Jack Kirby era un niño del Lower East Side que se convirtió en el «rey de los cómics» y creó una mitología de superhéroes. Ahora, la ciudad de Nueva York ha puesto su nombre a una calle |

En la esquina de las calles Delancey y Essex en el Lower East Side de Manhattan, un nuevo letrero dirá: «Jack Kirby Way». Aquí nació la leyenda del cómic Jacob Kurtzberg en 1917. De niño vivió en un edificio de viviendas y creció en lo que alguna vez fue uno de los densamente poblada en este mundo.

Luego se convirtió Jack Kirbyartista y cocreador junto a personas como Joe Simon, Stan Lee, Larry Lieber y Don Heck, quienes ayudaron a darle al mundo héroes de Marvel como el Capitán América, Black Panther, X-Men, Fantastic Four, Hulk, Thor y Iron Man. También diseñó muchos personajes y conceptos. más allá de los superhéroes.

«Tiene un talento único en una generación y la capacidad de capturar cualquier cosa en su mente, desde dioses cósmicos abstractos y explosivas batallas superheroicas hasta momentos de personajes más relevantes pero poderosos, y darles vida en cada página», dijo Dan Buckleyjefe de Marvel Comics y Franquicias, vía correo electrónico. “Sus diseños y visión de cómo contar una historia son parte fundamental de nuestro legado”.

La carretera pasó a llamarse temporalmente «Jack Kirby Way». el verano pasado en eventos promocionales asociados con películas de gran éxito Los cuatro fantásticos: primeros pasosy posteriormente el cambio fue hecho permanente por el Ayuntamiento de Nueva York. en diciembre. A ceremonia oficial de inauguración se llevará a cabo el lunes 11 de mayo.

La campaña para poner el nombre de la calle en honor a Kirby fue encabezada por Roy Schwartzhistoriador de la cultura pop y miembro de la junta directiva Premio Jack y Roz Kirby.

«Fue un bonito tributo de Marvel, pero no fue nada oficial ni permanente, lo que pensé que era una injusticia», dijo Schwartz sobre la renovación inicial. “Karen Verdecurador de cómics y dibujos animados de la Universidad de Columbia, había estado intentando que la ciudad reconociera a Kirby durante una década. Resulta que cambiar los nombres de las calles en la ciudad de Nueva York no es fácil, pero finalmente lo logramos”.

El nombre de Delancey Street recuerda apenas disfrazado a “Yancy Street”, la dirección ficticia de los Cuatro Fantásticos. esa cosaTambién conocido como Benjamin Jacob Grimm (“Jacob” para Jack y “Benjamin” para el padre de Kirby), un gran luchador naranja con una constitución rocosa y acento de Brooklyn. El artista nombró la calle de su personaje más autobiográfico en honor a la manzana de su propia infancia. Cuando Kirby dibujó a Ben Grimm siendo objeto de burlas por parte de la pandilla de Yancy Street, estaba dibujando lo que había vivido, utilizando el lenguaje de la ciencia ficción y la fantasía. «Si prestas atención a la forma en que la Cosa habla y actúa, descubrirás que la Cosa es en realidad Jack Kirby». Kirby dijo una vez.

«Para Marvel en particular, Nueva York siempre ha sido parte de nuestro ADN», dijo Buckley. «Nueva York está en el corazón de nuestra narración y, en muchos sentidos, se ha convertido en su propio personaje en nuestras historias, gracias en gran parte a las experiencias de Jack y sus colegas en el Lower East Side en los primeros días de Marvel. Nos sentimos honrados de ver la ciudad y muchos otros sienten lo mismo».

Fuera de Nueva York, gran parte del legado de Kirby se encuentra ahora en las colecciones del Smithsonian. Museo Nacional de Historia Americana. En marzo, el museo recibió una donación extraordinaria de Capitán América Cómics No.1El primer número del héroe, co-creado por Kirby y el escritor Joe Simon.

«Hasta ahora, la colección de cómics en el museo ha sido poco sistemática y esporádica, pero la extraordinaria creatividad y visión de Kirby se pueden encontrar en todas las formas de medios y productos de nuestra colección», dijo Eric Jentschcurador del museo de cultura popular e historia del deporte.

