Milei enfrenta protestas y cifras de encuestas en declive relacionadas con la economía

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Lo más destacado de esta semana: El presidente argentino Javier Milla. Ante crecientes protestas, la Comunidad Andina busca resolver un problema disputas comerciales entre Colombia y Ecuador, y Guatemala obtiene un nuevo fiscal general.

El martes, decenas de miles de argentinos (y posiblemente cientos de miles, según estimaciones del gobierno) se manifestaron en Buenos Aires contra las políticas de austeridad del presidente Javier Milei.

Hacia la mitad del mandato de cuatro años de Milei, protestas de este tipo ocurrieron con relativa frecuencia. El índice de aprobación del presidente cayó a alrededor del 35 por ciento el mes pasado, según AtlasIntel. Aunque algunos manifestantes el martes portaban carteles que hacían referencia a los recientes cargos de corrupción contra el jefe de gabinete de Milei, su principal frustración era la economía.

En su campaña de 2023, Milei fue abierta sobre el hecho de que sus planes políticos agresivos causarían perturbaciones económicas. En su discurso inaugural dijo: “[T]La situación empeorará en el corto plazo”, con consecuencias para “el empleo, los salarios reales y el número de personas pobres e indigentes”.

Esas predicciones pronto se hicieron realidad, pero Argentina vio mejoras en otras métricas que, según Milei, son clave para abordar las causas fundamentales de la disfunción económica. Tanto la tasa de inflación como el déficit disminuyeron. Y después de contraerse en 2023 y 2024, la economía argentina creció un 4,4 por ciento en términos reales el año pasado, según el Fondo Monetario Internacional (FMI).

En octubre, muchos argentinos apoyaron al partido de Milei en las elecciones de mitad de período. Sin embargo, el dolor económico no ha hecho más que empeorar desde entonces. Cuando se ajustan a la inflación, los salarios promedio del sector formal en febrero han caído casi un 9 por ciento por debajo del nivel de los salarios en noviembre de 2023, el mes antes de que Milei asumiera el cargo.

Milei se centró en sectores crecientes de la economía que empleaban a relativamente pocas personas (como la minería y el petróleo) y al mismo tiempo permitió la pérdida de empleos en sectores que se volvieron poco competitivos cuando retiró el apoyo gubernamental, como la manufactura.

«La recuperación de Argentina avanza más rápido basándose en datos macroeconómicos que en la experiencia de las personas», dijo Mariano Machado, analista jefe para América de la consultora Verisk Maplecroft.. «El gobierno no ha definido claramente el papel del Estado a la hora de ayudar a los trabajadores a encontrar empleos preparados para el futuro».

En cambio, Milei a menudo difama a los escépticos y ataca a los medios independientes. También se ha apoyado en los vínculos con otros líderes de derecha, incluido el presidente estadounidense Donald Trump y el primer ministro israelí Benjamin Netanyahu. En abril, Milei realizó su tercera visita oficial a Israel y se reunió con el multimillonario pro-Trump Peter Thiel en Buenos Aires.

Estos vínculos internacionales le dan a Milei más margen de maniobra a nivel nacional. Estados Unidos prometió un potencial apoyo financiero de 20 mil millones de dólares a Argentina antes de las elecciones de mitad de período del año pasado. Si Milei tiene problemas para cumplir con los pagos de la deuda del país en el futuro, dijo Machado, es posible que el FMI o incluso el Tesoro de Estados Unidos puedan proporcionar nueva ayuda.

Normalmente, una impopularidad como la que enfrentó Milei beneficiaría a la oposición política. Sin embargo, los oponentes de Milei no parecen depender de una sola figura.

Una encuesta del mes pasado encontró que el político más popular en Argentina no era la principal figura de oposición del movimiento peronista, Axel Kicillof, sino Myriam Bregman, una funcionaria de un partido de izquierda. A pesar del rango relativamente alto de Bregman, carecía de la infraestructura nacional que había dado a los peronistas muchas victorias en el pasado.

En cuanto a las propuestas de política económica, Machado afirmó que «del lado de la oposición hay pocas novedades. El programa Milei sigue siendo la única propuesta nueva que se ofrece».

Domingo 17 de mayo: El Ministro de Relaciones Exteriores de Brasil visita Japón.

Lunes 25 de mayo al viernes 29 de mayo: Estados Unidos y México sostuvieron otra ronda de negociaciones como parte de una revisión de su acuerdo comercial trilateral con Canadá.

Domingo 31 de mayo: Colombia celebra elecciones presidenciales.

