con Arthur Abraham en 2016 y se dice que entrenó casi 300 asaltos con Ramírez. Pero el sparring es muy diferente a la pelea, y Ramírez se lo tomó muy mal, abandonando el ring el sábado por la noche con lo que parecía ser un hueso orbital roto.

«Amo a Ramírez. Crecimos juntos», dijo Benavidez. «Me entristece un poco que tuviera que suceder de esta manera. Amo a ‘Zurdo’ Ramírez, pero eso es lo que hay aquí. Sólo hay un ‘Monstro'».

Benavidez se mantuvo cerca de Ramírez desde la campana inicial, eligiendo sus lugares y finalmente mostrando la velocidad de mano característica que se ha convertido en su tarjeta de presentación. En la cuarta ronda, Benavidez comenzó a disparar con ganchos y sorprendió a Ramírez con ganchos. Ramírez tropezó hacia atrás y Benavidez lo persiguió, asestándolo con una serie de golpes impresionantes que lo obligaron a arrodillarse.

Ramírez se estabilizó en la quinta ronda, pero Benavidez esperó otra oportunidad para atacar. Esa oportunidad llegó en el siguiente asalto, cuando Benavidez le conectó una serie de ganchos a Ramírez. Con menos de 30 segundos restantes, otra combinación violenta sorprendió a Ramírez, y una salva final de Benavidez lo hundió para siempre. Los ojos de Ramírez se hincharon inmediatamente y la pelea se detuvo al minuto 2:59.

Con esta victoria, Benavidez puede mantenerse en el peso crucero. Pero llamó deliberadamente al ex campeón indiscutido de peso súper mediano Álvarez, que estaba en el ring.

“Sólo quiero darles a los fanáticos lo que quieren ver”, dijo Benavidez. «Vi a Canelo en el edificio. Oigan, déjenme preguntarles a estos fanáticos: ¿Quieren ver a Canelo contra David Benavidez? Ya es suficiente. Eso significa que no podemos dejar esa pelea sobre la mesa. Y respeto a Canelo. Es un buen campeón. Pero yo también soy un gran campeón. Hagámoslo».

Si bien una pelea con Álvarez sería un gran evento, la actuación dominante de Benavidez el sábado puede hacer que le resulte aún más difícil aterrizar. Álvarez también está haciendo campaña en el peso súper mediano, mientras que es poco probable que Benavidez regrese a las 168 libras después de competir en las 200 libras.

Sin embargo, Benavidez se arriesgó antes de reclamar su pelea contra Bivol, el campeón unificado de peso semipesado.

“Bivol es el número uno en mi lista de objetivos”, dijo Benavidez. «Bivol es un gran competidor, un gran campeón. Pero yo también soy un gran campeón. Sólo quiero ponerme a prueba en cada pelea».