Embracer escinde Entertainment Fellowship con cotización en el Nasdaq sueco

Embracer, propietario de «El Señor de los Anillos», escindirá la propiedad intelectual de Tolkien, así como otras propiedades heredadas como «Tomb Raider», en un holding independiente, Fellowship Entertainment, y su presidente, Lars Wingefors, calificó sus activos como «uno de los más infravalorados de la industria».

Fellowship Entertainment cotizará en Nasdaq Estocolmo en 2027 junto con la “cartera de productos más sólida” de la compañía ese año.

Esos planes incluyen una adaptación de Prime Video de “Tomb Raider”, protagonizada por Sophie Turner, cuyo estreno está previsto para “principios” de 2027, mientras que la película producida por Warner Bros. “El Señor de los Anillos: La caza de Gollum” y dirigida por Andy Serkis estará en los cines en diciembre.

En su carta a los accionistas, Wingefors explicó que Fellowship Entertainment se reposicionará como una “compañía de entretenimiento basada en IP” centrada en la publicación, concesión de licencias y desarrollo de marcas como “El Señor de los Anillos”, “El Hobbit”, “Tomb Raider”, “Kingdom Come: Deliverance” y más.

«Creo que los activos propiedad de Fellowship Entertainment se encuentran entre los más infravalorados de la industria y creo que es mi deber como mayor accionista cambiar esto y crear una estructura para alcanzar todo su potencial», escribió Wingefors en su carta.

Explicó que parte de la estrategia detrás de la escisión era aclarar el mensaje del mercado en torno a la oferta de Fellowship Entertainment y atraer «más inversores internacionales» a la empresa.

Como parte de la reestructuración, Wingefors, que fundó Embracer como editor de videojuegos en 2011, anunció la creación de una nueva unidad de negocio de licencias y propiedad intelectual bajo Fellowship Entertainment.

El editor de cómics y productor de cine Dark Horse, cuyas IP incluyen “The Mask”, “Sin City” y “Hellboy”, quedarán bajo la nueva unidad de licencia. El plan es lanzar al menos dos “productos” triple A al año y centrarse más en las licencias externas.

El actual director ejecutivo de Embracer Group, Phil Rogers, quien reemplazó a Wingefors el año pasado, asumirá el cargo de director ejecutivo del grupo Fellowship Entertainment.

Mientras tanto, Embracer, que contratará un nuevo director general, se centrará exclusivamente en juegos móviles, juegos para PC y consolas, distribución física de videojuegos, coleccionables y distribución de películas (bajo la marca Plaion Pictures), centrándose en la rentabilidad y la rentabilidad para los accionistas. Wingefors reconoció que «el gasto en desarrollo de juegos es nuestro mayor gasto en todo el grupo».

En su carta, Wingefors dijo que la decisión de descontinuar Fellowship Entertainment fue motivada por la exitosa escisión de otras dos empresas, Asmodee, un editor y distribuidor de juegos de mesa, y la entidad de juegos Coffee Stain, que se registraron de forma independiente el año pasado.

Embracer ha atravesado un doloroso proceso de reestructuración después de la pandemia después de que su ola de compras de la era COVID le permitiera adquirir docenas de entidades, incluida Dark Horse en 2021, así como Crystal Dynamics, propietaria de “Tomb Raider”, y Middle-earth Enterprises, propietaria de “El señor de los anillos”, en 2022 (esta última por 395 millones de dólares).

Al año siguiente, la empresa se vio obligada a recortar el 8% de su fuerza laboral global, por un total de alrededor de 1.400 puestos de trabajo, y cerrar o deshacerse de varios estudios de juegos, después de afirmar que un acuerdo de 2.000 millones de dólares con una entidad internacional había fracasado en el undécimo minuto.

«Soy muy consciente de que la creación de valor ha sido negativa desde los años pico de la pandemia», dijo Wingefors en su carta en la que anunciaba la fundación de Fellowship Entertainment. «Por lo tanto, confío en que los cambios anunciados hoy permitirán la creación de más y más rápido valor para los accionistas que mantenerlo bajo la estructura actual».

Los últimos resultados de Embracer para el cuarto trimestre superaron las expectativas de la industria al reportar un beneficio operativo ajustado de 38,3 millones de dólares (360 millones de coronas suecas). También han anunciado un programa de recompra de acciones de hasta 80 millones de dólares (750 millones de coronas suecas), que se extenderá hasta marzo de 2027.