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Era el año 2006. Plutón acababa de ser degradado a la categoría de planeta enano. Estaba obsesionado con mi teléfono plegable Motorola Pebl y mi iPod. También fue el año en que comencé a liquidar el saldo de mi préstamo estudiantil después de terminar mi MBA.
Durante 20 años, este préstamo estudiantil fue una constante en mi vida, una parte esencial de mi presupuesto mensual. Era mayor que mi hijo menor y estaba vinculado a una carrera que había dejado en 2023.
Finalmente pagarlo en 2026 fue un momento que ni siquiera podía imaginar en 2006.
Me dijeron que necesitaba hacer un posgrado para conseguir un ascenso.
Después de obtener mi licenciatura, conseguí un trabajo básico en comunicaciones en una gran empresa pública. Yo era joven y decidida: una madre soltera que ganaba alrededor de 30.000 dólares.
La autora celebra su cumpleaños número 23, el año en que comenzó sus estudios superiores, con su hijo que entonces tenía 3 años. Cortesía de Trisha Daab.
Después de un año, ese salario aumentó a unos 36.000 dólares, pero no podía esperar a que me ascendieran y ganara aún más dinero.
Un gerente me dio un consejo: necesitaría una maestría para poder progresar. Escuché y comencé mis estudios de posgrado en 2003.
Los préstamos se acumularon rápidamente
Tres años después, tenía mi MBA y una factura de más de 69.000 dólares. Este fue el total combinado de mis $20,000 en préstamos universitarios no subsidiados y más de $49,000 en préstamos subsidiados para posgrado.
La autora, tras graduarse de la universidad, con su marido en el Navy Pier de Chicago. Cortesía de Trisha Daab.
En aquel momento, era una cantidad aterradora. Después de todo, era más dinero del que había ganado en un año.
Pero este gerente tenía razón. Obtener mi MBA fue clave para conseguir un ascenso, lo que ocurrió en 2006, cuando conseguí un nuevo trabajo con un título mejor en una nueva empresa. Mi salario y mis bonificaciones han aumentado significativamente.
Durante casi 20 años hice este pago mensual.
El monto de mi pago de intereses ha variado mucho durante los 20 años que me llevó liquidar mi deuda.
Tengo un préstamo estándar consolidado a 30 años. Mi primer pago de préstamo fue en diciembre de 2006 y los pagos automáticos que configuré continuarán hasta noviembre de 2036. Cada mes, se deducían $345,19 de mi cuenta corriente.
Los dos primeros pagos se destinaron íntegramente a intereses, que eran difíciles de soportar. Con el paso de los años, esto aumentó a aproximadamente 50/50 de capital e intereses, y luego el interés fue bajando cada vez más.
Finalmente comencé a pagar más del monto mínimo.
Cuando mi hijo mayor se graduó de la universidad en 2022 y ya no le daba dinero para su educación, pude hacer pagos adicionales y destinar parte de mis primas anuales al pago de mi préstamo. Estaba decidido a no pagar mis préstamos estudiantiles hasta los 50 años.
Pagué el préstamo a principios de 2026. En lugar de los $108 000 estimados, el monto total pagado fue de $98 442,88. Esto resultó ser $69,928.46 en capital y $28,514.52 en intereses.
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No me di cuenta de lo liberador que sería pagar esos préstamos.
Mi vida ha cambiado enormemente en los 20 años que llevo pagando mis préstamos estudiantiles. Tuve otro hijo. Obtuve ascensos, cambié de empresa y ayudé a mi hijo y a mis tres hijastros a terminar la universidad, mientras pagaba mis propios préstamos estudiantiles.
Cambié de carrera en 2023 y dejé el marketing y las empresas estadounidenses, la razón por la que fui a la escuela de posgrado en primer lugar. Pero cada pago mensual del préstamo estudiantil era un recordatorio de la inversión que había hecho en una carrera que ya no quería. Algunos días me sentí irresponsable, pagando esta carrera, realmente ya no la usaba.
Y ahora, dos cambios importantes en mi vida (la graduación de mi hijo menor de la escuela secundaria y la jubilación de mi esposo) me están dando más tiempo y espacio libre para hacer algo además de ser escritora de viajes, el trabajo por el que dejé mi carrera de marketing hace unos años. Sí, estoy pensando en añadir algunas líneas más a mi CV.
Celebré este hito con mi hijo menor tomando un café.
Unos días después de realizar el pago final, recibí un correo electrónico del prestamista felicitándome por el pago de mi préstamo estudiantil.
El autor dijo que le pareció un poco surrealista una vez que sus préstamos estuvieron totalmente pagados. Cortesía de Trisha Daab.
Fue entonces cuando entendí. Esto que ha sido una constante en mi vida durante más de 20 años (a través de un segundo hijo, ascensos, escribir un libro e incluso un cambio de carrera) ahora existe.
Pagar mis préstamos estudiantiles me liberó de sentirme obligado a seguir una carrera que ya no quiero seguir. Con el tiempo, mis pensamientos sobre lo que quiero hacer a continuación cambiaron.
Celebrando con un café con mi hijo menor, compartieron lo que pensaban que debería hacer a continuación: enseñar. Podría intentarlo.
El tiempo dirá lo que traerá el próximo capítulo, pero me alegro de que mis préstamos estudiantiles no me sigan.
