Rare Mars Rock, NWA 16788 Meteorite, está en subasta en Sotheby

La pieza más grande en Mars Rock on Earth debe ser subastada, y podría vender hasta $ 4 millones.

Se espera que el meteorito Martienne NWA 16788 sea vendido en una subasta por Sotheby’s el 16 de julio, según un comunicado de prensa en el sitio web de la famosa subasta.

El meteorito pesa aproximadamente 54 libras. Y mide aproximadamente 15 pulgadas de diámetro en su sección más ancha, según el comunicado de prensa. La casa también dijo que el «descubrimiento increíblemente raro» había sido expulsado de la superficie de marzo después de un «ataque de asteroides masivo» y finalmente aterrizó 140 millones de kilómetros en el desierto del Sahara.

La roca fue descubierta el 16 de noviembre de 2023 por un cazador de meteoritos en una parte remota de Níger en África occidental. Es alrededor del 70% más grande que la próxima roca más grande de la Tierra, según Sotheby’s.

Sotheby’s también dijo que solo hay unas 400 rocas de marzo conocidas en la Tierra, lo que representa menos del 1% de todas las rocas espaciales conocidas en nuestro planeta.

«NWA 16788 muestra una alteración mínima de la Tierra, lo que indica que su composición física y química no se ha modificado significativamente desde su llegada al desierto del Sahara», decía el comunicado de prensa. «En otras palabras, NWA 16788 es probablemente un recién llegado aquí en la Tierra, ya que ha caído del espacio más recientemente».

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Steve Brusatte, profesor de paleontología y evolución en la Universidad Escocesa de Edimburgo, le dijo a CNN que el hecho de que se vendiera Mars Rock, en lugar de los regalos a la ciencia, no es necesariamente algo bueno.

«Sería una pena que desapareciera en la caja fuerte de un oligarca. Pertenece a un museo, donde se puede estudiar, y donde los niños y las familias y el público pueden apreciarlo en general», dijo Brusatte en el punto de venta.

Sin embargo, otros expertos han declarado que la colección privada de estos objetos puede beneficiarse de la investigación científica global.

«Al final, si no hubiera mercado para buscar, recolectar y vender meteoritos, no tendríamos tantos en nuestras colecciones, ¡y eso anima la ciencia!» Julia Cartwright, científica planetaria e investigadora independiente de la Universidad de Leicester, dijo a CNN.

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«Si no se encontraran muestras, no tendríamos tanto que estudiar, y no lo sabríamos tanto como nosotros», agregó.

Un meteorito describe específicamente una pieza de roca que sobrevivió a un «viaje» a través de la atmósfera de la tierra y aterrizó intacta en la superficie de la tierra, por la NASA.

Difieren de los meteoroides, que se definen como rocas que todavía están en el espacio, así como a los meteoros, que describen rocas que entran en la atmósfera a alta velocidad y quemados cuando llegan, a veces creando lo que se llama «estrellas fugaces».