Esta isla escocesa es en realidad una masa de tierra en miniatura creada por el hombre que descansa sobre una plataforma de madera, según muestran nuevos descubrimientos. |

Drones aéreos imagen Sobre Loch Bhorgastail, uno de los lagos que salpican la isla escocesa de Lewis, se muestra una pequeña isla que se creía que estaba compuesta casi en su totalidad de roca. Pero cuando los arqueólogos comenzaron a excavar bajo la superficie del agua, descubrieron algo inesperado. invención: Esta isla tiene cimientos y es una plataforma de madera.

«No lo sabíamos antes. Sólo sabíamos que había un trozo de madera que sobresalía y que debía haber algún tipo de edificio allí». Stephanie Blanksheindijo en un comunicado un arqueólogo marítimo de la Universidad de Southampton que ayudó a liderar el descubrimiento.

Blankshein es uno de los arqueólogos que estudian la isla de Loch Bhorgastail como parte del “isla de piedra” proyecto que analiza islas artificiales, llamado crannogque ocupa los lagos de Escocia e Irlanda. Los humanos utilizaron técnicas de ingeniería inteligentes para construir estas pequeñas masas de tierra, cuya creación requirió un “enorme esfuerzo”, dijo Fraser Sturt, arqueólogo marítimo de la Universidad de Southampton, para noticias de la bbc‘ Norman Miller en 2021. Sturt es investigador del estudio de Loch Bhorgastail.

Durante mucho tiempo se ha creído que los cientos de crannogs de Escocia, en su mayoría concentrados en las Hébridas Exteriores, no datan de antes de la Edad del Hierro. Pero estudios En las últimas décadas se ha empezado a demostrar que algunos de ellos son mucho más antiguos, datando del Neolítico hace unos 5.000 años, antes Piedra Henge completamente establecido en el Reino Unido.

Blankshein y sus colegas sabían que el crannog de Loch Bhorgastail contenía varios trozos de madera, pero excavaciones recientes revelaron el sorprendente tamaño de la estructura de madera, así como la extraña línea temporal de su construcción.

gato rosaun investigador que estudia el uso de la robótica en arqueología subacuática, observando en un publicación de blog Según el sitio web del Consejo Asesor sobre Arqueología Subacuática, durante la excavación de Loch Bhorgastail, “rápidamente el sedimento se desprendió, revelando una impresionante capa de astillas de madera, troncos parecidos a matorrales y partes de árboles grandes tan gruesos como mi muslo”.

La base del crannog es una plataforma circular de madera, de 75 pies de ancho, cubierta de maleza, que fue construida hace unos 5.000 años. Encima hay capas de piedra y más arbustos, que se agregaron en la Edad del Bronce Medio, unos 2.000 años después. Hay evidencia de que se agregaron más elementos 1.000 años después, durante la Edad del Hierro.

El equipo de investigación de “Rock Island” también investigó una calzada rocosa, visible debajo de la superficie del agua en días despejados, que conecta el crannog con la orilla del lago. Alrededor de los crannogs y las calzadas, encontraron fragmentos de cerámica que datan del Neolítico.

«Aunque todavía no sabemos exactamente por qué se construyeron estas islas, los recursos y la mano de obra necesarios para construirlas demuestran no sólo de lo que era capaz una comunidad compleja, sino también cuán importantes eran estos sitios», dijo Blankshein en un comunicado.

Los científicos especulan que los crannogs pueden haber sido lugares rituales, o tal vez posaderos para residencias de alto estatus, aunque los detalles de su uso siguen siendo un misterio para futuras investigaciones.

“¿Quién quiere pasarse todo el tiempo poniendo piedras en un lago?” Vicki Cummings, experta en monumentos neolíticos, dijo geografía nacionalErin Blakemore en 2019. «Pasar el tiempo haciendo algo es una locura».

Pero los arqueólogos de Loch Bhorgastail lograron avances significativos en la tecnología utilizada para estudiar estas islas artificiales.

Los arqueólogos suelen utilizar una técnica llamada fotogrametría para crear modelos 3D de artefactos y sitios a partir de fotografías. Estos modelos ayudan al análisis del sitio y también juegan un papel importante en comunicar la naturaleza y la importancia del sitio al público. El entorno de aguas poco profundas típico de los sitios de crannog plantea problemas para la fotogrametría, ya que las herramientas utilizadas para la topografía terrestre no se pueden utilizar bajo el agua y los equipos submarinos generalmente requieren profundidades de más de un metro para funcionar correctamente.

«Los sedimentos finos, las condiciones agitadas, la vegetación flotante y la luz distorsionada o reflejada dificultan la obtención de imágenes en aguas poco profundas». Robusto dijo en el comunicado. «Este problema es algo que frustra a los arqueólogos».

Para superar este problema, el equipo de Loch Bhorgastail instaló dos pequeñas cámaras impermeables a cierta distancia una de otra. Luego, un buzo movió su cámara bajo el agua, capturando muchas imágenes imperfectas pero superpuestas del sitio que luego se compilaron para crear un modelo 3D completo.

El método, que ha demostrado ser útil para la fotogrametría no sólo en crannogs sino también en sitios arqueológicos costeros de todo el mundo que antes eran difíciles de cartografiar, se publicó el mes pasado en la revista Avances en la práctica arqueológica.

«Este método es accesible y eficiente, y ofrece un marco replicable para registrar sitios arqueológicos frente al mar», escribieron los autores del estudio.