Conflictos comerciales andinos. En una declaración relativamente poco común de su voz en los asuntos regionales, la Comunidad Andina –un grupo comercial de cuatro naciones– decidió la semana pasada que Colombia y Ecuador necesitaban reducir sus tensiones comerciales o enfrentar un posible castigo. Los otros miembros del grupo son Bolivia y Perú.

Ecuador inició una acción de ojo por ojo en enero, imponiendo aranceles del 30 por ciento a algunos productos colombianos por acusaciones de que Colombia no había logrado garantizar la seguridad en su frontera compartida. Colombia tomó represalias y Ecuador tomó represalias, por lo que Colombia enfrentó aranceles del 100 por ciento y Ecuador enfrentó aranceles del 75 por ciento.

La Comunidad Andina dice que los deberes de ambas partes son incompatibles con los principios del grupo y deben ser retirados en un plazo de 10 días hábiles, plazo que vence la próxima semana.

La nueva AG de Guatemala. El presidente guatemalteco, Bernardo Arévalo, nombró este mes un nuevo fiscal general, Gabriel García Luna. Reemplazará a María Consuelo Porras, quien fue sancionada por decenas de países acusada de obstruir una investigación anticorrupción. Porras sirvió bajo el predecesor de Arévalo; intentó obstruir la toma de posesión de Arévalo.

García Luna, ex juez y profesor universitario, fue seleccionado por un comité de nominaciones compuesto por expertos legales. Asumió el cargo el lunes, cuando terminó oficialmente el mandato de Porras, marcando lo que Arévalo dijo sería un “nuevo capítulo” para el estado de derecho en Guatemala.

Montaña rusa uruguaya. Un popular canal uruguayo de YouTube mostró recientemente cómo la comedia ofrece una ventana a la identidad nacional. El canal de televisión Tyrants de Tremble, una frase del himno nacional del país, ha acumulado seguidores leales burlándose de las noticias en un Uruguay relativamente tranquilo. Los espectáculos escolares, las previsiones meteorológicas y el turismo son presa fácil.

El episodio de la semana pasada cubrió una nueva montaña rusa en el principal parque de diversiones de Uruguay. (Su predecesor se vendió a un parque de diversiones en México hace 13 años). Los pasajeros informaron que la montaña rusa era corta, lenta y valiente. Algunas personas se quejaron de que les cobraban demasiado por los pasajes, pero otras expresaron afecto por el viaje que, según dijeron, se adaptaba al estilo de vida uruguayo.

Como una montaña rusa, Uruguay en general ha evitado eventos que podrían sacudir la política regional. El FMI estima que la economía del país crecerá alrededor de un 1,8 por ciento este año y que los indicadores clave de criminalidad caerán en 2025. Aunque el presidente Yamandú Orsi se opone ideológicamente a Trump y sus aliados regionales, en general ha evitado enfrentamientos importantes con ellos.

Si bien Estados Unidos aumentó la presión económica y militar sobre Cuba, también utilizó diversos canales diplomáticos contra los líderes del país. Cuba participó en reuniones separadas la semana pasada entre el Secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, y el Papa León XIV, así como entre Trump y el presidente brasileño, Luiz Inácio Lula da Silva.

Durante meses, la administración Trump ha enfatizado que quiere ver una liberalización económica y política en Cuba y ha planteado la posibilidad de utilizar la fuerza militar para lograrla. En las últimas semanas, la evidencia de una mayor vigilancia militar estadounidense de los vuelos cerca de Cuba ha llegado a las bases de datos públicas de seguimiento de vuelos y a la prensa.

Pero Lula salió de su reunión en la Casa Blanca con Trump el 7 de mayo diciendo que creía que Estados Unidos no planeaba atacar a Cuba e indicó que Washington estaba llevando a cabo algún tipo de negociaciones de transición con el régimen de La Habana.

Tras la visita de Rubio al Vaticano, el Departamento de Estado de Estados Unidos anunció una oferta de 100 millones de dólares en ayuda humanitaria a Cuba. El jueves, el Ministro de Relaciones Exteriores de Cuba dijo que La Habana estaba en general abierta a aceptar asistencia ofrecida de «buena fe y sinceras intenciones de cooperación».

La ayuda se necesita con urgencia, en parte debido a las acciones de Estados Unidos contra la isla. El ministro de energía de Cuba dijo el miércoles que su país se había quedado sin reservas de diésel y petróleo en medio de las continuas restricciones de combustible estadounidenses. El actual corte de energía provocó que cientos de personas se manifestaran en La Habana el miércoles.