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Después de pasar gran parte de mis años de formación de 20 y 30 años en el extranjero, perdí el sentido de hogar.
Tenía 19 años cuando interrumpí mis estudios y pasé un año y medio en Sudamérica, lo que despertó mi amor por el continente y por vivir en una cultura diferente. Desde entonces he vivido en Buenos Aires, Londres, Brasilia y Río de Janeiro, en parte como diplomático, un estilo de vida que me conviene perfectamente.
Viví en todos estos lugares durante períodos relativamente cortos, entre 6 meses y 3 años, y mientras tanto regresaba a menudo a los Países Bajos, de donde soy originario. Significó muchos cambios –y un cierto nivel permanente de desarraigo– a lo largo de los años que me formaron como adulto.
La mayoría de mis amigos de mi país se quedaron cerca del lugar donde crecieron.
Varios países empezaron a moldearme.
Conseguí mi primer trabajo de oficina después de terminar mi maestría en Londres. Por lo tanto, mi introducción al mundo empresarial también estuvo acompañada de diferencias culturales. Experimenté la política de oficina a través de la lente británica y utilicé un sistema diferente para presentar mis impuestos.
Tres años más tarde, tras ser contratado por el Ministerio de Asuntos Exteriores holandés, me encontré en un entorno completamente nuevo como diplomático en Brasil.
Estaba construyendo mi vida en otro idioma, creando una rutina en un nuevo entorno y navegando por sistemas que funcionaban de manera diferente a lo que estaba acostumbrado, tanto a nivel personal como profesional. Recuerdo representar a mi país por primera vez en portugués, un momento que destacó que otro mundo se había convertido en mi nueva normalidad.
Muchas otras experiencias impactantes ocurrieron en el extranjero: agotamiento, crecimiento profesional, amistades más profundas, enamoramiento, vivir la pandemia de COVID, la muerte de un amigo y lidiar con rupturas. A medida que continuaba reinventándome, los lugares que me rodeaban se convirtieron en parte de lo que me estaba convirtiendo.
Absorbí los comentarios que me dieron. Cada país en el que he vivido me ha ayudado a formar la persona que soy hoy.
El hogar dejó de ser un solo lugar
Hoy, a los 38 años, sé que “hogar” ya no es sólo un lugar. Por supuesto, extraño a la gente y las cosas de casa cuando vivo en el extranjero: mis amigos, mi familia, la eficiencia, el buen queso, las cuatro estaciones. Pero, sinceramente, extraño tanto otros lugares.
Para nosotros son los Países Bajos, pero también es el ambiente de Londres. La naturaleza de Brasilia. Las calles de Buenos Aires. Y mucho más. El hogar son todos los lugares que me han formado durante las últimas dos décadas.
Si bien me siento increíblemente rico por haber tenido estas experiencias, también hace que la vida sea más compleja. Con amigos de todo el mundo, mi corazón está disperso.
Molenaar ha vivido en Buenos Aires, Londres, Brasilia y Río de Janeiro. Proporcionado por Amanda Molenaar
Me di cuenta de que mi pregunta no es «¿dónde encajo yo?» «, sino más bien: «¿Cómo puedo elegir entre vidas que son todas como la mía? Esta es una pregunta que he escuchado mucho de otras personas.
Llevo 4 años trabajando como life coach para expatriados. El desafío para muchos no es realmente extrañar su hogar; más bien, se trata de aprender a navegar una vida que ya no se sostiene en un solo lugar.
También hizo que las citas fueran más complejas. Estoy dispuesto a instalarme en un lugar para la persona adecuada, pero a menudo me pregunto si podemos entendernos completamente debido a nuestras diferentes experiencias. No ha sido fácil encontrar a alguien que vea la vida a través del mismo lente y se sienta igualmente entusiasmado por cambiar la comodidad de lo conocido por nuevas oportunidades en el extranjero.
Por suerte, ahora estoy en ese tipo de relación.
Aprendí a convertirme en mi propio ancla.
He pasado la mayor parte de los últimos seis años en casa. Ha sido bueno desarrollar más raíces en un lugar y estar de regreso cuando perdí a ambos padres inesperadamente hace unos años.
Pero me di cuenta de que este capítulo había terminado y que quería un ambiente que se adaptara mejor a mi ambición y personalidad. En unos meses me mudaré a México. Estoy muy emocionado de volver a crear un nuevo contexto para mí.
Mi propio viaje me ha enseñado que es difícil permanecer estable en una vida globalizada. Es fácil querer cambiar cuando la novedad pasa y difícil elegir cuando todo parece una opción. Aprendí que tengo que ser mi propio ancla en una vida con hogares diferentes.