La colección más grande es de 1976. Fiambrera de superhéroes Marvel decorado con el Capitán América, Thor y Spider-Man, y un Hulk transformado. También están presentes cómics que presentan muchas de las creaciones de superhéroes de Kirby, incluidos Los cuatro fantásticos, pantera negra Y X-Mentodo producido mucho después de que dejó el personaje. En 2007, incluso el Servicio Postal de los Estados Unidos aprovechó la popularidad de los superhéroes lanzando un trozo de papel. 20 sellos de 41 centavos de Marvel Comics. Kirby al menos participó en la conceptualización de muchos de los personajes presentados.

Antes de esta adquisición, la Sociedad sólo tenía un ejemplo bastante oscuro del arte original de Kirby: una edición de 1975. Atlas. Pero otros objetos de la colección del museo también revelan los logros culturales de Kirby en la página.

El Smithsonian también adquirió escudo amortiguador llevado por el actor Chris Evans como el héroe titular de la película Capitán América: El Soldado de Inviernoel emblema físico de la franquicia Marvel Cinematic Universe, que ha producido más de $30 mil millones en la taquilla mundial.

Kirby no hizo estas cosas, pero todas le deben su existencia.

“Se estima que produjo más de 20.000 páginas de arte publicado, lo que parece imposible, pero aun así sucedió”, dice Schwartz. «Él co-creó la mayor parte de la programación de Marvel y la mayor parte de DC y creó muchos de los lenguajes visuales de esta forma de arte. Kirby es para los cómics lo que Shakespeare es para la literatura: un gran maestro que siempre será el más alto nivel».

El Capitán América fue la primera co-creación significativa de Kirby. En 1940, él y su socio creativo Joe Simon publicaron el primer número del Capitán América. La portada, fechada en marzo de 1941, muestra a su héroe lanzando un centro de derecha justo en la mandíbula de Adolf Hitler. Esta no es una declaración artística sutil; es una declaración. Kirby, hijo de inmigrantes judíos de Europa, creció viendo cómo el fascismo consolidaba su poder al otro lado del Atlántico.

La evolución del personaje traza el arco de las ansiedades de Estados Unidos a lo largo de ocho décadas: el Capitán América de la Guerra Fría toma su escudo contra la infiltración comunista. El Capitán Post-Watergate abandonó su uniforme decepcionado. Después del 11 de septiembre, el personaje lidió con la relación entre patriotismo y disidencia de una manera que vendió millones de cómics. Cada una de estas iteraciones requirió escritores y artistas que trabajaran dentro de las tradiciones que estableció Kirby.

“Escribir Capitán América fue un sueño hecho realidad, pero también fue una enorme responsabilidad y un gran honor sumar mi voz al canon de Kirby”, afirmó el escritor. Andrés Aydinquien escribio historia de 2019 sobre Cap durante el movimiento de derechos civiles. «Los cómics son un medio exclusivamente estadounidense que se ha extendido por todo el mundo, y ha pasado mucho tiempo desde que los estudiosos del cómic obtuvieron reconocimiento público».

El escudo del contrafuerte del Smithsonian es la última manifestación de la magnitud del impacto de Kirby. Desde 2011, Evans ha llevado versiones del accesorio característico del Capi a lo largo de varias películas, y millones de espectadores en todo el mundo ahora reconocen instantáneamente el símbolo, sin contexto.

Las películas de Marvel tradujeron el vocabulario visual de Kirby (sus discordantes composiciones de paneles, su escala cósmica y su creencia de que la gente corriente podía lograr cosas extraordinarias) a un lenguaje cinematográfico global. Kirby ha “ayudado a crear una mitología compartida en nuestra cultura, dando forma a nuestra comprensión de nosotros mismos y del mundo que nos rodea”, dijo Jentsch.

Generaciones que nunca han oído hablar de Jacob Kurtzberg del Lower East Side siguen influenciadas por lo que creó. Cuando descubran quién creó a su héroe, podrán rendir homenaje al estilo Jack Kirby.