La victoria del Barcelona sobre el Bayern preparó el partido de Giráldez en la final de la UWCL

BARCELONA, España — Barcelona preparó un emocionante enfrentamiento con el ex entrenador Jonatan Giráldez y su equipo OL Lyonnes en Oslo después de capear la tormenta del Bayern Munich en el Camp Nou el domingo para ganar el partido de vuelta de semifinales 4-2 y empatar 5-3 en el global, para reservar su lugar en su sexta final consecutiva de la Liga de Campeones.

Después de empatar 1-1 en Munich la semana pasada, el Barça, tres veces ganador, parecía encaminado a un lugar en la final el 23 de mayo cuando el segundo gol de la tarde de Alexia Putellas le dio una ventaja de 4-1 sobre el Bayern.

Todo ocurrió en una primera hora casi perfecta para los de Pere Romeu. Caroline Graham Hansen y Salma Paralluelo estuvieron imparables por las bandas, Ewa Pajor aportó su habitual amenaza, Putellas apareció en los momentos adecuados y Aitana Bonmatí salió del banquillo para hacer su primera aparición desde que se rompió la pierna en noviembre. Giráldez, que entrenó al Barça cuando venció al Lyonnes en la final de 2024, debe preguntarse cómo vencer a su ex equipo, que ahora está invicto en 31 partidos en todas las competiciones.

Sin embargo, los últimos 30 minutos demostraron que el Barça, que perdió la final del año pasado ante el Arsenal, podría ser vulnerable. El Bayern, invicto en 29 partidos de cara al partido del domingo desde que perdió 7-1 ante el Barça en octubre, realmente puso bajo presión al equipo local. De hecho, el técnico José Barcala puede preguntarse por qué no envió a su equipo al ataque antes.

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El segundo gol de Putellas animó finalmente al Bayern. Pernille Harder marcó un gol en el minuto 71, y lo que siguió fue una embestida de los campeones alemanes: golpearon el travesaño dos veces, un gol anulado por una falta e innumerables tiros fueron bloqueados por los defensores o detenidos por la portera del Barcelona Cata Coll. Salieron balanceándose.

«En este momento duele demasiado», dijo Giulia Gwinn, del Bayern. «Sé que podemos estar orgullosos, pero ese sentimiento vendrá con el tiempo. Tuvimos oportunidades, golpeamos el poste dos veces… para mí, no puedo explicar por qué esos goles fueron anulados. Había mucha frustración porque sentíamos que todavía estábamos en ello».

Sin embargo, a medida que avanzaba el partido, el Barça fue el mejor equipo, y especialmente el domingo. Hicieron 23 tiros por los 12 del Bayern y un xG de 3,25 por los 0,99 de su rival. El marcador sólo era 2-1 al descanso, pero la ventaja podría haber sido de cuatro o cinco.

Barcelona ahora puede continuar su rivalidad con el ocho veces campeón Lyonnes, otra fuerza dominante en el fútbol femenino en Europa durante la última década, aunque con un giro interesante: esta vez, se enfrentará a Giráldez.

El actual entrenador del Barça, Romeu, formó parte del cuerpo técnico de Giráldez cuando dirigió a los catalanes de 2021 a 2024. Durante ese período, el Barça ganó consecutivamente la Liga de Campeones en 2023 y 2024. No ha alcanzado la cima de Europa desde la marcha de Giráldez al Washington Spirit.

Fue una gran sorpresa en el Barça ver a Giráldez regresar a Europa tan pronto, dejando el Spirit por el Lyonnes después de sólo un año en Estados Unidos. Esto agregará sabor al ya abundante equipo.

Esta será la cuarta final entre ambos equipos. El equipo francés ganó en 2019 y 2022, aprovechando su dominio sobre el Barça, pero la victoria del Barça en Bilbao en 2024 parece indicar un cambio en la defensa. Anteriormente, el Barça parecía aspirante al trono; ahora, ambos equipos se sienten como si fueran el número 1. La final en Oslo el 23 de mayo ayudará a determinar quién es la verdadera fuerza dominante en el fútbol femenino hoy.

El Barça ciertamente se defendió en los primeros minutos ante el Bayern. Liberado de las ataduras de la sancionada Franziska Kett, expulsada en el partido de ida, Graham Hansen estuvo sensacional en los primeros compases del partido, creando una oportunidad tras otra. No fue una sorpresa ver cómo su brillante centro conducía al primer gol de Paralluelo en el minuto 13.

El Bayern silenció a los 60.000 espectadores en el Camp Nou al igualar cuatro minutos más tarde, cuando la lamentable defensa del Barça permitió a Harder asistir a Linda Dallmann. Pero la alegría del Bayern duró poco.

El capitán Putellas estuvo cerca de marcar cuando un balón suelto le cayó en el área. Precisamente envió el balón a Ena Mahmutovic, haciendo su habitual reverencia en la esquina para celebrar frente a su adorado público. Este marcó su octavo partido consecutivo en casa en la competición con una contribución de gol.

Podría haber habido más goles del Barça antes del descanso (Esmee Brugts desperdició especialmente) pero pronto arrebataron el control del partido al Bayern en la segunda parte.

Paralluelo fue una elección ligeramente sorprendente por delante de Clàudia Pina, pero podría decirse que hizo su mejor actuación de la temporada, justificando la decisión de Romeu. Dio la asistencia a Pajor para poner el 3-1, con un buen centro desde la izquierda en el minuto 54.

Cuatro minutos más tarde, con un buen remate, Putellas amplió su ventaja. Lidera la Liga de Campeones esta temporada con 14 contribuciones de goles: ocho goles y seis asistencias. En particular, también ha marcado 233 goles para el Barça, según ESPN Global Soccer Research, superando a César Rodríguez como el segundo máximo goleador de todos los tiempos del club tanto en equipos masculinos como femeninos. Sólo Lionel Messi (672) tiene más.

Es igual de importante para el Barça por su preocupante situación contractual. Su mandato finaliza este verano y todavía no hay señales de un acuerdo de extensión. Su reacción cuando fue sustituido al final del partido demostró que no estaba 100% seguro de tener la oportunidad de volver a vestir la camiseta del Barça en el Camp Nou.

Bonmatí, mientras tanto, volvió a vestir la camiseta del Barça por primera vez desde noviembre, saliendo del banquillo cuando el Bayern empezaba a hacer sonar las alarmas. Puede que no disfrute de algunas de las oportunidades que crearon los campeones alemanes, pero estará feliz de volver a la cancha con las finales de la Liga de Campeones y la Copa de la Reina por venir y el Barça apuntando a lograr el cuádruple.

“Llegar a seis finales seguidas es una locura”, dijo Bonmatí a Disney+. «Normalizamos algo que era completamente anormal. Dice todo acerca de la ambición de este equipo de mantener altos estándares.

«Ahora, el Lyonnes, que para mí siempre fue el equipo a vencer y el equipo al que mirábamos cuando no éramos nadie y queríamos alcanzar su nivel, eso es lo que logramos».

¿Y qué pasa con Giráldez, el hombre que contribuyó decisivamente a que el Barça alcanzara ese nivel y ahora se interpone en el camino de un cuarto título europeo?

“Agradezco a Jonathan todo lo que hizo por mí como jugador, pero ahora somos rivales”, añadió Bonmatí. Sólo pensamos en ganar ese trofeo.